第242章 生理的期間
おじいちゃん・リンが小言を言った後も、彼はまだ不満そうだった。「マーカスが教えてくれなかったら、お前が海外に行ったこと、知らなかったんだぞ。どうしてこっそり一人で海外なんか行くんだ？危ないってこと、分かってるのか…」
ローラはおじいちゃんの小言を微妙な気持ちで聞いていた。
もし他の誰かがこんなこと言ったら、とっくに話を打ち切っていたはずだ。
でも、相手がおじいちゃんなら、面白くて、そして感動するだけだった。
「はい、はい、おじいちゃん、私が悪かったんです。もう二度としませんから…」
おじいちゃん・リンをなだめるのに、ずいぶん時間がかかった。
...
お昼近く。
ダイニングルームは静かで、植木鉢の隙間から少量の噴水がちょろちょろと流れ出ている。
おいしい料理の中で、ローラとマーカスは向かい合って座り、彼の親密な苦情を聞いていた。
「まさか、お前が一人で遠くに行っちゃうなんて思わなかったよ。少なくとも友達二人くらい連れて行くと思ってたのに…」
ローラは思わず笑ってしまった。一人は彼女を鍛え上げ、もう一人はトレーニングを続けるって…本当に…。
彼女は口角を上げて言った。「分かった、分かった。もうしないよ。」
二人は箸をつけようとしていた。ローラが立ち上がって野菜を取ろうとしたその時、突然、彼女の顔が真っ白になり、箸が地面に落ちた。片手を腰に当て、もう一方の手でお腹を強く押さえて「痛い…」
「どうしたんだ？！」マーカスの顔色が変わった。思わず、食べ物に何か問題があると思った彼は、テーブルを直接押しやり、急いで痛がるローラを抱きしめた。
ローラは弱々しく首を振った。「私、分からないの…」
首を振った時、彼女は視界の隅に何かを捉えた。顔を赤く染め、その様子は突然、とても奇妙になった。「紙、一枚もらえますか？」
マーカスは不思議に思った。紙？
それでもすぐにナプキンを取り出した。「はい、どうぞ。」
ローラは紙を受け取り、自分がさっき座っていた椅子のところで数回拭き、パニックになってゴミ箱に捨て、バケツを数フィート蹴り、他のゴミから紙を揺り出した。
マーカスの目は鋭かった。紙に血が付いているように見えた。彼はしばらくの間、さらに緊張し、無意識に力を込めた。「ローラ、どうしたんだ？」
ローラは顔を赤くし、目をそらし、スカートを隠そうとした。「あの…生理が来たみたい…」
マーカスはショックを受けた。
彼は反射的にローラの背後を見た。そして、確かに、白いドレスの腰に、梅の花のようにまだらの血が見えた。
マーカスの耳は赤くなった。彼は手を放し、何かを思い出し、すぐに上着を脱いでーラの背後の痕跡を覆った。
「お、お前の服、汚れちゃった…着替えに行こう。」
マーカスの目に動揺が走り、彼は極度に不快そうなのを見て、いくらか窮屈だったローラは、代わりにリラックスした。
彼女は月経困難症で、ずっと前から問題だった。あまり気にしていなかったので、今日のことには気づかなかったのだ。
今思えば、間違った機会だった。
ローラは困ったように、白い顔で言った。「一番近いショッピングモールに、何か買いに行ってもらえますか。」
マーカスは一瞬呆然としたが、すぐに返事をした。「うん。」
その後、彼はローラを抱きしめ、急いでダイニングルームを出て、タクシーでスーパーマーケットに向かった。
店員の目には、彼は生理用品を代金支払いした。マーカスはそれをじっと見つめ、防御姿勢を保っていた。「近くに婦人服の店があるみたいだ。そこへ連れて行くよ。」
ショッピングモール。
白・ルアンは、ショッピングバスケットを持ったボディーガードに付き添われていた。彼女はあたりをぶらぶらと歩き回り、お気に入りの服をバスケットに投げ込んだ。
「これ、あれ…そう、全部持ってきて。」
カウンターの店員は、これが白家の唯一の愛娘だと認識していた。彼女は笑顔になり、さまざまなスタイルを熱心に紹介した。