第267章 離婚合意書
リリーの心配なんてどこ吹く風って感じで、テイラー夫人は彼女の手をポンポン。「大丈夫よ、お母さんいるでしょ？」
リリーがまだ何も言わないから、テイラー夫人は話すのをやめて立ち上がった。古びた家の電話を見つけて、ラウラの家に電話をかけた。
まさかリンじいちゃんかと思って、ラウラは秒で電話に出た。「じいちゃん？」
「私よ」
テイラー夫人は遠慮なく言った。「ラウラ、学校の掲示板に行って、あの芸術祭の日のことを誤解だって説明しなさい。じゃないと…」
ラウラは顔をしかめた。受話器を少し離して、耳を引っ張ってから、もう一度受話器を耳に近づけて尋ねた。「何かあったの？」
テイラー夫人はキレた。「ラウラ、調子に乗らないで！さもないと、田舎にいる『ウェン』って名字の親戚二人が困ることになるわよ」
ラウラは一瞬黙って、ハッと気づいた。テイラー夫人は、ウェンおじさんとウェン・チンイェを人質にして脅してるんだ。
顔が急に冷たくなって、声も冷たく言った。「やるもんならやってみなさいよ」
そう言って、電話をガチャンと切った。
「ラウラ、この！」
プツッと切れた音を聞いて、テイラー夫人は受話器を睨みつけ、怒って笑った。
「ちょっと、ウェンって名字の二人がどこに住んでるか調べて。何かあったらすぐに報告して！」
使用人が前に出てきて、丁寧にお辞儀をした。「かしこまりした、奥様」そう言うと、くるりと踵を返して急いで出て行った。
テイラー夫人は受話器を元の場所に戻し、振り返ってリリーの隣に座り、彼女の肩を抱いて尋ねた。「お母さんが後でモーニングメディアに連れてってあげるわ。誠意を見せて、デザイナーに許してもらいなさい。いい？」
リリーはまるで米をつつく鶏みたいに頷いた。「うん」
二人は同時に立ち上がり、出かける準備をした。
でも、外に出る前に、リンじいちゃんが階段から降りてきて、リリーにいくつかものを渡した。「パスポートと航空券を持っていきなさい。しばらく海外で過ごしなさい」
リリーは無意識に航空券を受け取った。「じいちゃん？…」
テイラー夫人は信じられない様子で航空券を掴み、何度も見てから、突然顔を上げた。「お父様！どういうこと！？」
「奥様」執事が声をかけたが、その声は丁寧ながら冷たく、硬かった。「これはご主人ができる最後のことです。それを持って、リリー様を海外で反省させてください」
リンじいちゃんが踵を返して部屋に入っていくのを見て、テイラー夫人は到底受け入れられないといった顔をした。「嫌！どうして一人で海外に行かせなきゃならないの、まだ子供なのに…」
リンじいちゃんが突然部屋から出てきた。テイラー夫人は喜んで、お願いが通ったと思った。前に駆け寄り、「お父様、もう一度考え直してください…」
言葉が終わらないうちに、リンじいちゃんは部屋から持ってきた合意書を、真顔でテイラー夫人の手に押し込んだ。「これは息子があなたに渡すように言ったものです。サインしてください」
テイラー夫人はしばらくしてからそれを受け取り、合意書を見て、まるで雷に打たれたような顔になった。
紙に大きく太字で書かれた「離婚合意書」という文字が眩しくて、テイラー夫人は目を閉じ、声を張り上げた。「お父様！？」
リンじいちゃんは軽く言った。「こんな子供の教育をしているあなたが、ランバート家の奥様であるのはふさわしくない。これは息子と私の意見です」
テイラー夫人は顔色を変えた。合意書を握りしめて、哀れな声で尋ねた。「お願いです…サインしないでくれませんか？」
リンじいちゃんは目を閉じ、黙ったままだった。
これ以上明確な答えはない。
執事が優しく促した。「奥様、早くサインしてください」
テイラー夫人は涙を流し始めた。震える手で、空白の場所に自分の名前をサインした。「…はい」