第219章 粉末除去
エリック、またヘンな曲が終わった。
ローラは楽しそうだった。ピアノの鍵盤を指先でなぞり、優雅に立ち上がり、お決まりのお嬢様風のお辞儀をして、一言も言わずに降りようとした。
「ちょっと待った！」 ゾーランが慌てて立ち上がった。「リンさん、その腕前は一体どこで覚えたんですか？人には上には上がいるっことですね。俺なんてまだまだだ。」
ローラは足を止め、数えきれないほどの観客の中から、遠くのゾーランを見つめているようだった。「褒めてくれてありがとう。でも、先生はいないの。だから、ちょっとだけ…」
って。
「おばさんに教えてもらったの。」 どっちにしろ、キンバリーがそう言ったんだし。
「ありえない！」 ゾーランの顔色が変わって、眉間にシワが寄って怒りが滲み出た。「キンバリーのレベルで、お前を教えられるわけがないだろ！あいつじゃ無理だ！」
そんな評価を受けるとは思ってもみなかったキンバリーは顔を真っ白にして、唇を噛みしめて、しばらく言葉が出なかった。
静まり返った奇妙な空気の中で、ゾーランは自分が言ったことに気づき、少し落ち着きを取り戻した。
考えなしで喋っちゃったのはムカつくけど、意地になってこう言った。「キンバリー、さっきローラが弾いた曲、お前も弾いてみろよ。先生なら、もっとうまく弾けるんじゃない？」
キンバリーは頭が真っ白になって、心の声は今、真実を言うのが一番だって言ってる。ローラにピアノを教えたことなんて一度もなくて、ただ二人でバカ騒ぎしただけなんだから！
でも、ステージの下で期待に満ちたファンの目を見て、キンバリーは口を開くことができなかった。唇を動かして、トランス状態のままステージに上がった。
ピアノの前に座り、虚ろな表情で鍵盤を押さえた。何を弾いているのか、自分でも分からなかった。
ようやく入り込めたと思ったら、ほんの少し弾いたところで、ゾーランが我慢できずに遮った。「ストップ！ストップ！ストップ！」
キンバリーは無意識に演奏を止め、ボーゼンとした表情で彼を見上げた。
ゾーランは耐えられないといった顔でこう言った。「前から言いたかったんだけどさ、お前が主催者で俺が客だから言いづらかっただけなんだよ。でも、もうこうなったら言うけど、一体全体、何様のつもりでプライベートな演奏会なんか開いてるんだ？お前のレベルで、次世代音楽祭なんて名乗る資格あると思ってんのかよ！」
キンバリーは真っ青になって、今度は誰も彼女を庇うファンはいなかった。失望した顔で彼女を見つめ、偶像がみっともなく退場するのを見守っていた。
コンサートが終わると、観客たちの熱い議論とともに、このコンサートの出来事はすぐに検索ランキングに。
ネチズンの信じられないという声と共に、ある動画が突然拡散された。
その映像の中で、キンバリーは鬼のような形相でバックステージに駆け込み、歯をむき出しにしてスタッフを突き飛ばし、機材のコードをブチ切ろうとしていた。
ファンはもちろん、通りすがりの人たちもこの動画を見て衝撃を受けた。「マジかよ、これが俺の記憶にある優しくて思いやりのあるキンバリーなのかよ？！」
このニュースはまるで導火線のようだ。点火されると、次々と重たい情報が公開されていく。
#キンバリー、マネージャーに激怒
#キンバリー、大物ぶる
#キンバリー、ファンを陰で中傷
次々とタグが付けられ、眩しく衝撃的だ。
多くの本物のファンは悲しみ、同時に、決然とファンを辞めることを決めた。
すべてがキンバリーに届いたときには、もう遅かった。
彼女は顔を歪ませて花瓶を叩き割り、割れた陶器の破片が飛び散る中でマネージャーに向かって叫んだ。「あいつら、自発的に私を詐欺罪で訴えるだって？！訴えろ！一体何で騙したって言うんだよ？私がバカで、相手が悪いんだ！」