第384章 決して目覚めない
ご飯を食べ終わった後、二人は不仲のまま別れた。秦のお父さんが本当にユウシャンファンをマーカスに譲ったらどうしよう、ってことを考えながら。
ちょうどその時、なぜかマーカスが突然、実家に戻ってきたんだ。
「兄さん、お母さん。」
マーカスはそっけなく挨拶した。一番近い呼び方をしたけど、言葉の間に他の誰よりも奇妙な距離感があった。
秦明成が今一番会いたくないのはマーカスだった。彼はつまらなそうに言った。「一日中姿を見なかったのに、今になって帰ってきたのかよ？」
マーカスは彼と太極拳ごっこをする気はなかった。玄関で靴を履き替えて、彼を通り過ぎながら言った。「じいちゃんのことが恋しくて、様子を見に戻ってきたんだ。」
「ふーん。今になって『じいちゃん』か。前はそんなに懐いてるの、見たことないけど？」
秦明成はマーカスの遠ざかる後ろ姿を睨みつけながら、不満げに言った。
実際、彼の言葉はただの嫌がらせでしかない。だってマーカスはいつも秦のお父さんにすごく懐いてたから。前も今も。
秦明成もひそかに推測していた。もしかしてマーカスがよく秦のお父さんに付き添っていたから、秦のお父さんはマーカスを可愛がってるのかもって。
真似しようと思ったことはないわけじゃないけど、彼の中の家族に対する意識が薄くて、秦のお父さんのことなんてどうでもよかったから、諦めたんだ。
マーカスが二階の階段に消えていくのを見て、秦夫人は秦明成の袖を掴で、突然不安そうに言った。「ねえ、もしあのポンコツが、私たちが今まで彼にしたことを知ったら、お父さんに言いつけるかしら？」
「知ったら知ったでいいんだよ。」秦明成はあっさりと言った。「知ったところで、何ができるんだ？俺の腕が太ももに勝てるわけがないし、俺一人でどうやって私たちに勝つんだ？」
「それもそうね。」秦夫人は深く納得して、安心したように自分の用事を始めた。
マーカスは家に入ると、まず竹の椅子で穏やかに眠っている秦のお父さんを見た。
「お父さんって本当に…なんでこんなとこで寝てんだ？ベッドでちゃんと寝ればいいのに。」彼は文句を言うように呟き、秦のおじいさんに近づいて、そして彼が手の中に写真立てを持っていることに気づいた。
そっと写真立てを取り出して、マーカスは写真を見て、呆然とした表情になった後、笑顔でそれを本棚に置いた。
秦のおじいさんの腕から突然何かがなくなって、彼は少し落ち着かない様子で、竹の椅子の上で何度か体を動かし、眉をひそめた。
マーカスはすぐに毛布をかけてあげて、眉を撫でた。
するとまるで子供のように唇を鳴らして、すぐに毛布を抱きしめて眠ってしまった。
マーカスは内心面白かったけど、彼の目が秦のおじいさんのこめかみの白髪に触れた後、彼の目の笑顔は一瞬にして消え去った。
唇を噛みしめて、マーカスは少し前に秦のおじいさんが送ってくれたメッセージを思い出した。
「最近ますますよく眠れるようになって、いつ目が覚めなくなるか分からない。時間があったら、もっと一緒にいてやってくれ。もう会えなくなる気がするんだ。」
秦のお父さんはまだ目を閉じていた。他の眠っているお年寄りと同じように、かすかに呼吸をしていて、胸の動きもほとんどなく、顔は老いていて薄く灰色がかっていた。
静まり返った部屋で、マーカスは手を伸ばして、秦のおじいさんのいびきを確かめた。
生命反応があることを確認すると、彼はほっとため息をついて、手を引っ込めた。
それから、一日中、マーカスは秦のお父さんが眠っているのを見ていた。
…
家を修理しなさい。
居間では麻雀の機械が割れるような音が絶え間なく聞こえている。ショウ・ムはショウ・ヤンが帰宅するのを見て、振り返りもせずに言った。「シャオヤン、あなたのおじいちゃんがあなたに用があるんだって。二階にいるよ。」