第377章 出発
「シュウヤン！マジで最低！何なの、その性格！？」
部屋の静寂を破って、最初に反応したのはリー・ユンメンだった。彼女は激怒し、その場で罵倒した。
全ての複雑な視線がシュウヤンをぐるぐると巡り、あちこちで囁き声が飛び交う。
「まさか、シュウヤンがこんな人だとは。」
「人の顔は分かっても、心は分からないってことね。」
「……」
「シュウヤン、何か言いたいことある？」レフトも顔を引き締め、冷たく問い詰めた。
シュウヤンの顔は青ざめ、唇を震わせ、言い返すことすらできない。
ズオ・イリエンはひどく落胆し、苛立った様子で非難した。「お前の前の身分がどうであれ、訓練キャンプに入ればただの生徒だ。そういう陰湿な小細工はよせ！余計なことしないで！」
シュウヤンがまだ何も言わないのを見て、レフトは反省の色がないと思い、ますます冷たい口調で言った。「今夜中に荷物をまとめて、ここから出て行ってもらいます。」
「出ていくって？訓練基地からってこと？」シュウヤンのぼんやりした頭は徐々に理解し、信じられないといった様子で尋ねた。「私を訓練基地から追い出したいの！？」
「そうだ。」レフトは冷たくドアを指さした。「訓練基地はお前みたいな大仏は受け入れられないんだ。お互いのためにも、早く出て行った方がいい。」
「私…」シュウヤンは拳を握りしめ、激しく震えた。
やりきれない気持ちが彼女に目を閉じさせ、長い間、ゆっくりと手を離し、沈んだため息を漏らし、振り返って実験室から出て行った。
騒動が終わると、人々の議論はますます騒がしくなった。
ズオ・イリエンはそれらの議論を聞いていないふりをした。彼はリー・ユンメンの方を向き、「安心してくれ、私がこの件を公正に処理し、完璧な説明をする。」と言った。
……
夜が静かに訪れた。
韓流ドラマに夢中になっていたラウラは、突然電話を受けた。
「お嬢様、一体どうしてそんなに気まぐれなんですか！書道協会にばかり行って、私のところには一度も来てくれないのに…」
相手の男性の声は、聞き慣れない中国語で、少しばかりの切なさを滲ませていた。
ラウラはハッとして、テレビの音量を下げ、しばらく考え、記憶の中から名前を引っ張り出した。「オレーン？」
「はい、私です。」オレーンの声はさらに悲しみを増し、ほとんど水があふれるほどだった。「お嬢様、もし私から電話しなかったら、私のこと忘れてたでしょ？」
「ううん、そんなことないよ。」ラウラは罪悪感を感じて言った。「最近ちょっと忙しくて… ちなみに、私に気まぐれって言った？」
「はい！」オレーンは憤慨した。「祖父のシェンもわざわざ電話して自慢してくるんですよ！あの方の顔といったら…」
ラウラは困り果てた。彼女は額を揉んだ。「今度必ず音楽協会に行くから、ね？」
オレーンはすぐに笑顔になった。「はい、わかりました。」
シュウヤンの家。
シュウヤンは家に帰り、リビングの様子を見て不機嫌そうな顔になり、ますます顔色が悪くなった。
「お母さん、こんなに遅くまで、寝ないの？」
「麻雀よ。」
「ツモ。」
「ポン。」
時折、女性の声が聞こえ、シュウムは両手で麻雀牌をこすっていた。彼女は振り返ることなく、無頓心に言った。「まだ早いから、もう少しだけ遊ぶわ。そういえば、試験は受けなかったの？なんで急に帰ってきたの？」
シュウヤンは自分で紅茶を注ぎ、指先をきつく握りしめた。「試験じゃなくて、試練だったの。」
説明を続けようとしたその時、シュウ母の向かいに座っていた女性の携帯電話がテーブルの上で震えた。