第301章 トラブル探し
アーサーが、あのウェイターの手を借りてローラにちょっかいを出し始めたときから、出入りしていた上流階級のボンボンの連中は足を止めて、こっちを見てたんだよね。
で、リン・フーもそれに加わったからさ、みんなビックリした顔してるじゃん。
前に聞いた話じゃ、ランバート家の田舎から来た婚外子は、リン家に嫌われてるってことだったのに？ え、もしかして……噂とは全然違う？
マーカスが車を止めて戻ってきたとき、当然のごとく、みんなが見ている中でローラに近づいた。
その間も、彼は笑いながら冗談を飛ばしてた。「シェン・シェン、あのスカート、すっごく似合うって言ったでしょ？ ほら、めっちゃ魅力的で、一気にこんなに人呼んじゃったよ」
そう言いながら、マーカスは周りの奴らの顔がなんか変なことに気づいて、一瞬だけ違和感を覚えたんだよね。 それから、何事もなかったように二つの招待状を取り出した。
「ムー公子、これはリンさんと俺が受け取った招待状だよ」
アーサーはそれを受け取って、中身を見た瞬間、言葉を失った。「マジかよ！」
その招待状には、ムーのサインと、私的な印鑑が押してあるんだもん！
ローラは暇そうに、皮肉っぽく言った。「ムー公子、あたし、これで入場できる？」
アーサーは彼女をじっと見てた。「お前、俺のじいちゃんのこと知ってんのか？！ じいちゃんのこと、早く言えよ！」
彼の取り乱しぶりに、ローラはちょっと眉をひそめて、答えなかった。
彼女はアーサーを無視して、しばらく待ってたウェイターに招待状を渡した。「はい」
ウェイターはすぐに反応して、丁寧に頭を下げて、何度も「どうぞ、どうぞ」って言ってた。「リン様、どうぞ、どうぞお入りください」
ローラとマーカスがドアの向こうに消えるまで、アーサーは呆然としてポツリと言った。「じいちゃんが、こんな人に招待状を出すわけないだろ…」
デニスもすごく混乱しててさ、自分の妹がまさかムーのお父さんのことを知ってるなんて？ いつの間にそうなったんだよ、全然知らなかったんだけど？
リン・フーは彼の理解不能な様子を見て、耳打ちした。「たぶん、シェン・シェンはチン・シャオに推薦されたんじゃないかな、だから…」
デニスは納得した。彼は笑った。「なるほどね」
話が終わると、二人は他のゲストたちと一緒に宴会場に入った。
会場は豪華絢爛で、レディーやボンボンの連中は優雅に、そして適切に話していて、すごく華やかだった。
デニスは、たとえ人がごった返してても、一目でボブのあの背の高い姿を見つけて、驚いて駆け寄り、「兄貴！」って挨拶したんだよね。
「ん？」
ボブは若いレディーと話してたんだけど、邪魔されちゃって、無意識のうちに中を見た。
リン・フーとデニスを見て、彼は笑って、隣のレディーに申し訳なさそうに頷き、自分から近づいて行った。「父さん、兄さん」
デニスはいつも兄を尊敬してたから、何か話そうと口を開きたかったんだけど、開く前に、ボブは後ろを一瞥して、何か恐ろしいものを見たかのような顔をして、目がちょっと明るくなって、遮られたんだ。「ちょっと待って、俺、用事あるから」
デニスは一瞬止まった。彼は躊躇しながら、ボブがひとつの方向に歩いて行って、ある長いテーブルの前で止まったのを見てた。
「シェン・シェン、偶然だね」
ボブは笑いながら、テーブルからデザートをひとつ取って、それから、「あ、ちょっと待って！」って声が聞こえた。
ローラが慌てて彼の行動を止めた。「ここのデザートは全部ラッピングされてるから、勝手に取らないで」
あの時、ローラは食べることが大好きだから、このテーブルのデザートを早くからじーっと見てたんだよね。
でも、彼女が取ろうとした途端、他のゲストが買って置いていったものだから触らないでって、ウェイターに注意されたんだよね。