第227章 全てを置いていく
「アンダー、アンダー、アンダー！退院おめでとう！」ルーシーはニヤリと笑い、面白い体勢で飛び出し、両手を大きく広げた。
彼女の後ろでは、たくさんの生徒たちが一緒に笑い、花を咲かせ、数えきれないほどのお菓子や花を手渡した。「退院おめでとう！」
ローラは正気に戻った。彼女は頭上でひらひらと舞うリボンを見上げ、明るい笑顔を見せた。「お祝い、ありがとう。」
最初、彼女が8組に入学したとき、洗面器が彼女の頭を叩き、悪意の塊に包まれていた。
今、時はあっという間に過ぎ、頭上で爆発したのは、一瞬にして花火に変わった。
...
二日後。
登校途中のローラは、リンおじいちゃんから電話を受けた。
「シェン、シェン…ああ、その、おじいちゃんは、お前に言いたいことがあるんだ…」リンおじいちゃんは言葉に詰まり、彼を気遣った。
ローラは微笑んだ。「何ですか、おじいちゃん？」
長い時間が経ち、リンおじいちゃんは気まずそうに言った。「私の出来の悪い息子がお前に会いたがっているんだ…」
つまり、リン・フーは彼女に会いたいということ？
ローラは眉をひそめ、承諾しようとしたとき、リンおじいちゃんが慌てて言うのが聞こえた。「彼にメッセージを送っただけなんだ。お前に会いたくないなら、会わなくてもいいんだぞ。あの厄介なやつが、お前を不愉快にさせたら…」
ローラは面白くなった。「私は不愉快じゃないし、自分を屈辱に晒すこともないよ。おじいちゃん、心配しないで、会うよ。」
二人は時間と場所を約束した。ローラはリンおじいちゃんが電話を切るのを待った。時間を見るとまだ早かったので、目的地に向かってゆっくりと歩き出した。
カフェ。
リン・フーが来たのは、彼だけではなく、テイラー夫人もいた。
ローラの目はテイラー夫人の顔を横切り、リン・フーの父にまっすぐ向かった。「リンさん、私に何か用があるんですか？」
リン・フーはその呼び方を聞いて、体がほとんど硬直した。
ムーが彼に、ローラの登録された本籍をランバート家から移すように頼んだとき、彼は何も感じなかった。とにかく、彼はローラが好きではなかったので、面倒を減らす方がいいと思ったのだ。
でも今は…
少し前にキンバリーの言葉も加わり、リン・フーは自分の心に罪悪感を感じた。
彼は目を伏せ、ぎこちない口調で言った。「ローラ、インターネットで話すのはやめてくれ。私たちはすでにキンバリーを諦めるつもりだ。結果に満足しないのか？彼女は結局、お前の叔母だ！」
叔母？親戚もいないのに、自分を陥れることしか知らないやつを、彼女の叔母と呼ぶなんて恥かしい。
ローラは冷笑し、リン・フーを冷たく見つめ、何も言わなかった。
リン・フーはこの様子に落ち着かず、それを修正するために口を開こうとした。テイラー夫人は、指の間に挟んだ小切手をテーブルに叩きつけ、傲慢に見えた。「ここに500万あるから、恩知らずなことはしないでくれ。さもないと、故郷に送り返すぞ！」
ローラの口元には冷笑が浮かび、沈黙したまま、小切手を押し戻し、立ち上がった。「私たちはコミュニケーションがうまくいかないようですね。失礼します。」
テイラー夫人は、ローラが少なすぎるとしか思っていなかった。彼女はローラが立ち去ろうとしているのを見て、怒って非難した。「ローラ、もうたくさんよ！田舎で育った貪欲な性格を私たちの前で出さないで！」
ローラは一歩踏み出すと、顔を背け、露骨な怒りを見せた。「もうたくさん！私は今、ランバート家とは何も関わりたくない、特にあんな父親を見るたびに、吐き気がするわ！」
リン・フーは一瞬固まり、もともと残っていた罪悪感とわずかな同情は、ローラの顔が嫌悪感を示したのを見て、一瞬にして完全に消え去った。
「やめろ！」リン・フーは冷たく言った。「ランバート家と何も関わりたくない？それなら、ランバート家がくれたものは全部置いていけ！」