第361章 共通の敵
やった！やったね！ローラの姿が見れるじゃん！
この知らせを聞いて一番喜んだのはルーシーだった。授業に出なくていいし、何日も会えなかったローラに会えるんだから。一石二鳥じゃん！
プロジェクターがゆっくりと動き出し、ルーシーの顔から興奮の色が消えた。それはシュウヤンがカメラに映ったからだ。
「ボス、どうしたの？そんなに不機嫌そうな顔して」
それに気づかず、グーリンはリンゴをかじりながら彼女の隣に座った。
ルーシーはむすっとした顔で小声で言った。「なんか嫌な奴を見ちゃったからよ」
グーリンは彼女の視線を追い、シュウヤンの顔をじっと見つめた。そして、すぐにわかった。「あー、あの意地悪な女か！」
ルーシーは唇を歪めた。「別にいいじゃん、あいつのことは忘れよう。私たちはただローラを見ればいいんだから」
2組の教室。
「はい、終わり」カメラに映るローラがチョークを置いた。
番組を見ている観客は静かだったが、実際には騒がしかった。
「ローラ、めっちゃ早く解いた！俺ももう一回やろうと思ってたのに、問題写してる間に終わっちゃったよ！」
「うわー、あの学年トップだった女、かっこいい！」
「…」
多くの憧れの顔の中で、たった一つ、特に不機嫌そうな顔があった。
デニスは両手を強く握りしめ、心は底に沈んだ。
なんで…自分は競技会に出られなかったのに、なんで今、ローラが活躍するのを見なきゃいけないんだ？！
「先生、ちょっと気分が悪いんです。早退して家に帰ってもいいですか？」
デニスは腹を抑え、後列に座っている担任の先生に言った。
幸い、気分の悪さからか、彼の顔はいくぶん青ざめて見えた。担任の先生は彼を数回見て、うなずいた。「じゃあ、まず早退届を書いてね」
色々あって、デニスは家に帰った。
ドアを開けると、リンフーはリビングでテレビを見ていた。物音を聞いて、彼を見た。「デニス？今日はなんで学校からこんなに早いんだ？」
「気分が悪くて、先に帰ってきたんだ」デニスは顔色が悪かった。
「気分が悪い？ 」リンフーは立ち上がり、彼を座らせ、彼の手に触れ、額に触れた。「熱はないみたいだけど。どうしたんだ？」
「別に」
リンフーはデニスのやる気のなさを感じ、チャンネルを変えた。「気分が悪いのか？じゃあ、お父さんと一緒にテレビでもよう」
ちょうど、ある番組で止まった。
デニスは顔を上げ、固まった。この番組は、彼が授業で見ていたものだった。
彼の顔色が少し変わった。ローラが画面に映る前に、彼はすぐにテレビを消した。
リンフーは彼の必死な様子を見て、不思議そうに言った。「どうしたんだ？」
デニスは唇を噛み、答えを避けた。「本当に気分が悪いんだ、お父さん。一緒に散歩に行かない？」
外はまだ明るいから、父親としては断れない。
リンフーはすぐに立ち上がり、伸びをした。「行こうか」
デニスの異変の原因となった番組？もちろん、彼に置き去りにされた。
...
シュウヤンがフォン・ドゥから返信を受け取ったのは、夜遅くになってからだった。
「あなたの目的は何ですか？」
シュウヤンは眉を上げた。さすがは家の長というべきか。問題の本質を突いてくる。
「共通の敵がいるってことだけ知ってればいい」
相手は長い間、動かない。
シュウヤンは焦らない。もう一度メッセージを送った。「ローラの部屋、A棟203号室。がっかりさせないでくれると信じてる」