第250章 降りてくる
「んー？」 温清也の質問は、何がなんだかさっぱり。ラウラはまぶたを上げた。「このドラマのこと、面白いかって聞いてるの？」
「んー。」
「まあ、時間つぶしにはなるかな。」
温清也はそれ以上聞くのをやめて、頭を下げて真剣に問題を解き始めた。
ラウラはいくつかドラマを見ていて、考え事をしていた。このドラマが終わったら、次は何を追いかければいいんだろう？
考えて、秘書にメッセージを送った。「会社の最新の脚本をください。」
すぐに返信が来た。「かしこまりました。」
...
デニスが外出先から戻ってくると、テイラー夫人が警察に拘留されたと知り、大慌てで駆けつけた。
「お母さん、どうしたんですか？まさか…」
彼はガラス越しに尋ねた。
テイラー夫人は唇をキュッと結び、簡単に事情を説明した。デニスは呆れたように首を横に振った。
「お母さん、今回はやりすぎだよ。」
デニスは少し考えて言った。「このままじゃまずいな。兄貴に電話して、弁護士を雇ってもらうように頼むよ。」
「う、うん…そう…よろしくね、兄さん。」
デニスは電話を終えると、手すりにつかまってじっと待っているテイラー夫人に言った。「兄貴が、最高の弁護士を必ず雇ってくれるって！」
テイラー夫人の目に驚きが浮かび、彼は手を差し伸べて握手を求めた。「電話を貸して。直接話すわ。」
デニスが携帯電話を渡すと、ボブの声が聞こえてきた。彼は困ったような口調だった。「お母さん、今回はやりすぎだよ。」
デニスの言葉とほとんど同じで、テイラー夫人は携帯電話を受け取ったが、何も言えず、何も言えなかった。
いくつか説明した後、ボブは自ら電話を切った。携帯電話を片付けた直後、友人が近づいてきて、不思議そうに尋ねた。「どうしたんだ？そんなに心配そうな顔して、何かあったのかい？」
ボブは眉間を揉んだ。「母さんが、ラウラのことを中傷したってことで拘留されたんだ…」
キ・ルイは少し驚いた。「ラウラって、お前の妹だろ？」
自分の家族を中傷するなんて、一体どういうことなんだ？キ・ルイはテイラー夫人に何か面白いことがあると考えていた。
ボブはキ・ルイの困惑した様子を見て、少し困ったような顔になった。落ち着いて、椅子の背もたれにかけてあったコートを手に取った。「まあ、いいや、家に帰ってデニスと相談するよ。」
...
学校で赤紙が発表される時間だ。
温清也の名前がトップにあり、掲示板の周りの生徒たちは羨ましそうにしていた。
「ラウラが学年トップなのに、なんでお兄さんもこんなにすごいんだ？」
「これが遺伝子の力ってやつ？強すぎる。」
リリーはラウラの名前を聞きつけ、無意識のうちに足を止めて聞いていた。
生徒たちはまだ話している。「こうなると、来年の大学入試もラウラがトップになるんじゃない？」
リリーはカッとなった。彼女は群衆の中に歩み寄り、大声で叫んだ。「ありえない！」
生徒たちは彼女を見て、みんな唖然としたが、すぐに一人が反応してなだめた。「いや、でも大丈夫だよ。あなたの成績なら、きっと2番になれるよ。」
2番？ラウラより下じゃないか！
リリーはさらに不機嫌になり、腕に抱えた本をぎゅっと抱きしめ、返事をせずに事務棟に入っていった。
...
ラウラはテイラー夫人の件を完全に範成信に任せて、もう関わらなかった。
この件は自分には関係ないと思っていたのに、今日、ある電話を受け取って、彼女の良い気分は一瞬で吹き飛んでしまった。
「もしもし、おじいちゃん？」
「ラウラ、僕だよ。」ボブの声が聞こえてきた。