第68章 拒絶
「ローラ、授業の時間だよ。許可なく席を立っちゃダメ」
ある生徒がローラがドアに向かうのを見て、すぐに不安になった。「まさか、サボる気？」
「まさか」 キュッと方向転換して、ローラは教壇に立ち、チョークボックスからチョークを取り出した。
「ブート先生、もういないでしょ。だから、私が代わりをやる」
「お前が？」 周りの生徒たちは疑いの目で彼女を見た。「できるの？ 私たち、新しい内容を待ってるんだけど」
ローラは反論せず、手に持った教科書をパラパラとめくった。
「じゃあ、96ページを開いて…」 時間が経つにつれて、ローラの解説はどんどんスムーズになった。
難解な生物学を、めっちゃわかりやすく、そして面白く変えていく。
勉強好きな生徒だけでなく、普段授業を真面目に聞かないような生徒まで、気づけば夢中になっていた。チャイムが鳴り、教室の静寂を破るまで。
ローラは手のひらのチョークの粉を払い、自分の席に戻った。
たくさんの生徒がローラに集まり、興奮と称賛の嵐だった。
「ええっ、マジで、どうやったの？ 生物ってこんなに簡単だって思ったの、初めてだよ！」
「あの説明を聞くまで、全然理解できなかった知識だったのに」
「すごい…」
たくさんの褒め言葉に、ローラは冷静だった。「別に大したことないよ。たまたま得意なだけ。次の授業が始まるから、席に戻って」
生徒たちはすぐに散っていった。
みんながいなくなると、ルーシーが突然ローラの肘をつつき、からかった。
「マジで、アンタってすごいんだね。家庭教師のバイトとかできちゃうじゃん」
...
職員室。
「あ゛あああああああ！」
他の先生たちは授業に行ってしまい、職員室にはブート先生だけが残っていた。
彼女は机の上の捨てられた書類の山をつかみ、狂ったように破り、無意識のうちに叫んだ。「なんで8組の生徒たちは私を授業に戻らないんだ！」
突然、ノックの音がした。
ブート先生は一瞬ぼう然とし、すぐにゴミ箱に紙くずを全部投げ込み、乱れた髪を直した。まるで何もなかったかのように振る舞い、外に向かって言った。「どうぞ」
ジャケットを腰にゆるく巻き付けた女の子がドアを開け、気楽にガムを噛みながら、ブート先生を見た。「まだ授業に戻らないの？」
ブート先生は彼女をルーシーの「仲間」の一人だと認識し、気分はますます悪くなった。「あんたたちは授業を聞いてないくせに、私が授業に戻らないことをなんで気にするの？」
「確かに」 女の子はうなずき、ドアの枠にもたれかかり、ガムを膨らませた。「知らせに来たの。もう授業に来なくていいってこと。私たちは別に構わないから」
「何ですって？」 ブート先生は目を見開いた。「どういう意味？」
「別に」 女の子は肩をすくめた。「ブート先生がいなくなった後、ローラが授業を引き継いだの。彼女、すごく上手で、ブート先生は足元にも及ばないレベル。だから、もう授業に来る必要もないってこと」