第199章ニアミス

マーカスがラウラがため息をついているのを見て、思わず笑って彼女の頭を撫でた。「すぐに、お前をサポートしてくれる人を見つけるから、安心して会社のこと任せてな。」二人はバスに乗った。帰り道、二人はお互いの日常を一つずつ話した。突然、バックミラーで何かを見つけたマーカスは、顔つきが険しくなり、アクセルを強く踏んだ。「聖聖、シートベルト締めて。」声が聞こえるや否や、急ハンドルを切って、車のボディはスリリングに壁をかすめ、「ジリジリ」という耳をつんざくような火花を散らした。ラウラは胸を締め付けられ、シートベルトを掴み、余光でバックミラーを見た。いつの間にか十数台の黒い車が追いかけてきていることに気づいたのだ。「何あれ？」マーカスはただ、「俺を狙ってるんだ」と言った。その後、何人かが素早くハンドルを回し、車は歩道を避け、人通りの少ない道に入った。若気の至りで、彼はレースが好きだった。確か、近くにすごくスリリングな山道があったはずだ。マーカスは落ち着いて、冷静に山道に入った。何回か急カーブを曲がり、重なり合う山の間に隠れるように運転した。彼らが振り払われそうになり、後ろの車は焦り、次々とスピードを上げて、マーカスの車を挟み込もうとした。マーカスは相手の意図を見抜き、ためらわずに、揺れながら追いついてきた黒い車にサイドミラーでぶつかった。「パキッ」という音とともに、黒い車はひっくり返って地面に転がり、ミラーに映る黒い影は徐々に薄れ、小さな点に縮んでいった。ごつごつした谷にぶつかったらしい。すぐに、小さな点が燃え上がり、火が追いつく道を完全に遮断した。やったぜ。車内、マーカスはハンドルを握りしめ、バックミラーを見た。「聖聖、大丈夫か？怪我はないか？」ラウラは彼の腕を抱きしめ、首を振った。「大丈夫。」何とかギリギリで切り抜けた。夕焼けの中、マーカスはラウラを無事にランバート家に送った。玄関の前で、彼は彼女の髪を撫でながら、真剣な顔で言った。「しばらく家で大人しくしててくれ。勝手に出歩かないで。俺が何とかするからさ、な？」ラウラは賢く頷いた。「分かった。心配しないで。」安心したマーカスは安堵のため息をつき、別れを告げようとした。 ... 一時間後。手足を縛られた男たちが秦の家の前に投げ出された。彼らはがき、口から「うー、うー」という声を発し続け、多くの通行人の注目を集めた。知らせを聞いた執事はすぐに報告し、秦明成は眉をひそめた。「連れて来い。」大勢の人たちが皆をリビングに運び込み、執事は手軽に一人の口に貼られたテープを剥がした。「おい、お前らは何者だ？」男は怯えた顔で、地面にひざまずいて震え続けていた。「お、お、俺たちは小物でして…」ちょうどその時、秦一晨が部屋から伸びをして出てきて、文句を言った。「何騒いでんだよ？朝から、寝かせろよな！」犯人が反省の色を見せていないのを見て、秦明成は前に出て、秦一晨を平手打ちした。「お前がやった良いことを見てみろよ。俺たちをみんな恥ずかしい思いさせるつもりかよ？！」突然の平手打ちに、秦一晨は少し呆然とした。「兄貴、お前…」彼は地面にひざまずいている人々が自分の部下だと気づいたばかりで、目を何度か泳がせた。「俺は、俺は…」秦明成は半分怒っていた。「何だよ、俺は何だってんだよ、お前は何をこいつらにやらせたんだ、なんで俺たちの玄関先に放置されてるんだ！」