第23章 棒
レストランの外観は古くさい感じだったけど、中はすっごく綺麗だった。ラウラは隅っこの席を見つけた。椅子を引っ張りながら、冗談っぽく言った。「まさか、ラウラみたいなリッチな人は、豪華なホテルでしか食べないと思ってた。こんなにリーズナブルな店で食べるとはね。」
数分後、マーカスは手際よく料理を注文した。
「このレストランのオーナーと仲が良いだけなんだ。それに、美味しいし。」マーカスはおすすめの料理を注文した。オーナーは注文を受けて、すぐに、来たのは自分の古い友達だと気づいた！
裏口のキッチンが開いて、オーナーがニッコリしながら出てきた。「マーカス、久しぶりだな。」彼はラウラの存在に気づき、ちょっと驚いた顔をした。「彼女は…」オーナーの笑顔は少し意味深になった。「君が女の子を連れてくるのは初めてだぞー お似合いの二人じゃないか、君たち…」
「ゴホッ。」ラウラは水を飲んでいた時にこれを聞いて、思わずむせてしまった
マーカスはラウラを見て、背中をさすってあげたかったんだけど、礼儀正しさから我慢した。彼はテーブルの上の紙を取り出して、渡すことしかできなかった。「ラウラ、大丈夫？」
「ゴホッ…大丈夫。」ラウラがやっと落ち着くと、マーカスは気をそらした。友達のからかいに対して、彼は避けることなく、軽く笑って「そうだよ」と言った。
「テイラーさんに夢中なんだ。」
マーカスは頭を下げてメニューに見入り、他の人たちの驚いた顔を無視した。
「これ、新しいメニュー？ 試してみなよ。」
…
「ラウラ？」レストランの中では話したり笑ったりしていて、誰かがドアの外に隠れていることに気づいていなかった。
ヘナはドアの横からこっそりのぞいた。見れば見るほど、隅にいるのがラウラだと確信した。彼女は軽蔑したように言った。「こんな小さなレストランで食事するなんて、マジで田舎者だわ。」
突然、ヘナは何かを思いつき、髪をかきむしった。彼女の口調は不機嫌になった。「もし私の車が故障してなかったら、こんなクソみたいな場所に来ることもなかったのに！」彼女は助けを求めにこのレストランに来たのに、今やサプライズがあった。彼女はマーカスとラウラのやりとりを注意深く見て、徐々に何かおかしいと感じ始めた。ヘナはマーカスの後ろ姿しか見えなかったので、誰だか分からなかったんだ。
しばらく見てから、彼女は携帯電話を取り出して何枚か写真を撮り、全部リリーに送った。
「リリー、見て！ あなたの妹、男と密会してるわよ！」
ドレッサーの上に置かれた携帯電話が、ピピッと音を立てて光った。リリーは鏡の前でリップを塗った。彼女はぼんやりと携帯電話を手にとって見た。写真を見て、彼女は固まった。そして、興奮した！ラウラのことをどうにかしようと悩んでいたところに、チャンスが舞い込んできたんだ！
まあ、お姉ちゃん、私を恨まないでね。全部自分のせいだよ。