第197章 クーリーになる
校長の声がドアから聞こえてきた。「ドアは開いてるよ。入っていいよ。」
ウィルソン先生は、手の甲でドアを閉めて、落ち着かない様子で座った。
「校長先生、私に何か用ですか？」
校長は答えず、一枚の紙を手渡した。「見てください。」
ウィルソン先生は無意識にそれを受け取り、それがペナルティの通知だと気づいて驚いた。内容を読んで、椅子から直接飛び上がった。
「校長先生、これって！…」
校長は真剣な顔で言った。「ウィルソン先生、あなたを助けないわけではありません。しかし、慎重に検討した結果、学校はあなたがこの仕事に向いていないと判断しました。辞職してください。」
手に持ったペナルティの通知はしわくちゃになり、ウィルソン先生は唇を噛んだ。「校長先生、解雇は受け入れます。しかし、ノッティン大学の面接はまだ続けたいので、どうか…」
校長は理解したようにうなずいた。「わかりました。それでは、できるだけ早く試験を終えて、学校を去ってください。」
...
ローラが教室に戻ると、すでに席に着いていたルーシーは、わけもなく興奮して手を振った。「シェンシェン、見て見て！」
困惑したローラは彼の席に近づき、以前は空っぽだった机の中が、果物、お菓子、手紙でいっぱいになっていることに気づいた。
「これは…？」
ルーシーの大きな目は、お菓子を凝視し続けた。「Q&Aイベントで神になったのはあなたでしょ！今、八つ以上のクラスから、他のクラスの生徒があなたをすごく崇拝してるんだよ…」
ローラは、それらのすべてがクラスメートから贈られたものだと理解した。
彼女は仕方なく座り、いくつかのお菓子の袋を取り出した。「こんなに食べきれないから、分けてあげる。」
ルーシーは嬉しそうにそれを受け取り、「おすそ分け」を率先して、机の奥から掘り出した。不注意にも、数通の青い手紙が床に落ちた。
ルーシーは動きを止めた。ローラが反応しないのを見て、かがんで拾い上げた。
拾い上げてみると、すべての封筒にピンクのハートマークが描かれていることに気づいた。彼女は突然、あやしげに笑った。「あら、ラブレターまで来たわ。シェンシェン様は本当に魅力的ね〜」
ローラは困ったように笑った。「からかわないで。」
ルーシーは「へへ」と数回笑い、ポテトチップスの袋を破り、ゴシップを始めた。「そういえば、インペリアルキャピタルの先生があなたを呼び止めてたわよね。なんで探してるの？」
ローラはめらったが、顔色を変えなかった。「彼らは私に雑用をさせたいみたい。」
「え？」ルーシーは口にポテトチップスを入れたまま言った。「まさか…レンガ運び？」
「レンガ運びよりも疲れるわ。」違う？私は論文を書いて、生徒の面倒を見るんだから。
ルーシーはまた「ああ」と、眉をしかめていた。「そんなに大変なんだ。もし、シェンシェン、卒業後に学校に行きたくなかったら、いつでも私を頼ってね。私が守ってあげるから！」
ローラは笑い、曖昧な言葉を口にした。「…そうなの？」
...
水曜日、早朝。
この日、大人になるまで苦しめられたチン・イーチェンは、ようやくチン家に戻された。
「イーチェン、どうしたの？一体全体、どうしてこんなことに！？」
チン夫人は、自分のベイビーに数日しか会えないとは思っていなかったのに、最愛の人がこんなにやつれてしまっていた。
チン・イーチェンは痩せた体を引っ張ってソファに座り、目は黒く、顔は青ざめていた。
これを聞いて、彼は心から怒り、ソファのアームレストをぼんやりと叩いた。「ママ、マーカスだよ、マーカスなんだ！彼は僕を地下室に閉じ込めて、何日も食べ物をくれなかったんだ…」
チン夫人はチン・イーチェンが話し始めると、泣きそうになった。彼女はとても苦しみ、すぐに叫んだ。「執事、若様を部屋に連れて行って休ませて！」