第248章 入学電話
リリーはテイラーさんの分析はめっちゃまともだって思ったけど、表向きは偽善的に「ううん、お姉ちゃんはそんな人じゃないよ。そんなことしないって信じてる」って言った。
「やっぱ、あんたは単純すぎ！『人を知るのは顔を知るようなもんで、心まではわからん』って言うでしょ！」
テイラーさんはそう言って、スマホを取り出してローラに電話をかけ始めた。「ここで電話して、本人に直接聞くわ！」
「お母さん…」
「ダメ。でも、あんたはこの件は心配しなくていいの。お母さんがちゃんと調べてあげるから！」
デニスが何か聞こえてきて、階下へ降りてきた。
「お母さん、お姉ちゃん、何があったの？」
デニスを見て、リリーは自己嫌悪に陥って、事の顛末を詳しく話した。最後に、悲しそうに「ごめん、お兄ちゃん、私がうっかりしてた…」って言った。
「気にすんな」
デニスはリリーを慰めた後、テイラーさんに「お母さん、物なくすくらいのこと、大したことないよ。ちょっと考えすぎだよ。まずはハウスキーパーに探してもらおうよ」って言った。
指名されたハウスキーパーは、率先して立ち上がり、敬意を払って「すべての使用人を動員して探します」と言った。
…
ウェンおじさんが一連の入学勧誘電話で爆撃されたとき、校長先生もこの「災難」に遭ったんじゃないかな？
「三元大学はここで保証します。ウェン・チンイがうちの学校に来てくれるなら、すべての奨学金と特典を提供します！」
ほとんど麻痺したように保証を聞いた後、校長はこう思ったに違いない：もういいよ、帝国首都大学の各学部でまだ内部競争してるんだから、お前らに勝ち目ないよ。
そう思いながら、彼は相手をからかった。「ご親切に感謝します。ウェン・チンイが自分で決めてから、またお知らせします」
電話を切った後、校長は記録を取っていた教務主任に「別の散らばった大学を覚えておいて、奨学金と様々な特典をあげて」と言った。
教務主任はうなずき、紙に書かれたびっしりの大学名を見て、なんか感じた。「ウェン・チンイは結局どの学校を選ぶんだろうね」
「実際、あの子はノッティング大学に入るチャンスがあったんだけどな」校長は残念そう。
指導主任も少し共感した：「そうですね、あんなに良い見込みがあったのに…」
彼らが話していると、校長はまた電話を受けた。
また入学勧誘かと思ったけど、テイラーさんだった。
校長は電話に出た。「リンさん、何かご用ですか？」
「ローラは今学校にいるんでしょ？早く家に帰るように言って！」
この無遠慮な命令に、校長の眉が少しひそんだ。「わかりました。リンさんに伝えます。他に何か？」
彼は容赦ない電話の切れる音で返答された。
校長は暗い携帯電話の画面を見てため息をついた。「このリンさんって人は、本当に…前の世代のわだかまりを次の世代に持ち込むべきじゃないのに…」
ローラが校長から電話を受けたとき、彼女はウェン・チンイと一緒に問題を解いていた。
「この問題については、考え方は正しいんだけど、やり方が違う。もう一度考えてみて」
ローラはそう指示した後、椅子の後ろに数歩下がって、通話ボタンを押した。「何ですか、校長？」
「リン、お母さんがあなたに会いたがっていて、すぐに家に帰ってほしいって」
ローラは眉を上げて、嫌だとも言わず、いいとも言わず、「わかった」って言った。
ウェン・チンイの頭はもう問題のことなんか考えてない。チラッと見て：「シェンシェン姉さん、どうしたんですか？少し不機嫌そうだけど。誰かにいじめられた？」
ローラは唇を持ち上げて、額を揉んだ。「別に不機嫌じゃないよ」
考えてから、彼女は付け加えた。「この問題を解き終わったら、ウェンおじさんに外食して気分転換でもしない？」
ウェン・チンイはうなずいた：「いいね」