第318章 冗談
たまには彼女も怖い時があるらしい。
マーカスの口元がニヤけて、後ろにいるウェイターに手を振った。「あれ、あげて。」
ウェイターは、彼が黒いカードをたくさん持っているのを知っていて、バイ・ルアンのところへ行った。両手を挙げると、黒いカードが床に散らばった。
意図的かどうかわからないけど、1枚か2枚は彼女の顔にまで落ちてきた。
バイ・ルアンは顔に黒いカードを投げつけられて、顔は真っ黒。「どういうこと？！」
マーカスは余裕で言った。「ブラックカードが欲しかったんでしょ？ え、足りない？ 足りない。」
バイ・ルアンは怒りで死にそう。「…あんた！」
マーカスは彼女を無視した。ローラを肩に抱き、半分抱きかかえるようにして部屋に戻った。
ローラは彼にウインクし、不思議そうな顔をした。「そんなにカード、どこで手に入れたの？ 私、知らないんだけど。」
マーカスは説明した。「昔、帝都に住んでたんだ。これ、なんか役に立ちそうだって思って、適当に持ってったんだ。」
もし、ちょうど出て行ったバイ・ルアンがこれを聞いていたら、泣いてその場で倒れないように止められただろう。
数億円もするブラックカードが、マーカスの口から出ると「役に立つ」だけ？
ローラはブラックカードの価値には鈍感で、その前の部分に注目した。「昔、帝都に住んでたの？」
「うん。」
ローラは推測した。「今、実家にはあまり帰りたくないんでしょ。バイ・ルアンが家にいるから？」
マーカスはまた「うん」と答えた。
何かを思い出したように、彼は皮肉っぽく笑った。「バイ・ルアンは、まだ私が彼女に深い愛情を持っていると思ってるかもしれないな。私が彼女を無視したり、冷たくしたりするのは、愛が憎しみに変わったからだって。」
ローラは面白くなった。「何がそんな錯覚を与えたの？」
同時に、彼女はついに理解した。自分がバイ・ルアンと何の関係もないのに、なぜ相手は彼女を見ると敵意をむき出しにするのか。
すべては、女性の恐ろしい嫉妬から来ている…
数日があっという間に過ぎた。
休暇の終わり、リンガング私立中学校は始業式を迎えた。
ローラは2年生から3年生に進級し、新学期早々、徹底的な試験を受ける必要がある。
でも、いつものように、試験を受けるのは面倒くさくて、学校にも来なかった。
校長と先生たちは困り果てた。試験でローラをより良いクラスに移動させたいと思っていたが、結局、彼女を8組に置くしかないようだ。
2日後、学校は結果を発表し、デニスがランキングで1位だった。
「うわー、学年1位だ！」
掲示板の周りで、デニスのクラスメイトが大げさに叫んだ。
デニスは平然とした顔をしている。彼が試験で1位を取るのは当然のことなのだ。
「まあ、そうだね。」
クラスメイトの眉毛は上がり、当事者よりも興奮している。「君の成績、すごすぎ！ ほら、もし彼女がまだ試験を受けていたら、1位を維持できなかったかもしれないんだよ！」
この頃、リリーは風邪をひいて家で療養していたので、試験を受けなかった。
デニスは心の中では得意げで、顔では謙虚に振る舞った。「まあね。何がどうなるかなんて、誰にもわからないよ。」
クラスメイトは元気よく言った。「実際、君が1位を取ったのと同じことだよ、とにかく1位がうちのクラスにいるんだから！ あのローラが試験を受けなかったおかげで、やっと1位をキープできたんだから！」
「ローラ？」デニスはその名前を聞いて驚いた。「彼女と何の関係があるの？」
クラスメイトの眉の興奮は徐々に冷めていき、言葉を切った。「君が転校してきたばかりだから、どう説明すればいいのかわからないんだけど… とにかく、ローラが試験を受けなかったのはいいことだよ。彼女が1位を取ることはないんだから！」
デニスはクラスメイトが冗談を言っているだけだと思った。「冗談はよしてくれよ。」