第158章 ために
株主たちは会議で揚げ物みたいにガヤガヤ騒いでた。
リンおじいちゃんは上の席から周りを見回して、指を曲げてテーブルをコンコンって数回叩いた。「静かに。」
部屋は急にシーンってなった。
リンおじいちゃんはゴホンって咳払いした。「心配すんな。もう誰かに町の家の宝を探させてる。一番ヤバいのは、いつまで経っても見つからなかったら、どうすればいいかってことだ。」
株主たちは顔を見合わせて、長いこと見つめ合った。やっとある株主がゆっくり言った。「会長、俺たちにも考えがないわけじゃないけど、こんな秘密の会議に、よそ者がいるってのは…」
そう言って、ローラの方を意味ありげにチラッと見た。
他の株主たちも同調した。「そうだよ、彼女はよそ者だ。会議から出てってもらうべきじゃない？」
「彼女がいなくなきゃ、この会議は続行できないよ。」
誰かが提案し始めた。「もし町のお宝がいつまで経っても見つからなかったら、彫刻師にお願いしてもう一回彫ってもらえば…」
それを聞いて、リンおじいちゃんの眉がだんだん緩んだ。
彼はローラを指さして、得意げな顔で言った。「彫刻師が必要だって？ うちにはすごい彫刻師がいるんだぞ！」
そう言われると、株主たちはみんなローラを見て、彼女のどこが違うのか見ようとした。
よくわからなくて、最初に騒いだ株主は不安げで重そうな顔で言った。「いくら彫刻師がいたって、今から彫るんじゃ絶対間に合わないだろ…会長、何か対策は？」
「この店の町のお宝がなくなった。」リンおじいちゃんはちょっと考えて、左側にいる責任者を見た。「責任者にも責任はある。」
「お前、責任者として、まず町の宝を受け持つ責任のある奴らを全員外せ…」
責任者は少し顔色を変えて苦しそうだった。「会長、やっと採用された人たちなのに、それは…？」
「嫌でもやらなきゃいけないんだ！」リンおじいちゃんは眉をひそめて、あっさりと言った。「明らかに、店には悪い奴らが混ざってるんだ。これは俺たちのテイラーに対する陰謀だ！」
責任者はもう何も言えなくなった。
リンおじいちゃんはちょっと考えて、この件はできるだけ長く引き延ばそうと決めた。
彼は言った。「明日、外国の会社のやつに直接話をしに行こう…」
「会長、俺も一緒に行きませんか？」ある株主が前に出て、真剣な顔をした。
リンおじいちゃんは彼を見て、人が多い方が誠意が伝わると思い、考えもせずに承諾した。「いいぞ。」
…
「エメラルドスクエアの町の店の宝がなくなった？」マーカスは商業ビルのフランス窓の前に立って、片手で電話をしながら、長い眉をひそめた。
「うん。」ローラはため息をついた。「最近、おじいちゃんはこれのことで頭がいっぱいなんだ。」
「心配するな、遅かれ早かれ見つかるよ。」
マーカスは慰めた後、電話を切って、ネットで知り合いのハッカーを見つけた。
「テイラーの町の店の宝がどこにあるか、調べてくれ。」
ハッカーはちょうど昼食を食べ終えて、仕事に行く前に昼寝をしようとしていた。たまたま悪い仕事を引き受けてしまい、一生懸命操作し始めた。「はい、若様。」
しばらく何もなさそうなので、マーカスは新しい銀行口座を開設し、こっそりテイラーの株をいくつか買った。
「ほんの少しだけど、何もしないよりはマシだ。」彼は購入後の画面を見ながら、つぶやいた。