第140章 病院へ行く
オ 'レーンが地面にひざまずいて、ラウラの足元で先生の儀式をいくつかやっているのが見えた。
すぐに顔を上げて、その目は純粋な誠実さで輝き、下手くそな中国語でつぶやいた。「わ、わ…先生としてあなたを崇拝したいのですが、よろしいでしょうか？」
校長先生は群衆の後ろに立っていた。
オ 'レーンを追いかけてきたのだが、ノロノロと来たので、八組の門に着いたときには、中に入る隙間がなかった。
しかし、後ろからその様子をはっきりと見ていて、目の前の幻影のような光景に呆然とした。
隅に隠れていたキンバリーはその場に固まってしまった。我に返ると、慌てていた。
一体どういうことなの？ 彼女が想像していたものとは全然違う！
ラウラは、自分の足元にひざまずいている男を見下ろした。冷静になって、彼を助け起こしたくなった。「まず、立って話しましょう。」
オ 'レーンは姿勢を保ったままだった。「あなたが私を弟子として受け入れてくれると約束してくれない限り、そんなことできません！」
ラウラは本当にオ 'レーンを直接引っ張りたかった。とにかく、彼女の力ではどうしようもなかった。
むずむずする手を抑え、ラウラの口調は困ったものだった。「私はまだ学生なので、弟子はとらないんです。」
オ 'レーンは簡単には諦めなかった。彼は情熱的に見え、「構いません、どんな美術大学にも推薦できます！ 私の推薦があれば、あなたは…」と言った。
「嫌だ。」 ラウラは首を振った。「ノッティング大学に行きたいだけなんです。」
ノッティング大学は推薦状を一切受け付けず、応募者の実力だけを頼りにしている。
オ 'レーンは言葉に詰まった。
この短い一日で、彼は過去数十年間よりも多くの拒絶を受けた。
彼は仕方なく、哀れに頭を垂れた。「私を弟子にしてください、おとなしくしますから…」
「そんな必要はないわ。」 ラウラの表情が長話になった。「本当に私の絵が好きなら、一緒に絵の技術について話し合うことができるわ。なぜわざわざ先生に師事する必要があるの？」
「いや、いや、いや。」 オ 'レーンは頭を下げ、彼の頭に散らばった金髪は彼によって揺さぶられた。「自分がどれだけの価値があるのかわかっています。あなたと絵の技術について話し合う資格はありません。」
こんな風に自分を傷つける人は見たことがない。 ラウラは言葉を失ってしまった。「…」
ラウラがどうしても手放そうとしないのを見て、彼女に興奮と歓喜をもたらしたオ 'レーンは、徐々に冷静になっていった。
彼は落胆した。「もし本当にうまくいかないなら。もっと絵をくれて、持って帰って模写させてくれませんか？」
これは、問題と呼ぶことさえできないほど簡単なことだ。
ラウラはすぐにうなずいた。「いいわ。時間があるときに持ってくるわ。」
「そうですね。」 オ 'レーンは立ち上がりながら考えていたが、徐々に膝から立ち上がる体勢に変わった。「ただであなたに渡してもらうわけにはいきません。あなたの絵を一枚700万ドルで買います！」
リン・フーは、その全過程を見ていて、困った顔になった。
「ラウラ」と彼はささやいた。「お父さんはさっきあなたを誤解していたんだ…」
ラウラは無視した。彼女はただ、キンバリーに不可解な視線を送っただけだった。
キンバリーはこの視線を受け、少し不安になった。
ラウラは何を言いたかったんだろう？ 難しい、まさか…
まさか！
…
学校。
学校を出るとき、ラウラは、道向こうでマーカスが待っているのを見た。
「マーカス」と彼女は手を振った。「まず病院に行きたいの。」
「病院？ 気分が悪いんですか？」 マーカスは横に寄り、彼女の前に止まり、ドアを開けながら、心配そうな目で彼女を上から下まで見た。
ラウラは中に座り、首を振った。「ガバナー病院へ。」
ああ、マーカスはわかってる。病院の検査だね。