第228章 もう何もすることがない
林父の最初の意図は、ラウラにランバート家がこれまで送っていた生活費、授業料、雑費のことだった。しかし、ラウラはそれを聞いても、まばたき一つしない。「ランバート家が私に何かくれたことあった？ 生活費？ 一銭ももらったことないわ！」
林父は眉をひそめ、ラウラが詭弁を使っていると思った。「お前は…」
「旦那様…」その時、横にいたテイラー夫人が口を開いた。「お金は…デニスにあげたの…デニスは留学したいって言うから、もっといい生活をさせてあげなきゃ…」
この時、彼女は自分を弁護せずにはいられなかった。
林父は呆然とし、消え去った罪悪感と憐憫の情が、洪水が堰を切ったように流れ出した。
彼は立ち上がり、無意識にラウラを追いかけた。「シェンシェン、待って…」
ラウラはすでにカフェの前に停まっていた車に乗り込み、シートベルトを締め、林父の呼びかけには耳を傾けなかった。
「シェンシェン、待って！」林父は車の前に立ちはだかり、彼女を止めようとした。
その時、運転席の窓がゆっくりと下がり、老いた顔が現れた。
「どけ」
林父は衝撃を受け、運転席の男を見た。なんと、それはムーのおじい様だった！これはムーのおじい様の車だったのだ！
林父が立ち尽くしているのを見て、ムーのおじい様は辛抱強く、クラクションを2回鳴らした。「言ったろ、どけ！」
林父はびっくりして、反射的に飛びのいたが、思わず口を開いて引き留めた。「シェンシェン…」
ムーのおじい様は、窓から不機嫌そうに手を出し、小切手を林父に軽く投げた。「ここに3000万円だ。これからは、お前らランバート家はラウラと何の関係も持たないこと、わかったな？」
林父は茫然自失のまま小切手を受け取り、車は走り去った。風の中で、ムーのおじい様が言ったのが聞こえた気がした。「シェンシェン、お前を大事にしない奴らなんかどうでもいい！じいちゃんがお前を連れて行く！」
残ったのは排気ガスだけだった。
車内では、ムーのおじい様がハンドルを握り、心は美しく、お正月よりも幸せだった。
彼はバックミラーを見た。「ついにランバート家と縁を切ったな！じいちゃんとムー家に行かないか？」
後半になると、ムーのおじい様は声を和らげ、何も知らない人が聞いたら、誘拐だと思ってしまいそうだ。
ラウラは断る気はなかった。「嫌、嫌だよ。」
ムーのおじい様は諦めない。「今はいいんだ。気が変わったら、いつでもムー家に来て私を探してくれよ～」
ラウラは困り果てた。これは一体どういう執着なんだ？
彼女は仕方なくポケットから小さなボトルを取り出した。「わかりました。ムーおじい様、これは次のサイクルの薬です。忘れずに飲んでくださいね。」
ムーおじい様は嬉しそうだった。「言わなければ、まだ心臓病があること忘れちゃうところだったよ。」
小さな薬のボトルを受け取り、話しつつ、車はすでに住宅街の入り口に停車した。これは、ラウラがウェンおじさんのために特別に買ったコミュニティだった。
ラウラはバスを降り、ムーに挨拶をした。彼の視界から車の車体が見えなくなると、彼女は踵を返し、コミュニティに入っていった。
...
「リングアング中学校って、そんなに広いのか？ でも、こんなもんか、へへ。」アーサーは学校の花壇に行き、座った。
リリーはアーサーの横柄な顔を見た。もし他の誰かだったら、彼を相手にするのはやめているだろう。
しかし、これはムー家の愛する坊ちゃんだ。お母さんは、アーサーにもっと良いことを言わなければ、良い暮らしができるって言っていたから…
リリーは静かに深呼吸し、甘い笑顔を見せた。「お疲れですか？ 自動販売機で飲み物を買ってきましょうか？」
アーサーは彼女を横目で見た。「もちろん。俺が歩けないのが見えないのか？」
これは、彼女に買ってこいという意味だ。