第304章 注意せよ
デニスのなんとなくぼんやりした理解力は、まだ消えていないみたいだ。友達が彼に近づき、声を落として言った。「別に、オレは騒ぎたいわけじゃないんだ。」
「ちょっと前。俺の従兄弟、いきなり隠し子連れてきて、一言も言わずに全部財産相続させやがったんだよ…言っとくけど、あのローラには気をつけろよ、マジで…」
言葉が終わらないうちに、男が近づいてきて挨拶して、乾杯してきた。
友達は話を止めて、姿勢を正し、笑顔で他の人と話したり笑ったりした。
デニスだけは、まだ視線を落としたままで、目にぼんやりとした様子を浮かべ、突然黙ってしまった。
「暇になったら、また何杯か飲もうぜ。」
「いいな、いいな。」
男をようやく見送って、友達は振り返ると、デニスがさっきの話に何も言ってないことに気づき、少し焦ってまた説得し始めた。
「たった一ヶ月で、お前の兄貴のローラに対する態度が急に変わったんだ。なんか裏があると思わないか？あの女、一見して腹黒い顔してるし、特に人の心を掴むのがうまいんだよ。デニス、将来はもっとローラに警戒しとけよ、ついでに兄貴のことももっと見てて、兄貴の気をまた戻して…」
デニスは何かを悟ったようだった。彼は顔を上げて友達に笑いかけた。「分かった、そうするよ。」
それから彼は腕時計を見て、もうそろそろ時間だと気づいた。彼は立ち上がり、友達に別れを告げ、リン・フーに戻って、新たな挨拶のラウンドを始めた。
…
六時半、昼間のように明るかった宴会場の光が薄暗くなり、淡い暖色系の黄色に覆われた。
優雅で上品なバイオリンの音が響き渡り、多くの男女が二人一組になり、手を繋ぎ、体を揺らしながら中央で踊り始めた。
ローラは早くから席を見つけていた。この時、彼女はダンスフロアを見て、退屈そうにあくびをした。
待ちに待ったダンスがようやく始まった。しかし、このダンスは想像していたほど面白くなく、少し退屈だった…
マルクスが外のホールから戻ってきて、ローラの隣に座り、少し含みを持たせて言った。「ドリーマー達がさっき俺を呼んだんだ。」
「へー？」
ローラはドリーマーについて少し聞いていたが、詳細はよく分からなかった。彼女は何気なく言った。「私に何か用事でも？」
「正確に言うと、お前に来てほしいって言われたんだ。」
マルクスは笑い、ローラの困惑した目を見て、ゆっくりと説明した。「前に、ムの病気をドリーマーが治療してて、三、五年経っても良くならなかったんだ。それで、どこからか、神様がムの病気を治したって…」
彼は一呼吸置いて続けた。「俺が『マジックドクター』と何か関係があるって知ってて、『マジックドクター』をスカウトしてほしいって頼まれたんだ…」
これを聞いて、ローラは少し眉をひそめ、考えもせずに言った。「嫌、無理。」
マルクスは驚いた。「なんで？」
ローラは小さな鼻をしかめ、とても嫌そうな顔をして言った。「面倒くさいもん。」
マルクスは笑って首を振った。「お前、チャールズみたいに生きてどうすんだよ？面倒くさすぎるし、面倒くさすぎる…」
彼の冗談に対して、ローラはとても協力的にお茶を飲むような姿勢をとった。「そう、私ももう年だし、もう色々耐えられないのよ…」
マルクスは困った状況だった。彼は長い間、唇の笑みをなだめ、ため息をついた。「行かない方がいいよ。」
彼は突然ため息をつき、ローラは興味を持った。「お前も私に行かせたくないの？」
「うん。」マルクスは眉を上げた。「俺、前にドリーマーと色々あったから、関わらない方がいいんだよ。」