148
«عندي شيء مهم أقوله لكِ»، قال أليكس وهما متمددين في السرير. مالَتْ جولييت رأسها لتنظر إليها. امتلأت عيناها بالفضول، وقلبها يتسارع. هل وجد والدها أخيرًا؟ خافت جزء منها من سماع ما سيقوله... استدار أليكس ليتمكن من مواجهة جولييت. قال: «لقد ووجدتُ والدكِ»، فارتعد قلب جولييت؛ للحظة، حدقت فيه، متجمدة تمامًا، غير متأكدة من كيفية رد الفعل أو ما تقوله، على الرغم من أن لديها عشرات الأسئلة التي أرادت طرحها... أين كان طوال هذه السنوات؟ هل حاول حتى البحث عنها؟ أم أنه لم يرغب في أن يكون له علاقة بها؟ كان لديها الكثير من الأسئلة لتسأله. سألت جولييت بصوت خافت: «أين كان طوال هذه السنوات؟»، وأمسك أليكس بيدها. أجاب: «لقد كان في السجن»، فشعرت جولييت بأن قلبها ينزل إلى الأسفل أكثر. هل لهذا السبب لم يتمكن من رؤيتها؟
استمر أليكس في إخبار جولييت بكل شيء عن المكان الذي ذهب إليه وما قاله والدها عن علاقته بـ أمي. لم تقل شيئًا واستمعت إليه دون مقاطعة. شعرت بثقل في قلبها، وكان عليها أن ترمش لتمنع الدموع التي كانت تهدد بالانهمار من عينيها. همس: «لقد جاء لرؤيتي»؛ لماذا لم يقترب منها؟ لقد قضت حياتها كلها وهي تشعر بالفضول بشأن رجل بالكاد لديها ذكريات عنه... لو أنه اقترب منها وقال شيئًا لها... لو أنه فعل... نهضت جولييت من السرير وسارت مباشرة إلى الحمام. نهض أليكس من السرير ووقف خارج باب الحمام... سأل: «هل أنتِ بخير؟»، لكنه لم يحصل على إجابة. كان على وشك فتح الباب ليرى كيف حالها عندما ردت أخيرًا: «أنا بخير... أحتاج فقط إلى دقيقة». قالت له، فسقطت يد أليكس من مقبض الباب... حدقت جولييت في نفسها في مرآة الحمام... كانت عيناها تفيض بالدموع وفتحت الصنبور ورشت الماء على وجهها... هزت رأسها قليلاً... كانت والدتها على اتصال بوالدها، لكنها لم تقل لها شيئًا... جعلها تشعر بألم في قلبها عندما تتذكر الأوقات التي كانت فيها أمي تخبرها أنها ستخرج من البلدة لحضور حفل، لكنها كانت تعطيها ردًا غامضًا فقط عندما سألت من يقيم الحفل... لم تهتم جولييت كثيرًا للأمر واعتبرت فقط أن أمها تريد بعض الوقت بمفردها، لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان يجب عليها أن تكون أكثر انتباهاً في ذلك الوقت... وقفت هناك لبضع دقائق أخرى تفكر في الماضي، وتحاول أن تفكر فيما إذا كانت قد رأته في أي مكان، لكنها لم تستطع التذكر... رشت المزيد من الماء على وجهها ثم أطفأت الصنبور وأخذت عدة أنفاس عميقة لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنه يجب عليها أن تكون هادئة وتستمع إلى ما سيقوله أليكس... يجب ألا تغضب، يجب عليها فقط أن تكون هادئة...
قالت جولييت عندما خرجت من الحمام: «أريد أن أراه»... سأل أليكس: «هل أنتِ متأكدة؟»، وهزت رأسها. لم ترغب في تجنب ماضيها بعد الآن. أرادت مواجهته... سارت جولييت إلى ذراعي أليكس وعانقته بحرارة... همست: «شكرًا لكِ»؛ كانت تعلم أن أليكس يعتني بها. لهذا السبب ذهب لرؤية والدها أولاً... كانت تحبه كثيرًا وممتنة لمدى اهتمامه بها... قال أليكس: «أريدكِ فقط أن تكوني بخير»، وزرع قبلة على شعرها. سألت جولييت وهي تضع رأسها على صدر أليكس: «ما نوع الشخص الذي هو؟»... كانت تشعر بالفضول بشأنه... رد أليكس: «بصراحة، لست متأكدًا». كان بإمكانه أن يخبرها أن جيرالد بدا صادقًا، لكن المرء لا يعرف أبدًا الجميع حقًا... كان من الأفضل أن تقابله وجهاً لوجه ويمكنها أن تقرر بنفسها نوع الشخص الذي تعتقد أنه... سألت جولييت وكسرت العناق: «هل تعتقد أنه يجب علينا إخبار وجدتي غلاديس بكل شيء؟»، وتنهد أليكس بعمق. هذا ما جعله قلقًا. لم يرغب في تخويف غلاديس بإخبارها أن ابنها خلف القضبان مرة أخرى. لم تستحق مثل هذه الأخبار الرهيبة بعد أن قضت وقتًا طويلاً وهي تبحث عنه وتنتظر لم شملها بابنها... قال أليكس: «لا أعتقد أنه يجب علينا في الوقت الحالي، أعتقد أنه يجب عليكِ مقابلته أولاً، ثم يمكنكِ أن تقرري ذلك»، وهزت جولييت رأسها بالموافقة... كانت متوترة وفي نفس الوقت أرادت مقابلة والدها... أرادت مقابلته وطرح عليه السؤال الذي أرادت الحصول على إجابة له منذ أن كانت طفلة... لماذا لم يتواصل لفترة طويلة. على الرغم من أنه ووالدتها قررا ذلك بشأنها... لماذا لم يأخذا مشاعرها في الاعتبار. ألم يعتقدا أنها ستحتاج إلى والدها... لم تكن تعرف بماذا مر وما قادته إلى حياة تضمنت جريمة، لذا لم تتمكن من أن تكون قاضية... ما كانت غاضبة منه هو حقيقة أنهما أخفيا عنها الكثير من الأشياء لأنها كانت صغيرة... ماذا لو أنها لم تجد أبدًا الرسالة التي تركتها لها أمها. ماذا كان سيحدث آنذاك؟ لم تكن لتعرف أبدًا أن وجدتها موجودة وكانت ستواصل حياتها على الرغم من أن جزءًا من حياتها كان سيُترك فارغًا... الكثير من الأسرار، وفي النهاية، لا تزال تظهر للعلن...
سأل أليكس: «متى تريدين مقابلته؟»، وفكرت جولييت في الأمر لبضع ثوانٍ فقط قبل أن تجيب. «في أقرب وقت ممكن، لدي الكثير من الأسئلة لأطرحها عليه... أحتاج إلى إجابات»
______________________
/_______________________