131
غنت جينا أغنية وهي تسوق سيارتها... ابتسامة باقية على وجهها وقلبها مليء بالكثير من الفرح عندما توقفت أمام بار تشارلز... التقطت حقيبتها وغادرت سيارتها بسرعة لأنها لم تستطع الانتظار لرؤيته... لكن الابتسامة على وجهها تلاشت على الفور عندما دخلت إلى البار، وتوقف قلبها وهي تحدق في تشارلز... كان لديه ألمع ابتسامة على وجهه، الابتسامة التي أذابت قلبها، لكن ما جعلها تتوقف هو حقيقة أن سيدة كانت تجلس بالقرب منه على المنضدة... كانت مذهلة ولديها أيضًا ابتسامة مشرقة على وجهها. ضحكت السيدة بسبب ما قاله لها تشارلز، وشعرت جينا على الفور بوخزة من الغيرة تتسلل إلى قلبها... استدارت على الفور وخرجت من البار قبل أن يتمكن تشارلز من رؤيتها... دمها يغلي وهي تسير بسرعة إلى سيارتها وفتحتها... "من هذه؟" تمتمت جينا وهي تسقط حقيبتها وكانت على وشك تشغيل محرك سيارتها، لكنها تجمدت وتوقفت... مررت يدها بشعرها وحاولت التقاط أنفاسها عندما أدركت أنها تبالغ في ردة فعلها... كان من الممكن أن تكون مجرد صديقة مقربة منه، فكرت وأمسكت بعجلة القيادة... جلست هناك لبعض الوقت، تحاول السيطرة على مشاعرها. كان جسدها كله يرتجف قليلاً عندما بدأت أفكار مختلفة تظهر في ذهنها... ماذا لو كان يخونها؟ ماذا لو أنه لم يعد يحبها وأحب شخصًا آخر... هل خدعها؟ هل لعب بها؟ لا، هو لن يفعل شيئًا كهذا لها أبدًا؟ حاولت إقناع نفسها، لكن الفكرة استمرت في مضايقة عقلها... وبعد ذلك عندما قررت أخيرًا أن تدخل وتوضح شكوكها، شاهدت جينا باب البار يفتح ويخرج تشارلز مع السيدة الجميلة، وكلاهما ما زالا يتحدثان ويضحكان... سار بها إلى سيارتها وعانقها بعناق دافئ، وكادت جينا أن تفقد السيطرة... ضربت يدها بغضب على عجلة القيادة، وبدأ صدرها يرتفع غضبًا... "ابعد ذراعيك القذرة عنه!" قالت بصوت منخفض وخرجت من سيارتها تبدو غاضبة تمامًا... كانت السيدة قد صعدت إلى سيارتها وانطلقت بحلول الوقت الذي نظر فيه تشارلز ورأى جينا تقترب من ظهور ابتسامة على وجهه عندما رآها وكان على وشك أن يمشي إليها ويضمها بين ذراعيه عندما رأى النظرة القاتلة على وجهها... بدت أكثر من غاضبة...
"جينا،" نادى اسمها بهدوء، معتقدًا أن شخصًا ما قد أزعجها وأنها قد أتت لتنفث... "من بحق الجحيم هذه!" قالت جينا له، وتجمد تشارلز، بدا مرتبكًا... "من بحق الجحيم هذه تشارلز!" قالت جينا، محاولة قصارى جهدها لعدم رفع صوتها، لكنها فشلت؛ كان دمها مليئًا بالغيرة، ولم تستطع الهدوء... "جينا، عم تتحدثين؟ هيا، لنتحدث بالداخل،" قال تشارلز وحاول أن يأخذ يد جينا، لكنها ابتعدت على الفور عنه وصفعت يده بعيدًا... "إنها مجرد صديقة يا جينا... إنها صديقتي من الكلية.", حاول تشارلز أن يشرح لجينا، مرتبكًا بشأن رد فعلها... "هل أنت متأكد من أنها مجرد صديقة؟" سألت جينا، وأومأ تشارلز... ابتعدت جينا عن تشارلز وحاولت أن تأخذ نفسًا عميقًا. كانت تهدأ أخيرًا من انفجارها، لكنها شعرت الآن بالخجل من نفسها لأنها تفاعلت بهذه الطريقة وتصرفت كصديقة غيورة ومضطربة... لم يكن لديها أي فكرة عما كان بها، وتمنت أنها تستطيع أن تتصرف بشكل طبيعي، ولكن عندما رأت تشارلز يعانق امرأة أخرى، شعرت بالوحدة... كان الشعور ساحقًا وجعلها تتفاعل بهذه الطريقة... ضربت وجهها بكفيها وغمزت للخلف، كانت تهدد بالسقوط من عينيها "جينا" نادى تشارلز عليها بهدوء واستدارت جينا ببطء لتنظر إليه "أنا آسفة، لم يكن علي أن أتفاعل بهذه الطريقة... أنا آسفة،" قالت، وأومأ تشارلز... "لا بأس،" قال تشارلز وأخذ يدها... قادها إلى باره مباشرة إلى غرفته الخاصة بينما ظلت جينا صامتة، وقلبها يتسابق في صدرها...
جعلها تشارلز تجلس، وركع أمامها وأمسك بيدها... "لن أفعل أي شيء يؤذيك أبدًا، يا جينا..." طمأنها ووضع أصابعها على شفتييه وزرع قبلة ناعمة في محاولة لتهدئتها... ذاب قلب جينا وهي تحدق في تشارلز. كان هادئًا ولطيفًا معها. جعلها تشعر بالحب والرغبة... حتى بعد ما فعلته، لم يكن غاضبًا، بل كان صبورًا... "أنا آسفة. لقد تصرفت دون تفكير،" قالت جينا بصوت محب؛ غزاها ذكرى الوقت الذي كادت فيه أن تدهس أليكس وجولييت بسيارتها، وشعرت بالمرض... في بعض الأحيان لم يكن لديها أي فكرة عن سبب تصرفها بهذه الطريقة، بدأ الأمر عندما كانت طفلة وبعد أن غادرت والدتها، في ذلك الوقت لم يعرها أحد الاهتمام الذي تحتاجه، وبدا أن والدها يتجنبها، ربما لأنها ذكرته بوالدتها، تركتها تحاول البحث عن حبه واهتمامه واستمرت معها... كانت تكره عندما لا يهتم بها أحد. جعلها تكره نفسها وتشعر بأنها غير قابلة للحب... شعرت جينا بأن عينيها تتلاشى بالدموع، وتدلى رأسها على الفور عندما هربت الدموع من عينيها... الطريقة التي عاملها بها تشارلز جعلتها سعيدة جدًا وملأت قلبها، بدأ يملأ جميع الأماكن التي كانت فارغة في قلبها لسنوات عديدة... ولم ترغب أبدًا في أن تكون بدونه... أرادت أن تقضي بقية حياتها معه لأنها أحبته...