الفصل 1
'كانت لديها معركة طويلة، جولييت. حان الوقت لكي ترتاح. أنا متأكدة أنها في مكان أفضل الآن.' ظهرت ابتسامة حزينة على وجه جولييت بينما نظرت إلى غلوريا، ممرضة أمها الشخصية لمدة عامين. لماذا استمر الجميع في قول ذلك لها؟ هل أرادوها أن تشعر بالسوء لأنها حزينة، هل كان من الخطأ أن تحزن؟ لماذا لم تستطع الحزن بالطريقة التي تريدها؟ لماذا كان عليها أن تتظاهر بالقوة بينما لم تكن كذلك؟ كل ما أرادت فعله هو البكاء بصوت عالٍ، لكنها علمت أنها إذا فعلت ذلك، فسوف تسمع نفس الكلمات مرة أخرى.
'شكراً لك، لورا.' قالت جولييت ببساطة بينما تقدمت المرأة الكبيرة في السن لتحتضنها وغادرت بعد أن قالت بضع كلمات أخرى. عادت جولييت إلى غرفة المعيشة، حيث بقي عدد قليل من الأشخاص بعد انتهاء العزاء. السيدة ويليامز من مجموعة دعم أمها كانت تبتسم وهي تثرثر مع امرأتين أخريين بالكاد استطاعت جولييت التعرف عليهما. ربما كانوا يثرثرون عنها. ربما لا، لكن ألم يبدوا مبتهجين للغاية؟ كان هذا عزاء وليس حلبة ثرثرة. تنهدت، لم تستطع أن تطلب منهم المغادرة، ربما يحزن الناس بطريقتهم الخاصة.
'جولييت.' التفتت جولييت لتنظر إلى الشخص الذي ناداها وأمسك بذراعها برفق. كانت فلو، جارتها في المنزل المجاور، التي كان من المفترض أن تنتقل قبل بضعة أيام لكنها اضطرت إلى تأجيله بعد سماعها بوفاة والدتها. كانت واحدة من اللطيفات التي يمكن لجولييت أن تتحملها. كانت حقيقية، وليست بوجهين مثل معظم الأشخاص في الغرفة. شعرت بنظراتهم الفضولية عليها وسمعت همس ثرثرتهم. أومأت جولييت إلى فلو بابتسامة طفيفة ردت عليها فلو وضغطت على ذراعها برفق مرة أخرى.
'كيف حالك؟ لا بد أنه كان صعباً. التخطيط لكل هذا بنفسك.' بدت فلو قلقة بعض الشيء، استطاعت جولييت أن ترى القلق في عينيها، ربما الوحيدة التي تهتم حقاً. تنهدت جولييت وأومأت. كان الأمر صعباً، لكن لم يكن لديها خيار سوى فعل ذلك. لم يكن لديها أصدقاء أو فرد من أفراد العائلة يمكنه مساعدتها.
'لا يزال الأمر سريالياً أن أمي رحلت.' قالت جولييت بصوت منخفض. كانت عيناها على السيدة ويليامز، التي ضحكت بسبب ما قالته لها إحدى النساء. أرادت أن تصفع تلك الابتسامة المغرورة عن وجهها، لكنها علمت أنها لن تتسبب إلا في إثارة مشهد. بدا الجميع سعداء بينما شعرت هي بالفراغ من الداخل. بدا أن فلو هي الوحيدة التي تهتم.
'يجب أن تحصلي على بعض الراحة، سأعتني بكل شيء هنا، لست مضطرة للقلق.' طمأنت فلو، وأومأت جولييت. لم تستطع رفض العرض، كانت تريد فقط أن تكون بمفردها وبعيدة عن كل الأشخاص الذين يتظاهرون بأنهم يهتمون. لم تكن متأكدة إلى متى يمكنها الاستمرار في مشاهدتهم.
'شكراً لك، فلو.' أعطتها جولييت عناقاً خفيفاً قبل أن تبتعد ببطء إلى غرفتها. تجاهلت معظم الأشخاص الذين حاولوا التحدث إليها. أرادت فقط أن تستلقي وتنام. ربما يختفي هذا الشعور في قلبها أخيراً لفترة.
فعلت ذلك بالضبط عندما وصلت إلى غرفتها، لكن شعور الاختفاء كان بعيد المنال. استلقت جولييت على سريرها وهي مستيقظة على مصراعيها، تحدق في أسقفها البيضاء. غمرها الفراغ ببطء بينما بدأ عقلها في معالجة الأيام القليلة الماضية التي مرت مثل وميض ... بدأ الحزن يتسلل ببطء إلى قلبها...
لقد رحلت. أمها رحلت، ولن تراها مرة أخرى أبداً. أدركت أخيراً، وأغمضت عينيها بينما انحدرت قطرة من الدموع ببطء من عينيها. مسحت الدموع بسرعة وأخذت أنفاساً عميقة ومرتجفة لتهدئ نفسها وتحاول استعادة رباطة جأشها. لم تستطع أن تكون ضعيفة ... لقد وعدت أمها ألا تفعل ذلك...
كان عليها أن تتقبل الواقع وتنتقل ... كانت تلك كلمات أمها ... كان الجميع يتوقعون حدوث ذلك عاجلاً أم آجلاً ... كانت هي أيضاً تتوقع ذلك ... حتى والدتها كانت تتوقع ذلك ... لكنه حدث أخيراً، والآن كان الشعور لا يوصف ... كان قلبها يعتصر بشدة...
ظهرت ابتسامة حزينة على وجهها بينما انحدرت دمعة أخرى من عينيها ... 'رن ضحك أمها في أذنيها وابتسامة أمها الجميلة. لطالما أخبرها الجميع أنها تمتلك ابتسامة أمها.
صوتها الرائع، عناقها الدافئ. لم تكن لتشعر بعناقها الدافئ مرة أخرى أبداً. 'أمي…' تمتمت جولييت بصوت مكسور ومرتجف بينما أصبح قلبها مثقلاً بالحزن. احتضنت وسادتها وأغمضت عينيها. استمرت ذكريات والدتها في التدفق على عقلها، لكن الدموع توقفت. كان الألم الذي شعرت به في قلبها شديداً لدرجة أنه جعلها خدرانة. كانت بمفردها الآن. أمها، الشخص الوحيد الذي أعطاها القوة للمضي قدماً في حياتها، قد رحلت. الشخص الوحيد الذي جعل حياتها تستحق العيش قد رحل. كان من المحزن للغاية أن تلك هي واقعها الآن.
نهضت من سريرها ببطء وسارت إلى طاولتها حيث كان جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها مفتوحاً. لا يزال لديها موعد نهائي للعمل. لا يزال يتعين عليها العمل حتى بعد كل هذا. جلست على طاولتها تحدق في الشاشة الفارغة لجهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها والتي أظهرت انعكاس وجهها. الغد كان الجنازة. لقد مر الوقت بسرعة كبيرة. لقد مر بضعة أيام فقط منذ أن احتضنت أمها آخر مرة. لكن أمها لم تعد في الغرفة الأخرى ولن تعد لها العشاء وتطلب منها أخذ استراحة من العمل...
مرت بضع دقائق قبل أن تنهض جولييت أخيراً وتخرج من غرفتها وتسير في الردهة إلى حيث كانت غرفة أمها أو بالأحرى كانت...
توقفت جولييت عند الباب بينما تحركت يدها ببطء نحو مقبض الباب ولكنها توقفت في منتصف الهواء. أخذت عدة أنفاس عميقة واستدارت. لم تكن أمها هناك. لقد رحلت. لم تجرؤ على الدخول إلى هناك.
ووجدت صعوبة في التنفس ومشت على الفور بعيداً عن الباب وعادت إلى غرفتها. خفت الثرثرة في غرفة المعيشة وأصبح كل شيء صامتاً الآن. عاد الجميع إلى عائلاتهم. فجأة كرهت منزلها ولم ترد أن تكون هناك. شعرت بأنها خانقة للغاية بالنسبة لها. ابتعدت جولييت عن باب غرفتها وسارت ببطء نحو الباب الأمامي لمنزلها. كانت عيناها فارغتين ومليئتين بالحزن. خرجت من الباب الأمامي واستمرت في المشي والمشي، وليس لديها أي فكرة إلى أين كانت متجهة. استمرت في المشي. لم تكن لديها أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مر لم تعد تشعر بأي شيء وتمنت أن ينتهي كل شيء... جعلها الخدر في قلبها أسوأ ... أرادت أن تحزن على أمها، ولكن بعد ذلك ... سيتعين عليها أن تمضي قدماً ... لم تكن تريد ذلك بعد ... لماذا أمها...
شعرت أن قلبها فارغ جداً لدرجة أنها خافت من أنها ستكون دائماً على هذا النحو. كان عقلها بعيداً وفي عالم آخر حتى اصطدمت بشخص ما، مما أعاد عقلها قليلاً إلى واقع المكان الذي كانت فيه والشخص الذي اصطدمت به...
'هل أنت بخير؟' سمعت شخصاً يقول لها، ومثل هذا، انفجرت كل دموعها التي لم تذرف، وغمرتها ... لم يسألها أحد عن ذلك ... لا، لم تكن بخير ... كيف يمكنها أن تكون...
