49

طلبت لك أكلًا سريعًا، من المفترض أنه سيصل في أي دقيقة الآن،” قالت **جولييت** بتوتر عندما كسر **أليكس** العناق... “تنفسي.” ظلت تخبر نفسها مرارًا وتكرارًا في عقلها... لم تستطع أن تحافظ على التواصل البصري معه، وأبعدت نظرها وابتلعت ريقها عندما ظلت القبلة التي تقاسموها بالأمس تعيد العرض في ذهنها... يا إلهي، هذا سيئ! نظرت إليه، وتحولت عيناها ببطء إلى شفتييه... أرادته أن يقبلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة ليست قصيرة جدًا... أرادته أن يضمها بقوة... ابتلعت **جولييت** عندما بدأ جسدها يشعر بالحرارة... لا تزال تشعر بشفتييه على شفتييها.... أفكار مثل هذه جعلتها مضطربة... “يجب أن نذهب إلى غرفة المعيشة،” قالت وكادت تندفع إلى غرفة المعيشة عندما أحب **أليكس** أن يكون أقرب... ظهرت ابتسامة طفيفة على وجه **أليكس**، وتبعها إلى غرفة المعيشة... كانت تبحث عن شيء عندما دخل... “عماذا تبحثين؟” سأل **أليكس** هو... ابتعدت **جولييت** عنه وجمعت يدها بجانبها... كانت تأمل ألا تجد جهاز التحكم عن بعد على الفور “لا أستطيع العثور على جهاز التحكم عن بعد للتلفزيون في أي مكان... تركته هنا تمامًا، لكن...” توقفت وبدأت في البحث مرة أخرى... ربما كانت فكرة سيئة أن تخبره أنه يستطيع المجيء عندما كانت بمفردها في المنزل... لم تكن تعرف أنها ستصبح في مثل هذه الفوضى بسبب مدى توترها... وجوده وحده جعلها متوترة للغاية... يمكنها أن تشعر بنظراته عليها على الرغم من أنها لا تنظر إليها... أرسلت قشعريرة في جميع أنحاء جسدها وتركتها على هذا النحو... أخيرًا، التفتت **جولييت** لتنظر إليه وتوقفت عن البحث عن جهاز التحكم عن بعد بالتلفزيون الذي كانت تستخدمه لتشتيت انتباهها عنه، لكنها فشلت... “لا أستطيع العثور عليه،” قالت وضحكت بتوتر... هل اعتقد أنها غريبة... “هل أساعد في البحث عنه؟” سأل **أليكس**، ويده في جيب سترته... “لا داعي لذلك، سأجده لاحقًا،” قالت بصوت منخفض... “يا! أين رأسي، اجلسي.” أشارت نحو الأريكة وانتظرت **أليكس** ليجلس قبل أن تجلس... كان على **أليكس** أن ينظر حتى لا تنفجر ضاحكة عندما جلست على الحافة القصوى من أريكتها... بدت غير مرتاحة حقًا، لكنه كان قلقًا من أنه إذا أشار إلى ذلك، فسوف يجعلها أكثر انزعاجًا... هل كانت متوترة بسببه... لم يكن ليفعل شيئًا لا تريده أبدًا... نظر إليها مرة أخرى وكان على وشك أن يخبرها بذلك عندما رن جرس الباب فجأة... كادت **جولييت** أن تصرخ ونهضت فجأة... “لا بد أن طعامك وصل،” قالت واندفعت على الفور خارج غرفة المعيشة... كان قلبها ينبض بجنون في قفصها الصدري بينما وصلت يدها إلى مقبض الباب... أخذت الطعام من عامل التوصيل وكان عليها أن تأخذ عدة أنفاس قبل أن تتحول أخيرًا للدخول إلى غرفة المعيشة، لكن **جولييت** توقفت عندما دخلت. لم يعد **أليكس** جالسًا. كان يقف بجوار الباب وينتظرها للدخول إلى غرفة المعيشة... **جولييت**، اهديء اللعنة! لن يعضك! صرخت في نفسها داخليًا بسبب الطريقة التي كان بها قلبها ينبض من خلال عروقها... هل كان هذا تأثير **أليكس**... يجب أن تكون هي الوحيدة التي كانت متوترة لأنه بدا بخير تمامًا بالنسبة لها... “لا بد أنكِ جائعة... هل تريدين أن تأكلي هنا أو في المطبخ؟” سألت **جولييت** وكادت تعض لسانها... ليس المطبخ، بالتأكيد ليس المطبخ... “المطبخ،” أجاب **أليكس** على سؤالها وأخذ الحقيبة في يدها منها وابتعد نحو المطبخ... “لا ينبغي علي أن أسأل ذلك،” تمتمت **جولييت** من خلال أسنانها المشدودة وتبعته إلى المطبخ... احمر وجهها، وكان قلبها يخفق في صدرها عندما دخلت... ابتلع **أليكس** عندما دخل إلى المطبخ... عادت الأفكار المشاغبة في رأسه بقوة كاملة عندما استقرت عيناه على منضدة المطبخ... المكان الذي تقاسما فيه مثل هذه القبلة العاطفية.... أراد أن يقبلها مرة أخرى ويجعلها تطلق اسمه هذه المرة، حتى يصبح صوتها أجش. كان على **أليكس** أن يغمز يده ويغمض عينيه لإبعاد تلك الأفكار... كان قد وعد نفسه مرارًا وتكرارًا بأنه سيتعامل مع هذا الأمر ببطء معها... التفت لينظر إليها ورأى أنها كانت تحدق أيضًا في منضدة المطبخ... احمرت وجنتيها، وانفتحت شفتييها قليلاً... كان شعرها مربوطًا في كعكة فوضوية، وكانت يدها اليمنى تمسك بذراعها الأيسر... التفتت **جولييت** ببطء لتنظر إليه، والتقى نظريهما... شعر **أليكس** أن هذه الشرارة انفجرت فجأة... الشرارة التي تشع من حولهما في أي وقت التقت فيه أعينهم أو في أي وقت لمسوا فيه بعضهم البعض... لقد كانت إلهية، وأراد أن يقبلها مرة أخرى حتى تنقطع أنفاسها... لم يستطع التوقف عن التحديق في عينيها الزمرديتين الجميلتين.... بدت جذابة ومغرية جدًا بالنسبة له للتعامل معها.... “هل تودين أن تخرجي معي؟” همس **أليكس** فجأة، وشعرت **جولييت** وكأن الوقت قد توقف فجأة... كان يطلب منها رسميًا أن تكون صديقته... كانت بحاجة إلى بضع ثوانٍ لمعالجة كلماته ثم العثور على صوتها قبل أن تتمكن من إعطائه إجابة... كان قلبها ينبض بسرعة كبيرة لدرجة أنها كانت تخشى أن تنفجر من صدرها... ابتلعت ريقها قبل أن تفتح فمها أخيرًا لإعطائه إجابة... “نعم، أحب ذلك” ردت **جولييت** ولم يستطع **أليكس** أن يمسك نفسه بعد الآن... أسقط **أليكس** الحقيبة التي في يده على الطاولة... أطلق زفيرًا عميقًا متزعزعًا قبل أن يتحول لينظر إليها مرة أخرى... تحطمت سيطرته على نفسه... عبر المسافة بينهما والتقط شفتييها فأخذ أنفاسها...