154
ساق أليكس سيارته إلى أملاكه، وعيناه مليئتان بالكثير من الغضب عندما أوقف سيارته... سار مباشرة إلى الباب الأمامي للمنزل الذي لم يزره منذ أسابيع وحاول فتح الباب ولكنه كان مغلقًا. بدا هذا وكأنه يزيد من غضبه... وبدلاً من الضغط على جرس الباب لإبلاغ أي شخص بوصوله. وقف هناك يحدق في الباب بنظرة باردة في عينيه... كان يكره هذا المنزل كثيرًا لأنه كان مليئًا بالكثير من الذكريات التي أراد محوها من ذهنه تمامًا. ابتعد عن الباب الأمامي وتوجه مرة أخرى إلى سيارته. انفتح الباب الأمامي، وفي تلك اللحظة، خرج خادمه إلى سيارة أليكس، تاركًا المقيم. كان لديه نظرة فضولية ومرتبكة على وجهه وهو يشاهد السيارة تغادر وتساءل لماذا لم يدخل أليكس إلى المنزل...
"أليكس"، قالت جولييت بحماس عندما فتحت الباب الأمامي ورأت أليكس. كان على وجهه تجهم اختفى بمجرد أن رأت وجهها.. "لقد عدت إلى المنزل مبكرًا"، قالت جولييت بينما فتحت له الطريق لدخول المنزل، وأومأ برأسه. كان يجب أن يعود إلى منزله الجديد أولاً... كانت هي منزله الجديد الذي لم يكن لديه أي ذكريات سيئة بل ذكريات جعلته سعيدًا... "نعم، قررت المغادرة مبكرًا"، أجاب أليكس ولم يرد أن يخبرها عن ميشيل... بدت متحمسة لرؤيته... سأل أليكس عن يوم جولييت، وشرعت في إخباره عن كيف قضت اليوم مع وجدتها... "اشتريت لها فستانًا جديدًا"، قالت جولييت بحماس، وابتسم أليكس... بدت سعيدة جدًا، وشعر قلبه بالثقل... كان يرى اللمعان في عينيها وهي تتحدث عن وجدتها ولم يرد أليكس أبدًا أن يأخذها إلى المكان الذي نشأ فيه... أراد أن يخلق مكانًا أفضل لها... بدأ ذهنه في التفكير في نوع المكان الذي تريده... لم تبدُ وكأنها شخص يحب العيش في الريف... كان لديه عقار صغير ورثه عن أجداده ولم يزره منذ فترة. ربما يمكنه تجديد المكان بأكمله... كان هناك مساحة كافية من الأرض هناك...
حان وقت العشاء قريبًا، وكان دور جولييت في إعداد العشاء لهما...
تنهد أليكس بعمق وهو يأكل عشاءه، وعقله يعود إلى أمه وما قالته بينما كانوا في مكتبه... كان يعلم أنه فات الأوان بالنسبة لها لطلب المغفرة، لكن جزءًا منه تساءل عما إذا كانت صادقة. كانت عينا جولييت على أليكس، واستنتجت على الفور أن هناك شيئًا ما خطأ به، لكنها لم تسأل حتى انتهوا من العشاء وجلسوا في غرفة المعيشة. أحضرت له كوبًا من الماء وجلست بجانبه... بدا وكأنه في حالة ذهول، وعقله بعيد حتى تحدثت إليه جولييت...
"هل أنت بخير؟" سألت جولييت، وهز أليكس رأسه ببطء... استدار لينظر إليها وتنهد بعمق. "أتت أمي إلى مكتبي اليوم، وشعرت أنها شخص مختلف تمامًا"، شرح، لكن جولييت كانت مرتبكة بعض الشيء بشأن ما قصده بذلك. "قالت لي إنها آسفة..." أضاف أليكس بصوت منخفض. شعر قلبه ورأسه بالثقل، وسخر... "لقد فات الأوان بالنسبة لها لتقول ذلك الآن، لو فعلت ذلك قبل عشرين عامًا، إذن لن يكون الأمر كذلك." حدقت جولييت في أليكس بقلق في عينيها... كانت قلقة عليه لأنه على الرغم من أنه تصرف وكأنه لا يهتم، إلا أنها كانت تعلم، كانت تعلم أنه يهتم ولكنه كان يحاول إبعاده... "أليكس"، نادت جولييت اسمه بهدوء، وابتسم لها قليلًا. "أنا بخير، ليس عليك أن تقلقي"، طمأنها ونهض من بجانبها. التفتت جولييت لتنظر إلى أليكس وهو يتجه إلى الطابق العلوي... تنهدت بعمق وتذكرت الحديث الذي دار بينها وبين ميشيل... هل هذا ما أجبرها على فعل هذا... وقفت وتبعته عندما وصلت إلى الغرفة، كان يقف في الخزانة وظهره إليها وكان على وشك خلع قميصه... مشت جولييت نحو أليكس ولف ذراعيها حوله وأراحت رأسها على ظهره وتجمد أليكس وأمال رأسه لينظر إليها... "أنا بخير"، قال بصوت منخفض، وبمجرد أن خرجت الكلمات من فمه، علم أنه لم يكن كذلك وكان يكذب على نفسه طوال الوقت... وقف كلاهما هناك في صمت بينما اجتاحت الذكريات من طفولته عقله، وابتلع... أصبح تنفسه غاضبًا بعض الشيء، وسارت يده إلى يد جولييت. كان يلتف حوله... تركت جولييت يدها التي كانت ملتفة حول أليكس بينما استدار ببطء لينظر إليها... كانت الألم في عينيه في ذلك الحين، الألم الخام وغير المخفي الذي كان أليكس يحتفظ به في أعماقه منذ أن كان طفلاً... ألم بدأ ببطء في استهلاكه قبل أن يلتقي بجولييت... كان شعورًا ساحقًا جعل من الصعب عليه التنفس وعرقل حياته... ولكن عندما فتحت جولييت ذراعيها وابتسمت له، شعر قلبه بالدفء، وعانقها على الفور وقربها منه. دفن أليكس رأسه في عنقها وأغمض عينيه، وربتت على ظهره برفق... "ليس عليك أن تتصرف وكأنك بخير أمامي... أنا دائمًا هنا من أجلك كما أنت من أجلي... دائمًا"، قالت له بهدوء، وأومأ أليكس ولم يرد أن يترك أبدًا... كان يستمتع بالوجود في ذراعيها كثيرًا... كان يحبها ويعلم أنه لا يستطيع العيش بدونها...
"هل تعلمين ماذا؟" همس أليكس بصوت منخفض وكسر العناق بينهما... عيناه تنظران إلى عينيها الجميلتين... سارت يده إلى وجهها، وداعبته برفق... بدت جميلة جدًا... "لا أعتقد أنني أستطيع البقاء على قيد الحياة بدونك... أنا أحبك كثيرًا... لا يمكنني حتى شرح المشاعر بالكلمات." تنفس، وقبل أن تتمكن جولييت من امتلاك ما كان يقوله، جذبها أليكس إلى جانبه بخصرها والتقط شفتييها... وقبلته جولييت على الفور... ذاب قلبها وهم يتبادلون القبلات وشعر وكأنه مثالي.