172

أليكس و جولييت انطلقوا في ذلك الصباح إلى بيت جدة جولييت، و في طريقهم، توقفوا قليلاً ليحصلوا على شيء لها... "جولييت، أليكس،" قالت جدة جولييت بفرح عندما فتحت بابها ورأتهما... سحبت كليهما في عناق دافئ جعل جولييت و أليكس يضحكان بسبب مدى حماس جدة جولييت. قادتهما إلى بيتها عندما أنهت العناق، و أليكس أعطاها ما اشتراه كهدية لها. ابتسمت جدة جولييت له عندما فتحت هداياها ورأت أنه أحضر لها وشاح حرير باهظ الثمن... "لا أعتقد أنه يمكنني قبول هذا... هذا كثير جدًا،" قالت، لكن أليكس لم يقبل بذلك. "فكرت فيكِ على الفور. رأيته،" قال أليكس وساعد جدة جولييت على وضع الوشاح حول عنقها، وبدا رائعًا عليها. صفقت جولييت بيدها معًا وشهقت. "واو، تبدين جميلة جدًا، وجدتي،" قالت، و أصبح وجه جدة جولييت أحمر... "شكرًا لكِ يا عزيزتي،" قالت لأليكس... و أومأ برأسه، وعيناه تتركزان على جولييت التي قالت بكلمة "شكرًا لكِ."... جدة جولييت قدمت لهما فطيرتها المميزة بعد قليل ولم تقبل الرفض عندما أخبروها أنهما قد تناولا الإفطار بالفعل. انتهى الأمر بأليكس بتناول الكثير بعد تذوق واحدة فقط وإدراك مدى لذتها، وشعرت جدة جولييت بالسعادة الخالصة بينما كانت تشاهدهما. "يمكنني التحدث إلى والدكِ اليوم،" قالت جدة جولييت بعد قليل عندما غادر أليكس ليأخذ مكالمة من باتريك... تجمدت جولييت لبضع ثوانٍ قبل أن ترد أخيرًا وقالت ببساطة، "أوه، هذا يبدو رائعًا." عيون جولييت اتجهت إلى أصابعها التي كانت تعبث بها بعصبية. "هل تودين التحدث إليه أيضًا؟" سألت جدة جولييت، وهزت جولييت رأسها... رفعت رأسها لتحدق في وجدتها، التي أومأت برأسها ولم تحاول إقناعها... عاد أليكس بعد بضع دقائق، وعلى الرغم من أن جدة جولييت أخبرته ألا يفعل ذلك، فقد نظف الطاولة وعرض غسل الأطباق. "أعلم أن هذا قد لا يكون مكاني لأقول هذا، أو ربما فات الأوان، ولكن هل يمكنكِ من فضلكِ الاعتناء بها وحمايتها..." قالت جدة جولييت لأليكس، وعيناها مليئتان بالكثير من الاهتمام لحفيدتها التي أصبحت في غضون بضعة أشهر الشخص الأكثر أهمية في حياتها... أرادت أن تكون جولييت سعيدة دائمًا ومحمية، ويبدو أن أليكس هو الشخص المثالي لجعل ذلك يحدث. يمكنها أن تعرف بمجرد الطريقة التي يحدق بها أليكس في جولييت أنه سيفعل أي شيء من أجلها. "ليس عليكِ القلق بشأن ذلك... سأحرص دائمًا على ذلك. أنا أحبها،" طمأن أليكس جدة جولييت، التي ربّت على يده، وهذا جعل ابتسامة دافئة تظهر على وجه أليكس... التفت كلاهما لينظرا إلى جولييت، التي كانت قد دخلت إلى المطبخ... كان لديها ابتسامة على وجهها وهي تحدق في أليكس ووجدتها. "عماذا تتحدثان بتركيز شديد؟" سألت جولييت، وعيناها تحدقان بمرح في كليهما... "لا شيء يدعو للقلق، يا عزيزتي... أخبريني ماذا تريدين لتناول طعام الغداء،" قالت جدة جولييت وذهبت إلى حيث كانت تقف حفيدتها. قادت جدة جولييت جولييت بعيدًا إلى غرفة المعيشة، وشعر أليكس بأن قلبه يمتلئ بمجرد التحديق فيهما... ______________________ ______^_________^_______ "شكرًا لكِ على اليوم،" قالت جولييت عندما عادوا إلى المنزل... رؤية وجدتها سعيدة جدًا تدفئ قلبها كثيرًا وتحدثت جولييت معها عن الانتقال إلى مكان أقرب إلى المدينة، لكن وجدتها رفضت، أرادت البقاء في منزلها لبقية حياتها وشعرت براحة أكبر بهذه الطريقة. انحنى أليكس أقرب وزرع قبلة ناعمة على جبهتها... "لماذا لم تتحدثي إلى والدكِ اليوم؟" سأل أليكس، و سكتت جولييت... بعد المرة الأخيرة التي رأوا فيها بعضهم البعض، لم تكن تعرف حتى ماذا يمكن أن تقول له بعد الآن. لم تكن غاضبة منه بعد الآن وأرادت فقط أن تكون وجدتها سعيدة حتى لو كان ذلك يعني أنه سيتعين عليها رؤيته مرة أخرى. كانت تعلم أنه سيكون من الصعب عليها تجنب ذلك... "لم أعرف ماذا أقول له." أجابت جولييت بصدق... "أعلم أنني لا أستطيع تجنبه إلى الأبد، ولكن عندما يحين الوقت أخيرًا، لنجتمع مرة أخرى، حينها سأعبر الجسر،" أضافت بسرعة قبل أن يتمكن أليكس من قول أي شيء آخر. أومأ أليكس وابتسم بحرارة لها. "أنا أثق في كل ما تريدين فعله،" قال، وشعرت جولييت بأن قلبها يدفأ لأليكس. "شكرًا لك، يجب أن نحصل على بعض الراحة... لقد تأخر الوقت،" قالت، وهز أليكس رأسه. لا يزال لديه بعض الأشياء التي يحتاجها للقيام بها... "لدي بعض العمل لأنجزه، سأصعد على الأرجح في غضون ساعة،" قال أليكس لجولييت. صعدت إلى الطابق العلوي بينما توجه أليكس إلى دراسته... أخرجت جولييت هاتفها وأسقطته بجانب السرير بينما ذهبت للاستحمام وتغيير ملابسها إلى ملابس النوم. لكن في الوقت الذي انتهت فيه وعادت للتحقق من الوقت على هاتفها، كانت هناك مكالمة فائتة على هاتفها... أسقطت هاتفها وكانت على وشك التوجه إلى الطابق السفلي للحصول على بعض الماء عندما بدأ هاتفها يرن مرة أخرى... التقطت جولييت هاتفها وتوقفت للحظة عندما رأت من كان يتصل. كان هو نفس الرقم الذي كان في الجزء الخلفي من ذهنها. الرقم الذي كانت قد حفظته بنفس الاسم "غير معروف" و هذه المرة عرفت جولييت أنه لا يمكن أن يكون من قبيل المصادفة... هل كان الشخص يحاول السخرية منها... ضغطت أخيرًا على زر الإجابة قبل أن يتوقف هاتفها عن الرنين، ووضعت الهاتف بالقرب من أذنها وانتظرت حتى يقول الشخص شيئًا أولاً قبل أن تفعل هي ذلك. ولكن عندما استمر هذا لأكثر من بضع ثوانٍ، كسرت جولييت أخيرًا الصمت. "مرحبًا، من هذا؟" قالت وانتظرت لفترة قصيرة قبل أن تواصل التحدث... "مرحبًا، أعرف أنكِ تسمعينني، وأعلم أن هذه ليست مصادفة. ربما في المرة الأولى كانت كذلك، ولكن الآن أنا متأكدة من أنها ليست كذلك... من أنتِ، ولماذا تستمري في الاتصال بي دون أن تقولي أي شيء؟" قالت جولييت بحزم. وكانت هناك فترة توقف طويلة. وللحظة، اعتقدت أن المكالمة قد انقطعت. لكن المكالمة لم تنقطع. "هل لديكِ شيء لتقوليه لي؟" سألت جولييت عندما لم يرغب أيًا كان في قول أي شيء. كانت تعلم أنه سيكون قبل أن يغلق عليها الشخص الخط، لكنها أرادت على الأقل أن تسمع صوت الشخص. ربما يمكنها التعرف على من كان، ثم تخبر أليكس بكل شيء. "مرحبًا..." بدأت جولييت مرة أخرى لكنها تراجعت عندما تداخل صوت الشخص مع صوتها... "ماذا قلتي للتو؟" قالت جولييت وانتظرت بترقب حتى يقول الشخص شيئًا... أي شيء... "جولييت." تحدث الشخص في الطرف الآخر من الخط أخيرًا بصوت منخفض، واستغرق الأمر من جولييت بضع ثوانٍ فقط للتعرف على صوت الشخص. اتسعت عيناها قليلًا وهي تفعل ذلك...