142

«تشارلز»، نادت جينا على تشارلز بصوت منخفض بعد مرور بضع دقائق، ولا يزال لم يتحدث إليها. حتى لو كانت خائفة مما سيقوله وردود أفعاله، إلا أنها أرادت أن تسمع ... وقف تشارلز واستدار لينظر إليها. امتلأت عيناه بمشاعر لا يمكنه تفسيرها. فتح فمه ليقول شيئًا، لكن لم تخرج أي كلمات. حاولت جينا أن تمسك بيده، لكنها كانت خائفة من أن يترك يدها ... لم تشعر في حياتها كلها بالخوف الشديد من فقدان شخص ما. لم تكن تريد أن تفقده. وقفت هي أيضًا، وعيناها تدمعان وهي تحدق به، والدموع التي حاولت جاهدة إخفاءها سقطت بحرية ... شعر تشارلز بقلبه ينكسر بمجرد أن رأى الدموع في عينيها. نعم، لقد كان غاضبًا، لكن رؤيتها تبدو منكسرة القلب حقًا وتشعر بالندم على ما فعلته جعلت غضبه يبدأ في التلاشي ببطء. لم يكن لديه أي فكرة عما حدث في ذلك الوقت لأنه لم يلتق بها، لكنه علم أن جينا التي كانت تقف أمامه لن تفعل شيئًا كهذا أبدًا ... قالت جينا بين شهقاتها: «أنا آسفة»، ومدّ تشارلز يده نحو وجهها ومسح دموعها ... قال بصوت منخفض، وتمكن من الابتسام لها قليلاً: «لا بأس». وقال وفتح ذراعيه لها: «علينا فقط أن نصحح الأمور». عضت جينا على شفتييها وهي تعانقه وحاولت أن تكتم دموعها ... تمتمت وهي تعانقه: «من فضلك لا تتركني»، وهز تشارلز رأسه. قال: «لن أتركك أبدًا، أحبك»، وأمسك بها بقوة بينما دفنت جينا وجهها في صدره ... قالت بصوت منخفض: «أحبك كثيرًا»، وعندما رفعت رأسها لتنظر إليه، غرس تشارلز قبلة ناعمة على شفتييها، حتى تتوقف عن البكاء ... احمرت وجنتيها، وابتلعت ريقها عندما تذكرت اللحظات التي تقدم فيها لها، و كيف يمكنها أن تنسى ليلة كهذه ... لقد انطبعت في دماغها ... قالت جينا: «أريد أن أصحح الأمور، لكن ليس لدي أي فكرة عن كيفية التواصل مع جولييت». ذهبت إلى مكتب جولييت عدة مرات لكنها لم تستطع الخروج من سيارتها وبدلاً من ذلك عادت إلى متجرها. كانت خائفة من أن جولييت لن تسامحها. لأنه إذا كانت هي، فإن جينا غير متأكدة مما إذا كانت ستغفر لها. لقد حاولت دهسها، ولم يكن أليكس موجودًا في ذلك اليوم، وقد نجحت. كانت جولييت ستعاني من الكثير من الإصابات أو، في أسوأ السيناريوهات، تموت ... كيف يمكنها أن تواجه شخصًا كادت تقتله ... طمأنها تشارلز: «سأذهب معك وأتحدث إلى أليكس. لا داعي للقلق». سألت: «هل تعتقد أنها ستسامحني؟»، ولم يتمكن تشارلز من إعطائها إجابة على أسئلتها. أراد هو أيضًا أن يتصالح مع أليكس بعد ما حدث في مكتبه ... _______________ _________________ تمشت جولييت ذهابًا وإيابًا في غرفتها بينما كانت تنتظر أن يتلقى أليكس المكالمة بشأن اختبار الحمض النووي. تسارع قلبها خوفًا مع مرور كل ثانية لأنها لم تكن لديها فكرة عما سيكون. نادى عليها: «جولييت» بصوت ناعم، فتوقفت عن المشي واستدارت لتنظر إليه ... نقر على المساحة بجانبه وأشار إليها بالجلوس. كانت مترددة لكنها فعلت ما طلب منها ... أمسك بيدها وضغط عليها لدعمها، وأطلقت تنهيدة عميقة. لم يمض حتى دقيقة حتى رن هاتف أليكس ... انحبس نفسها عندما التقط أليكس هاتفه وأجاب على المكالمة ... امتلأت عيناها بالترقب والفضول وهي تحدق به. قال أليكس: «حسنًا، شكرًا لك. سأتحقق من ذلك الآن»، وأنهى المكالمة ... سألت بمجرد أن فعل: «ماذا قالوا؟». أجاب: «سيرسلون لي ملفًا قريبًا يحتوي على النتيجة»، وأومأت جولييت. بعد بضع ثوان، صدر صوت تنبيه من هاتفه، وفتح أليكس هاتفه للتحقق مما تم إرساله إليه ... تبادلا النظرات مع جولييت عندما فتح الملف بنقرة واحدة وقرأ كلاهما بصمت، وعلى الفور وصلوا إلى الجزء الأخير، وتمتمت جولييت: «99.99 في المائة ذات صلة». قالت وأطلقت تنهيدة عميقة ... مررت يدها بشعرها ثم وضعت يدها على وجهها. لم تكن متأكدة مما إذا كانت مرتاحة أم أكثر حيرة، لكن على الأقل كانت وجدتها، جلاديس ... لم تستطع الانتظار لإبلاغ جلاديس بذلك، لكن أولاً أرادت التأكد من أنهم وجدوا جيرالد، لكن خوفها كان بعد أن وجدوه. تمتمت جولييت: «ماذا الآن؟». إذا ووجدته، فماذا؟ هي لم تكن تعرفه ... ماذا لو كان قد مات منذ فترة طويلة، ولهذا السبب لم تتمكن جلاديس من العثور عليه. استمرت نفس الأفكار في الظهور في رأسها مرارًا وتكرارًا، أي شيء حاولت دفعه إلى مؤخرة عقلها. أين كان بالضبط حتى لا يتمكن حتى من الاتصال أو زيارة والدته مرة واحدة لأكثر من عشرين عامًا ... فقط شخص ذو قلب بارد للغاية يمكنه أن يفعل شيئًا كهذا. أكد أليكس: «نجده؛ لدي شخص يعمل على ذلك بالفعل؛ سنجده قريبًا»، وأومأت جولييت، على الرغم من أن جزءًا منها كان يخشى معرفة سبب مغادرة والدها لهم. هل تخلى عنهم ليبدأ عائلة جديدة؟ هل لم تنجح علاقته بـ أمها، فلماذا لم يأت لرؤيتها لفترة طويلة؟ ألم يكن يريد طفلاً بعد أن أصبحت أمها حاملًا ... تساءلت عن أشياء كثيرة ... قالت جولييت وهي تنظر إلى أليكس: «لا أعرف ماذا أقول له عندما ألتقي به. لا أتذكر الكثير عنه». «ماذا لو تخلى عني ولم يرد حتى أن يراني؟ ماذا إذن؟ ماذا أفعل إذن؟» عبرت عن مخاوفها وقلقها، وجذبها أليكس في عناق دافئ. لم يكن يعرف حتى ماذا يقول لأنه لم يكن من النوع الذي كان عليه جيرالد، لذلك لم يتمكن من إخبارها بما كان يعلم أنها تريد أن تسمعه ... قال أليكس بتهدئة وربت على ظهرها، وأغلقت جولييت عينيها ... كل شيء سيكون على ما يرام ...