65

جلست جينا في غرفة المعيشة في بيت أبيها... عبوس طفيف على وجهها... كان والدها قد اتصل بها لتناول العشاء في منزلها، وسرعان ما شعرت بالانزعاج... كانت خائفة من أنه سيحاول التحدث عن أخذ البوتيك منها مرة أخرى... شعرت بهذا الصداع يظهر مرة أخرى... ظهرت الغرفة الخاصة في بار تشارلز في ذهنها، وتنهدت بعمق... كانت في سلام غريب هناك، كما لو أنها تركت واجهتها وراءها ويمكنها إظهار مشاعرها بحرية دون القلق بشأن ما يعتقده الناس عنها... لم تشعر بذلك حتى في شقتها أو مكتبها... دخلت آنا إلى غرفة المعيشة بابتسامة على وجهها وهاتفها بالقرب من أذنها، لكن ابتسامتها اختفت على الفور بمجرد أن رأت جينا جالسة على الأريكة وتحدق فيها بشك. قالت آنا: "سأتصل بكِ مرة أخرى" وأنهت المكالمة مع من كانت تتحدث إليه. "تبدين في مزاج جيد اليوم يا آنا... هل كنتِ تتحدثين إلى صديقكِ الصغير... هل يعرف أبيكِ عنه؟" سخرت جينا من زوجة أبيها، لكن آنا لم تأخذ الأمر جيدًا... استقر التجهم على وجهها، وسخرت... "لماذا أنت هنا... أليس لديك مكان آخر لتكوني فيه... أنا حقًا أكره رؤية وجهكِ الغبي"، صرخت آنا... "على الأقل أنا لا أمل فمي بالكحول طوال الوقت"، أجابت جينا، وأصبح وجه آنا أحمر على الفور من الغضب... "انظري هنا، يا ***!" لم تتمكن آنا من إنهاء كلماتها لأن تشارلز دخل... "كفى يا آنا... إما أنكِ تملئين حلقكِ بالكحول أو تبصقين الهراء. اذهبي من هنا واحصلي على بعض مما لا يمكنكِ الاستغناء عنه" قال تشارلز بنبرة ساخرة وشاهدت جينا عيني آنا تمتلئ بالدموع وهي تغادر غرفة المعيشة... لماذا لا تترك هذا الرجل فحسب! ماذا كانت تعاني كثيرًا؟ هل كان المال جيدًا... "كيف تسير الأمور مع أليكس؟ كنت أفكر في دعوتهم على العشاء. بالطبع، يجب أن أتأكد من أن آنا لا تشرب في ذلك اليوم حتى لا تحرجنا أمامهم... يجب أن أحاول التخلص منها قريبًا"، تمتم الجزء الأخير... ابتلعت جينا. كيف ستخبر والدها أن أليكس يتصرف بغرابة... بالتأكيد سيحاول تحديد موعد ذلك اللقاء الأعمى الذي تحدث عنه من قبل... جعل التفكير في الذهاب في موعد أعمى مع دالتون جينا تشعر بالغثيان... "أوه، لا أعتقد أن الوقت مناسب الآن... بناءً على ما سمعته، أليكس في رحلة عمل في الوقت الحالي ومشغول حقًا بالعمل... سأتحدث معه عندما يعود"، قالت جينا، على أمل أن يشتري والدها الأمر... "متى سيعود... ريتشارد يسأل كثيرًا عنكِ... لم أخبره بعد عنكِ وعن أليكس..." قال غراهام وبدأ يخرج من غرفة المعيشة، وتبعته جينا بسرعة... "في غضون أسابيع قليلة، أعتقد". توقف تشارلز في مساره واستدار لينظر إلى ابنته... "أنتِ تعتقدين؟" سأل، وابتسمت جينا له بتوتر... "أتحدث معه طوال الوقت يا أبي، لا داعي للقلق بشأن أي شيء. في الواقع، لدي موعد غداء مع والدته غدًا،" تابعت جينا كذبها... لم تكن أبدًا ستقوم بموعد مع دالتون أبدًا! هل كان أليكس حقًا أملها الأخير؟ شعرت وكأنها تشد شعرها وتصرخ من الإحباط... لكن كان عليها أن تستمر في كذبها... أومأ تشارلز بالموافقة... "لأول مرة، أعتقد أنني فخور بكِ... يبدو أليكس وكأنه صفقة أفضل من دالتون... يمكننا حتى العمل معًا في المستقبل إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها... أفكر في دمج فنادقنا معًا، ثم يمكنني أن أجعلكِ تعملين هناك،" قال تشارلز... جينا لم ترغب في العمل في الفندق... أرادت توسيع البوتيك الخاص بها أكثر وتحتاج إلى أموال أكثر من كافية لذلك... "يا أبي، كنت أفكر في أن أريكِ البوتيك الخاص بي... هل تود أن تزوريه ذات يوم؟" جمعت شجاعتها وسألت تشارلز... تمنت جينا لو أنها أغلقت فمها على الفور، ورأت علامات الاستياء تتشكل على وجه تشارلز... "هل ما زلتِ تتحدثين عن هذا البوتيك... اعتقدت أنني أخبرتكِ بإنجاز الأمور... لا يمكننا أن يكون لدينا داوسون يتزوج في عائلة غراهام ويدير بوتيكًا لعنة. استخدمي عقلكِ... لا تذكريه لي مرة أخرى،" قال تشارلز وانصرف، تاركًا قلب جينا محطمًا... آنا، التي كانت تمر، سمعت المحادثة بأكملها، وتوقعت جينا أن تسخر منها زوجة أبيها، لكن آنا ببساطة ربّت على كتفها عندما مرت بجانبها... ابتلعت جينا ومررت يدها عبر شعرها بينما كانت تقف في الممرات السفلية لمنزل عائلتها... "لماذا لا يعطيني فرصة؟" تمتمت تحت أنفاسها واتجهت على الفور نحو الباب الأمامي عندما بدأت عينيها تدمع... لم تستطع أن تدعهم يرون ضعفها... خرجت من المنزل وغمزت دموعها... بينما قادت جينا سيارتها خارج العقار، كان هناك مكان واحد فقط في ذهنها... المكان الذي يمكنها فيه البكاء بسلام... هربت الدموع من عينيها، ومسحتها بيدها الحرة... "لا يمكنكِ البكاء يا جينا، لا أحد سيعزيكِ... لا يمكنكِ أن تكوني ضعيفة... سيكرهكِ والدكِ أكثر،" تمتمت لنفسها. لكن هذا لم يساعد، وهربت المزيد من الدموع من عينيها ببساطة... لم يكن لديها أدنى فكرة عما يجب فعله... طوال حياتها، لم تطلب سوى موافقة والدها ولم تحاول أن تعارض كلمته أو كلمته... كانت تفعل دائمًا ما يقول... كيف ستجعل أليكس يتزوجها عندما لا يستطيع حتى تحملها... ماذا ستفعل!