121

تنهد أليكس بعمق ومسح الدموع من عيني جولييت... كانت تحاول التقاط أنفاسها وتوقفت عن البكاء، لكن كلما مسح دموعها وحاول مواساتها، زادت الدموع التي تسيل من عينيها... كان يجب أن تكون هي من تواسيه، وليست هو... لكن قلبها انكسر عليه. شعرت وكأن قلبها يطعن ويعصر، وانتقلت يدها إلى وجهه وداعبته برفق... مسحت جولييت الدموع التي انهمرت عليه وانحنت لتقبله على وجهه... كان قبلتها رقيقة كالريشة، ومسحت دموعه... قال أليكس: "أنا آسف" عندما رأى حالتها بسببه... هزت جولييت رأسها وجذبته إلى ذراعيها... لم يكن لديها أي فكرة كيف يمكن لأمه أن تفعل شيئًا كهذا به... لم يكن لديها أي فكرة كيف يمكن لأليكس أن يعيش هكذا بالكثير من الألم في قلبه ولا يزال يتصرف وكأنه بخير... فهمت نوبات الهلع التي يعاني منها الآن، وأرادت له أن يشفى وأن يكون بخير... أرادت مساعدته بأفضل طريقة ممكنة... "حاولت الدخول إلى هناك على مر السنين لأنني اعتقدت أنه إذا تمكنت من ذلك، فسأتمكن من التغلب عليه، لكن في أي وقت حاولت... يضيق صدري"، قال بصوت منخفض وتنهد بعمق... كسر أليكس العناق ووضع بعض خصلات شعر جولييت خلف أذنها... مسح دموعها المتبقية وابتسم لها... "لكن ربما هذه المرة يمكنني التغلب عليها"، قال، وهزت رأسها... "سأساعدك أيضًا"، أكدت بثبات، وهز أليكس رأسه... وثق بها وأمل أنهم ذات يوم يمكنهم أخيرًا أن يعيشوا الحياة التي يريدونها بسلام... ________________ _________________ "هل هذا المنزل؟" سأل باتريك المحقق الخاص الذي وظفه عندما وصلوا أمام منزل يبدو مهجورًا تمامًا... "نعم سيدي، هذا هو المكان الذي عاشت فيه غليندا رينولدز لفترة من الوقت قبل أن تبدأ العمل مع عائلة غراهام" نزل باتريك من السيارة، وتبعه المحقق الخاص وهو يمشيان نحو المنزل المتداعي... كان متأكدًا من أنه لن يجد شيئًا هناك... كان من المقرر هدم المنزل بعد فترة وجيزة من هجره لأكثر من عشرين عامًا... "حاولت أن أرى ما إذا كان بإمكاننا تأخير الهدم، لكن لم يكن هناك شيء يمكنني فعله... لكن يمكننا فقط التحقق منه"، قال آدم لباتريك وهو يدفع الباب المكسور نصفين... كانت شقة بغرفة نوم واحدة وكانت غرفة المعيشة صغيرة حقًا... لا تزال جميع الممتلكات متبقية في الداخل. لكن معظمها مغطى بالعفن والغبار... سار إلى داخل المنزل وتوجه مباشرة إلى غرفة النوم للبحث عن أي شيء يمكن أن يساعد، لكن معظم الأشياء الموجودة في الغرفة دمرت... لكن ما لفت انتباهه هو حقيقة أن معظم الأشياء الموجودة حول الغرفة كانت مبعثرة تمامًا... كان سيعتقد أنه ربما كان بسبب الريح بسبب النافذة المكسورة، لكن القفل الموجود على الخزانة قد كسر، وتم إلقاء كل من الأدراج على الجانب في جميع أنحاء الغرفة، وكانت المحتويات مبعثرة في كل مكان ربما بسبب الريح... تنهد باتريك بعمق وهو يحدق في الفوضى، متسائلاً عما إذا كان يبالغ في التفكير في الأشياء... مرر يده عبر شعره وجذبها قليلاً... اعتقد أنه على وشك الوصول إلى شيء ما، لكنه خاف من أنه وصل إلى طريق مسدود مرة أخرى... أراد أن يعرف من هو العاشق المزعوم الذي اعتقد فريدريك هولت أن زوجته كانت على علاقة به... ربما أن العثور على هذا الشخص يمكن أن يلقي مزيدًا من الضوء على الأمور، ولكن لا شيء على الإطلاق لم يوصله إلى هذا الشخص... لم يكن لديه أي خيوط، ولا اسم... ولا عنوان! لا شيء! كان الأمر كما لو أن هذا الشخص لم يكن موجودًا على الإطلاق، وكان لديه أفكار ثانية حول كل شيء... هل كانت ميشيل حقًا لى علاقة مثلما اشتبه زوجها، أم أنه كان يخمن كما يفعل الآن... ولكن ماذا عن غليندا، من قتلها إذن... لماذا قُتلت؟ هل كان مجرد جريمة عشوائية أم قتال خرج عن السيطرة... لا، لقد طُعنت، ليس مرة واحدة بل مرات عديدة... إذا كانت جريمة عشوائية، لما تركت في مثل هذه الحالة... "باتريك"، سمعه المحقق الخاص ينادي عليه... التفت باتريك لينظر إلى آدم، الذي كان قد مر عبر الجزء المتبقي من المنزل... كان آدم من الأفضل عندما يتعلق الأمر بعمله، وكانت معظم الحالات التي أشرف عليها يتم حلها دائمًا، لكن هذه القضية كانت تسبب له بعض الصداع... سأل باتريك: "ما رأيك؟" وشاهد بصمت بينما كان آدم يتجول في الغرفة، وعيناه تفحصان الغرفة... قال آدم، مؤكدًا شك باتريك: "أعتقد أن شخصًا ما كان هنا قبلنا، لكن ليس اليوم"... وأضاف آدم: "قد يبدو أن المنزل في هذه الحالة لأنه مهجور. لكن هذا ليس هو الحال... لقد تم نهب المنزل بأكمله"، وتنهد باتريك بعمق... قال باتريك: "ربما من قبل شخص كان يخشى أن يكتشفه شخص ما... شخص لديه ما يخفيه"، ثم قال كلا الرجلين بصوت واحد: "الجاني". كان هذا هو التفسير الوحيد المعقول... إذا كانت غليندا قد رأت شيئًا لم يكن من المفترض أن تراه مثل دليل على أن ميشيل كانت تخون زوجها، لذهب الجاني إلى منزلها للتحقق مما إذا كان لديها أي دليل وإذا كان لديها، فإن الشخص سيتخلص منه... كل شيء أشار إلى ميشيل مرة أخرى... فكلما تعمقوا أكثر، أصبحت ميشيل المشتبه به الرئيسي... بدت وكأنها الوحيدة التي لديها دافع واضح... تمتم باتريك، وعيناه مليئة بالتصميم بينما كان جزء منه يتمنى لو كانت ميشيل...