103

"تبين سكر زيادة؟" سألت جولييت لانا بابتسامة مشرقة على وجهها، بينما كن يقفن في غرفة الاستراحة في مكتبهن... كان يوم جمعة، وفي معظم الأيام كانت جولييت تأتي للعمل... كانتا تنهيان المشروعات ببطء مع فندق أليكس، وكانتا تتلقيان اتصالات من أشخاص يريدون العمل لديهن... بدا كل شيء رائعًا ولم يكن هناك شيء غير عادي لأكثر من أسبوع... لم يحاول أحد اقتحام منزل جولييت، وتأكد أليكس من أنه جاء من العمل في وقت مبكر على الرغم من أن التوتر بينهما بدأ يتزايد ببطء. ولم يكن هذا النوع السيئ من التوتر، بل نوع آخر... مجرد التفكير في الأمر وحده جعل قلب جولييت يبدأ في التسارع... كانا يتناولان الإفطار والعشاء معًا، ولكن بعد القبلة التي تبادلاها، بالكاد كان أليكس يأتي إليها... بدا متوترًا حولها، وكان لديها نوع من الإحساس بالسبب لأنها شعرت بنفس الطريقة أيضًا. تمنت جولييت لو كان لديها شخص يمكنها التحدث معه عن ذلك دون الشعور بالحرج الشديد، وكانت هذه هي الأوقات التي اشتاقت فيها إلى فلورنس، لقد كانت أكثر خبرة في هذا المجال منها، ولم تكن جولييت متأكدة مما إذا كانت تريد التحدث عن شيء مثل هذا عبر الهاتف "جولييت!" نادت لانا على جولييت للمرة الثانية... ملعقة السكر في يدها وهي تنتظر رد جولييت... أخرج صوت لانا جولييت من أحلامها، ورفعت جولييت عينيها لتنظر إلى زميلتها في العمل، وخدودها متوردة بعض الشيء، وعينيها مليئتان بالارتباك... "ماذا؟" سألت، وهزت لانا رأسها... "سألت إذا كنت تريدين المزيد من السكر،" أجابت لانا، وأومأت جولييت برأسها. "ما الذي يشغل تفكيرك... لقد كنتِ في حالة أخرى منذ وقت مبكر،" سألت لانا بينما كن يشربن القهوة، وفكرت جولييت قليلاً فيما إذا كان عليها أن تخبر لانا بذلك... "هل حصلتِ على صديق،" أضافت لانا، واتسعت عيون جولييت قليلاً، مما جعل لانا تضحك... "تخميني دائمًا صحيح... إذن ما هي المشكلة معه؟" سألت لانا، وهزت جولييت رأسها... "لا، الأمر ليس كذلك، إنه لطيف معي،" قالت جولييت، كان أليكس هو الألطف، وجعلها تشعر بالسعادة... "إذن ما هو؟ ما الذي يزعجك،" سألت لانا، ووجهت كل انتباهها إلى جولييت... تنهدت جولييت بعمق ونظرت إلى الخارج من غرفة الاستراحة للتأكد من عدم وجود أحد بالقرب منها... سارت إلى الباب وأغلقته قبل أن تعود إلى حيث كانت لانا تقف... كانت لانا فضولية حقًا الآن... "إذن... بدأنا في المواعدة منذ حوالي شهرين و..." توقفت جولييت عن الكلام، غير متأكدة من كيفية صياغة الأمر بالكلمات... "لم نفعل... نحن... لم نفعل ذلك... لكنني أعتقد أننا قد نفعل ذلك قريبًا..." أوضحت جولييت بصوت منخفض... احمرت خدودها حقًا الآن، وظهرت ابتسامة على وجه لانا وهي تستمع إلى جولييت... "أوه..." قالت لانا، وتركت جولييت نفسًا عميقًا قبل أن تتابع... اقتربت من لانا وهمست شيئًا في أذن لانا جعل لانا تبتسم "أوه، فهمت الآن!" قالت لانا بحماس، وظهرت ابتسامة عصبية على وجه جولييت... "يمكنني مساعدتك في ذلك، هل أنتِ حرة بعد العمل، أعرف المكان المناسب الذي يمكننا الذهاب إليه..." قالت لانا متحمسة لذلك، وأومأت جولييت برأسها، وشعرت بالبهجة من الداخل... لم تستطع إلا أن تبتسم... كان من المثير أن يكون لديك شخص مثل صديق، وعلى الرغم من أن لانا كانت مفرطة النشاط بعض الشيء، على عكسها، إلا أنها كانت شخصًا لطيفًا لا يريد إلا الخير للآخرين... كانت جولييت تتطلع إلى صداقتهن "لا يمكنني ارتداء هذا!" همست جولييت للانا، ووجهها محمر تمامًا بينما تنقل عينيها في أنحاء المتجر اللواتي كن فيه، على عكسها بدت لانا متحمسة وكان لديها ابتسامة متواصلة على وجهها... "ثقي بي، أي رجل سيتجنن إذا رآك بهذا!" قالت لانا والتقطت ملابس داخلية حمراء مثيرة جعلت وجه جولييت يصبح أحمر مثل الطماطم "حسنًا، ماذا عن هذا!" سألت لانا والتقطت ملابس داخلية مثيرة أخرى، ولكن على الرغم من أنها كانت بلون مختلف، لم تكن جولييت متأكدة مما إذا كان بإمكانها ارتدائها... لقد جعل قلبها يتسارع... "لن أقبل بأي أعذار. هذا سيبدو جيدًا عليك،" قالت لانا ورحلت قبل أن تتمكن جولييت من قول أي شيء آخر... تنهدت جولييت بعمق وواصلت السير في أنحاء المتجر... ثم وقعت عيناها على ثوب نوم جميل... كان ثوب نوم وردي شفاف له نوع من الأكمام الجميلة. كان مثيرًا وفي نفس الوقت جميلًا، التقطته جولييت، وظهرت ابتسامة على وجهها تساءلت عما إذا كان بإمكانها حقًا ارتدائه... لم تكن تريد أن تبدو كـ مبتدئة وأرادت بذل بعض الجهد فيما إذا كانتا ستصبحان... حميمين... "رائع،" قالت لانا عندما أتت إلى حيث كانت جولييت ورأت ما كانت تحمله... "رائع، جميل... اخترت هذا لك وهذا لي في حالة حصولي على صديق يومًا ما،" قالت لانا وضحكت كلتا السيدتين __________________ ____________________ وقفت جولييت أمام المرآة في حمامها وتحدقت في انعكاسها... احمرت خدودها وهي تنظر إلى مظهرها... عضت على شفتييها وتنهدت بعمق قبل أن تضرب وجهها بكفيها... كانت قد سألت لانا عن المكان الذي يمكنها الحصول منه على "ملابس داخلية مثيرة" وهذا لم يكن ما كانت تتوقعه على الإطلاق... أقنعتها لانا بأخذها، ولكن الآن بعد أن كانت ترتديها وتحدق في انعكاسها، لم تكن متأكدة مما إذا كان بإمكانها ارتدائها... فقط، تخيل أليكس وهو يحدق فيها جعلها تموت من الإحراج... كانت على وشك التقاط ثوبها عندما أدركت أنها تركته في الغرفة... تنهدت جولييت بعمق وغادرت الحمام وهي ترتدي الملابس الداخلية... ولكنها تجمدت تمامًا في مساراتها على الفور عندما خرجت. كاد قلبها يسقط عندما رأت شخصية مألوفة تقف في غرفتها عند المدخل... عينيها تنظران إليها وفكه تقريبًا يسقط...