38

فتحت عيون أليكس واتسعت برعب، كيف كان الجسم كله مغطى بالحلوى وصدره يلهث... أغمض عينيه وجلس على سريره. كان مجرد حلم... بدا حقيقياً جداً ونابضاً بالحياة، وما زال يشعر بهذا الرعب على الرغم من أنه كان يدرك أن لا شيء منه كان حقيقياً... حاول أن يهدئ تنفسه ونهض... دخل أليكس إلى خزانته وغير قميصه إلى قميص آخر... كان يعاني من نفس الكابوس منذ سنوات، ولم يتحسن، بل كان يزداد سوءاً ووضوحاً، لكن ذلك الذي رآه الآن أخافه حتى الموت... خرج من غرفته وتوجه إلى أسفل الدرج... شعر البيت بالملل الشديد بالنسبة له.... لم يرد أن يكون هنا بعد الآن... تجمد في مكانه عندما وصل إلى الطريق الذي يؤدي إلى ردهة أخرى في المنزل... الردهة عندما كانت الغرفة في كوابيسه..... تمنى لو كان هناك طريقة يتمكن بها من هدم المنزل بأكمله، لكنه عرف أن أمه وعمه سينزعجان إذا اقترح شيئاً كهذا... كان منزلاً ورثوه جيلاً بعد جيل... حصل والده على هذا المنزل، بينما حصل عمه على منزل آخر من أملاكهم في الريف... كان عمه يفضل العيش هناك... تنهد أليكس بعمق وابتعد... بدا المنزل فارغاً وهو يتجه نحو المرآب. ربما كان الجميع قد تقاعدوا في الليل... وصل إلى المرآب الخاص به والتقط أي مفاتيح... دخل أليكس السيارة التي فتحها المفتاح وقاد سيارته خارج مقر إقامته... انتقلت يده الحرة إلى صدره، وحاول أن يهدئ تنفسه... شعر بالضيق وأراد أن يراها بنفسه ليتأكد من أنها بخير... لم يستطع التوقف عن التفكير والقلق بشأنها، لذلك تجاهل الألم المتزايد في صدره وضغط على دواسة الوقود، وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى منزلها، كان في حالة يرثى لها... خفف الزرين من صدره وكان يجد صعوبة في التنفس عندما أوقف محرك سيارته وخرج من سيارته.... رأى الرجال، طلب منهم مراقبة جولييت وبدأ أحدهم في الاقتراب منه على الفور، لكنه توقف في مكانه عندما تعرف على أليكس... توقف أمام الباب الأمامي لمنزلها وحاول أن يأخذ نفساً عميقاً، لكن الأمر كان صعباً... ضغط على جرس بابها وأغمض عينيه... كان الألم في الصدر يزداد وتحول ليغادر حتى لا يقلقها عندما تراه هكذا، لكنه لم يستطع المغادرة، بالكاد يستطيع المشي بسبب الألم... كيف يمكنه القيادة في هذه الحالة... كان يجب عليه فقط الاتصال بها بدلاً من القيادة إلى منزلها... كانت جولييت مستيقظة وفي غرفة المعيشة الخاصة بها عندما سمعت جرس الباب. كانت تعمل على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها وتحققت من الوقت لترى أنه كان ما يقرب من منتصف الليل.... من يمكن أن يكون... توترت على الفور عندما فكرت في شخصين يمكن أن يظهرا في منزلها في وقت متأخر من الليل... إما أليكس أو... عمتها، التي لم تسمع منها منذ أيام... شكت في أنه كان أليكس، بسبب ما حدث بينهما في وقت سابق من ذلك اليوم... أخذت نفساً عميقاً وهي تمشي إلى بابها الأمامي... "من هناك؟" قالت، لكنها لم تسمع رداً... تنهدت بعمق ومررت يدها عبر شعرها... "من هناك؟" قالت جولييت مرة أخرى، وقررت أن تكون جريئة وتلقي نظرة خاطفة إلى الخارج... أغلقت الباب بقفل سلسلة حتى تتمكن من رؤية من كان وأيضاً لمنع الشخص من دخول منزلها... أدارت جولييت مقبض الباب ونظرت إلى الخارج، واتسعت عيناها على الفور عندما رأت من كان... كان أليكس. لماذا كان هنا في هذا الوقت... فتحت بابها... لكن الحالة التي قابلته فيها كانت غير متوقعة تماماً. أمسك بصدره، وكان وجهه شاحباً ومحدداً بالألم... "أليكس!" ذعرت جولييت وساعدته على الفور في الدخول إلى منزلها... "ما الخطأ!" سألته، وعيناها مليئة بالقلق، لكنه هز رأسه فقط.... تمكنت من إحضاره إلى الأريكة في غرفة المعيشة الخاصة بها، وجعلته يجلس... لم يبدو بخير وكانت يده على صدره وكان يلهث لالتقاط أنفاسه... لم يستطع التنفس... كان عليها الاتصال بسيارة الإسعاف. كانت جولييت على وشك الإسراع إلى غرفتها للحصول على هاتفها، لكنه أمسك بيدها وهز رأسه. "أحتاج... كيساً..." تمكن من القول من خلال أنفاسه المتقطعة... "كيساً"، قالت جولييت مرتبكة. أومأ برأسه، وفكرت في الأمر للحظة قبل أن تهرع إلى مطبخها... بدأت عيون جولييت في مسح المطبخ بحثاً عن مكان احتفاظها بكيس... ذعرت وتعيّن عليها أن تأخذ نفساً عميقاً وتتصرف بسرعة فتحت خزانته، والأدراج وبدأت تبحث فيها حتى ووجدت كيساً ورقياً بنياً... أخرجت الكيس على الفور وركضت إلى غرفة المعيشة الخاصة بها... عادت جولييت ومعها حقيبة ورقية بنية وسلمتها له... أخذ أليكس الحقيبة منها وبدأ على الفور في التنفس فيها، وكل ما يمكن لجولييت فعله هو مشاهدته وهو يكافح لالتقاط أنفاسه... ماذا يحدث! كانت قلقة ومرتبكة الآن! لماذا بدت حياته معقدة للغاية! كان يعاني من نوبات هلع... ما الذي جعله على هذا النحو... ألم يكن من الأفضل أن تتصل بسيارة إسعاف... كان يحتاج إلى طبيب، وليس إليها أو إلى كيس ورقي... "يجب أن نذهب إلى المستشفى"، قالت له، وهز رأسه... سهلت نفسها ببطء بجانبه على الأريكة، وانتقلت يدها إلى ظهره... ترددت جولييت لبضع ثوانٍ قبل أن تبدأ أخيراً في التربيت على ظهره برفق، في محاولة لمساعدته بأي طريقة ممكنة...