Kabanata 101: Kailangan Bang Maging Ganoon Ka-abal?

Umalis na si Leslie kasama sina Martina at Elena. Wala nang choice. Imbes na hayaan na lang sina Martina at yung iba na diretso sa pupuntahan nila, mas okay nang sumama na lang siya. Kahit magkaproblema talaga sila, at least may chance pa si Leslie na mabuhay. Pero kung hindi siya sasama, patay talaga siya. Alam na alam ni Leslie kung ano yung pinakamagandang option para sa kanya. At the same time, parang ang awkward naman ng sitwasyon para kay Simon. Matapos tumawag kanina, binabaan siya. Kakaisip pa lang niya kung itetext ba niya si Benjamin, hindi niya inasahan na tatapusin ni Benjamin ang meeting ng mas maaga. Parang nanlamig si Simon. Kahit hindi pa siya humaharap, alam na niyang yung taong nakatayo dun ay yung boss niya. Parang alam ni Benjamin yung nangyari kanina, kaya kinuha niya agad yung phone ni Simon. Napuno ng pawis yung noo ni Simon dahil sa pressure. Sinubukan niyang magpaliwanag ng may kaba, "Bo...Boss..." Bago pa man nakapagsalita si Simon, nakita na ni Benjamin yung call records at nagtanong, "Anong sabi ni Leslie?" Gustong gusto ni Simon na itanong kung itutuloy pa ba nila yung deal. Parang ilang minuto lang naman ang kailangan para matapos yun, kaya bakit parang nagmamadali? Pero hindi niya kayang sabihin yung mga salitang yun. Kung hindi, siguradong ibubuhos ng boss niya yung galit sa kanya. Kahit ano pa man, wala nang choice si Simon kundi sabihin yung totoo kay Benjamin, "Boss, pumunta po si Miss Martinez sa bahay ni Miss Rodríguez." "Birthday po ngayon ni G. Alejandro Rodríguez, at may handaan sila. Sa tingin ko, sinamahan ni Miss Martinez si Miss Rodríguez para umattend," dagdag ni Simon. "Actually, nakatanggap din po kayo ng imbitasyon mula sa pamilya Rodríguez, pero hindi niyo po tinanggap, at ako --" Hindi na hinintay ni Benjamin na matapos magsalita si Simon, kinuha niya agad yung phone niya. "Ihanda mo yung kotse, pupunta tayo sa bahay ng pamilya Rodríguez." Hindi nagsalita si Simon pero nag-isip siya sa sarili niya: Totoo pala, pagdating kay Miss Martinez, parang nagbabago talaga yung boss. Sobrang importante ni Miss Martinez sa kanya, mas higit pa sa lahat. ... Kasabay nun, bumaba sina Martina at Elena sa kotse pagkarating nila. Si Elena, naka-red dress na talagang kapansin-pansin, na nagpapakita ng kanyang pang-akit at ganda. Sa kabilang banda, si Martina, nagpapakita ng kanyang kagandahan dahil sa kanyang inosensya, na nagpapakita ng kanyang kaakit-akit at nakakatuwang itsura. Kahit ano ang gawin ni Martina, nag-iiwan ito sa mga tao ng kakaibang pakiramdam, na nakakakuha ng kanilang atensyon at nagiging sanhi upang tumitig sila sa kanya ng hindi namamalayan, hindi maalis ang tingin. Nagtataglay siya ng pambihirang ganda na nagbubukod sa kanya mula sa ibang tao, na nagpapakita ng isang aura ng kagandahan na hindi maaring balewalain. Sa kabaligtaran kay Elena, si Martina ay naglalaman ng ibang uri ng kagandahan, subalit mayroong hindi sinasabi na koneksyon sa pagitan nilang dalawa. Parang mayroon silang lihim na wika, isang pag-unawa na lumalampas sa mga salita. Ang hindi sinasabing ugnayan na ito sa pagitan nila ay nagpukaw ng kuryosidad sa mga nakakakita, na lalong nagpapasok sa kanila sa mahiwagang pang-akit na pumapalibot sa dalawa. Buti na lang, maraming beses nang naranasan ni Martina ang mga ganitong sitwasyon noon, kaya kaya pa rin niyang panatilihing matatag ang kanyang emosyon. Paminsan-minsan, tumitingin si Elena kay Martina sa kanyang tabi, ang kanyang mga mata ay puno ng pagmamalaki at pagmamahal. Iyon ang kanyang bestie, na maaring makatayo sa kanyang tabi at dumalo sa handaan sa kanyang tahanan. Sa totoo lang, kung maaari, talagang hihilingin ni Elena na manatili si Martina sa kanyang tahanan sa lahat ng oras, ngunit parang hindi naman ito tama. Inisip pa nga ni Elena na ipakilala si Martina sa kanyang kapatid noon. Kung pareho silang single, parang bagay sila. Subalit, ang kasalukuyang sitwasyon ay nagiging dahilan para pansamantalang isantabi ni Elena ang mga ideya, dahil tiyak na hahantong ito sa isang sakuna. Nagpatuloy ang kanilang paglalakad sa loob, paminsan-minsan ay naririnig ang mga bulong at diskusyon mula sa mga taong malapit. Mayroong mga lalaki at babae sa mga nakatingin, lahat ay nagtatapon ng iba't ibang sulyap sa kanila. "Sino itong dalawang babae? Ang ganda nila." "Maaari ba silang mga anak mula sa mayayamang pamilya? Baka isa sa kanila ay galing pa sa pamilya Rodríguez? Narinig ko ang anak mula sa pamilya Rodríguez ay kasing ganda din!" Subalit, ang mga komento ng ilang kababaihan ay tila hindi maganda. "Sa tingin ko, sila ay ang tinatawag na mga kasintahan ng ilang mayayamang lalaki, sinusubukan na gampanan ang papel ng mga sikat! Ito ay malamang na game over para sa atin..." Hindi pinansin ni Martina ang mga salitang iyon, ngunit nagalit si Elena at gustong makipagtalo sa mga taong iyon. Buti na lang, pinigilan siya ni Martina, na pumipigil sa anumang karagdagang insidente. Hindi kailanman gusto ni Martina na magsayang ng oras sa mga walang kwentang tao at ang kanilang mga kalokohan. Sa halip, mas gusto niyang magpahinga ang kanyang isip sa mga ganitong sandali. Kahit nagagalit si Elena, pinigilan pa rin niya ang kanyang sarili mula sa pakikialam, isinasaalang-alang ang dignidad ni Martina. Sa pinakamarami, bumulong siya ng ilang salita, "Mga tanga. Wala silang kwenta kundi mga taong may sakit sa isip, nagsasalita ng kalokohan at nagkakalat ng walang basehang tsismis. Nakakatawa kung paano nila iniisip na may timbang o kredibilidad ang kanilang mga salita. Malinaw na, wala silang ibang ginagawa kundi maging abala sa mga maliit na tsismis at sinusubukang pabagsakin ang iba. Nakakaawa talaga. " Ngumiti si Martina nang malumanay, pinapakalma ang emosyon ni Elena. "Kalma ka lang, mahal. Hindi ka katulad nila. Hindi mo kailangang maapektuhan ng mga walang kwentang tao at masira ang iyong mood." "Huwag mong kalimutan, ang pinakamahalagang bagay para sa atin ngayon ay siguraduhin na ang iyong kapatid ay magkaroon ng magandang gabi. Gusto mo bang sirain ang kanyang mood? Lahat ng tao dito ay bisita." Sa huli, nakumbinsi si Elena at sinabi, "Okay, Okay, Okay, Tama ka! Susunod ako sa'yo." "Pumasok na tayo nang mabilis, para hindi tayo makatagpo ng isa pang grupo ng mga tanga na sinasadyang nag-aaksaya ng oras ng lahat sa kanilang pagpapakitang-tao. Hindi sila karapat-dapat." Habang nagsasalita siya, naalala ni Elena ang isang mahalagang bagay. "By the way, na-inform mo na ba si Benjamin na pupunta ka kasama ko?" Noong una, masyadong abala si Elena sa kanyang kasiyahan na nalimutan niya ang mahalagang bagay na ito. Ngayon, sa maingat na pagsasaalang-alang, natanto niya na kung masyado niyang itutulak si Benjamin, maaari itong maglabas ng bagyo sa kanilang tahanan. Ang kanyang init ng ulo ay kasing-volatile ng isang galit na lobo, at mas matalino na mag-ingat at humingi ng kanyang pahintulot sa halip na kumilos nang padalus-dalos. Umikot ang mga mata ni Martina. "Siyempre, sinabi ko na sa kanya nang maaga. Kung naghintay ako sa iyong paalala, patay na tayong lahat." Ngumiti nang awkward si Elena. "Oo nga, palagi kang nag-iisip. Sige, pasok na tayo nang mabilis." Si Elena ay malinaw na nasa mataas na espiritu sa araw na iyon. Nang may malaking sigasig, sinabi niya, "Ikaw ay nasa isip ng kapatid ko nang walang tigil. Palagi siyang nag-uusap tungkol sa'yo at sabik na makilala ka." "Nagtataka siya kung gaano ka kahanga-hanga kaya ako nagpupuri sa'yo araw-araw. Gayunpaman, ang aking mga salita lamang ay hindi nagdadala ng maraming nakakahimok na kapangyarihan. Ngunit, naniniwala ako kung makikita ka ng kapatid ko, tiyak na magugustuhan ka niya nang husto!" Malaki ang tiwala ni Elena sa taong kanyang pinili at nagustuhan. Sa pagkarinig ng mapaglaro at kaibig-ibig na mga salita ni Elena, sumagot si Martina, "Nagtataka ako kung ano ang sinasabi mo sa iyong kapatid tungkol sa akin. Hindi ako naniniwala na ako ay kasing kamangha-mangha ng ginagawa mo sa akin. Kung magkakaroon ng maling impresyon ang iyong kapatid sa akin, ito ang aking pagkakamali." Iwinagayway ni Elena ang kanyang kamay sa isang pagwawalang-bahala. "Hindi pwede! Maniwala ka sa akin, basta nandito ako, walang magkakamali!" Maaaring hindi gaanong iniisip ni Martina noon, ngunit ngayon ang kanyang puso ay biglang nagiging medyo balisa.