Kabanata 163: Malaking Kontras

Harap-harap kay Leslie, na walang balak umatras, mga lalaking 'to, gustong-gusto nang makipag-away, parang anumang oras, magsisimula na sila. "Hoy, kung gusto niyo ng gulo, game kami dyan. At kung pumangit ang lahat, 'wag kayong iiyak sa amin. Ito na ang babala," sabi ng isa, nang-iinsulto. Walang oras, naglaban na sila nang matindi. Ang galing nilang mag-coordinate, ibig sabihin, sanay na sanay na silang lumaban nang magkakasama, at perfect ang teamwork. Kahit magaling lumaban si Leslie, ang daming kalaban na nanununtok at naninipa, hindi madali yun. Nasugatan siya dito at doon, at kung magpapatuloy 'to, konting oras na lang, matatalo na siya. Nagsisimula nang mag-panic si Martina. Hindi niya mapapatawad ang sarili niya kung may mangyari kay Leslie! Habang pinapanood niya silang nakapalibot kay Leslie, at lalong lumalakas ang laban, gusto na nilang saktan siya nang sobra, hindi na makatiis si Martina. Napansin niya na may mga bote ng alak sa lamesa, ginamit man o hindi, ang dami nila. Kung tatamaan ng mga bote 'yung mga 'yon, makakatulong yun. Sa sitwasyon ngayon, kailangan ng espesyal na paraan, at hindi pwedeng manahimik lang si Martina. Hindi niya kayang panoorin na nagkakaproblema si Leslie sa harap niya tapos wala siyang gagawin. Si Leslie ang napahamak dahil sa kanya, at kung magbubulag-bulagan siya, baka hindi na niya mapatawad ang sarili niya. Si Martina, desidido na, kumuha ng dalawang walang laman na bote, hindi pinansin ang mga nakatingin sa kanya, at binasag 'yung mga bote sa ulo ng dalawa sa mga lalaki. Nagkalat ang mga bubog, at ang mga mata niya, punong-puno ng galit na hindi maipaliwanag. May isang lalaki na nagdurugo ang ulo, at nakakadiri ang itsura. Si Martina, sinadya niyang magpakabait sa harap ni Benjamin dati, pero hindi ibig sabihin na ganoon na siya palagi. "Umalis kayo! Mga walanghiya! Alam ko kung sino ang nagpadala sa inyo dito! Kung ayaw niyong lumala ang sitwasyon, umalis na kayo ngayon din!!" babala ni Martina, malakas. Pagkarinig ng sinabi ni Martina, ang mga lalaki, hindi mapigilang magulat, siguro iniisip kung totoo ba o hindi ang sinabi niya. Sa paningin nila, imposible. Wala silang sinabi kahit ano mula umpisa hanggang katapusan at sinadya nilang magmukhang mga basag-ulo. Nakikita ba talaga ni Martina 'yung ginagawa nila? Parang hindi totoo. Yung lalaking sugatan, mabilis na tinakpan ang ulo niya, ang mga mata niya, mas galit pa ngayon. Kung gusto lang niyang pumatay dati, ngayon, gusto na talaga niyang gawin 'yun! "Wala kayong pakikisama, gaga. Binabasag mo ang ulo namin tapos gusto mo kaming umalis? Imposible 'yun!" "Martina, sasabihin ko sa'yo! Ngayon, dadalhin ka namin kahit ano pa mangyari. Kung hindi ka magbabayad, hindi ka matututo!" "Mga kapatid, harapin muna natin 'yung lalaking pakialamero, tapos dadalhin natin 'yung dalawang babae. Ngayon, walang mangyayaring hindi inaasahan. Kung hindi, wala sa atin ang matitira!" Sa mga salitang ito, lalong nag-init ang iba. Walang gustong mapaalis nang ganun. Nakita ni Leslie na palala na ang mga bagay-bagay at mabilis na sumigaw kay Martina, "Miss Martinez, isama mo si Miss Rodríguez at umalis na kayo ngayon! Iwan mo sa akin ang lahat; okay lang ako!" Naramdaman ni Martina na kailangan niyang manatili; ang konsensya niya at ang sitwasyon ngayon, malinaw na ang pag-alis ay magiging malaking panganib kay Leslie. Unti-unting narealize ni Elena kung gaano kaseryoso ang sitwasyon nang makita niya ang dugo, sa wakas, naintindihan niya kung ano ang kinakaharap nila. "OMG, Martina, anong nangyayari? 'Wag mo 'kong takutin nang ganito..." Hindi pa nakakita si Elena ng ganitong eksena, ng ganitong nakakalokang laban kung saan parang handang isugal ng mga tao ang buhay nila. Totoo ba 'to? Hindi masyadong makapagpaliwanag si Martina; tinanong na lang niya si Elena na lumayo at kinuyom niya ang mga ngipin habang kumuha ng dalawa pang bote, sinabi, "Lalabanan ko kayo!" Nakita ni Elena na desidido si Martina, kahit hirap siyang kontrolin ang sarili niya, kumuha siya ng armas sa malapit at nagdeklara, "Lalaban ka kay Martina? Lalaban din ako sa inyo!" Mula sa paraan ng pagtawag ng mga taong 'yun sa pangalan ni Martina kanina, malinaw na sinadya talaga nilang manggulo. Kung hindi, paano nila malalaman ang totoong pangalan ni Martina? Kahit tinawag ni Leslie na "Miss Martinez" si Martina, hindi niya sinabi ang unang pangalan niya. Maliban na lang kung may tamang impormasyon ang mga taong 'to noon pa at sinadya talaga nilang pumunta rito para gumawa ng gulo para kay Martina, magkakaroon ng katuturan ang lahat. Kung hindi lang dahil sa nagmamadaling sitwasyon, gusto sana ni Martina na harapin agad sila tungkol dito. Samantala, sa 2nd floor ng bar, may kakaiba sa isa sa mga pribadong kwarto. Karamihan sa mga dingding nito ay natatakpan ng double-sided floor-to-ceiling glass windows. Ang bentahe ng mga bintanang ito ay malinaw na nakikita ng mga tao sa loob ang labas, pero hindi nakikita ng mga nasa labas ang nangyayari sa loob. Parang ayos para sa paghahanap ng kasiyahan. Sa sandaling ito, sa isa sa mga pribadong kwarto, may isang pamilyar na pigura. Ang taong 'yun ay si Amy. Naka-suot siya ng maganda at malambot na puting damit. Kahit mukhang ordinaryo, isa talaga itong high-end na disenyo na medyo mahal. Bilang minamahal na prinsesa ng pamilya Paloma, palagi siyang tinatrato nang may labis na pag-aalaga at pagkabukas-palad. Kasama ni Amy ang ilan pang babae, na parang mga sosyalera mula sa mayamang pamilya. Nakatutok ang kanilang mga mata kay Amy at sinusuportahan siya habang pinanonood nila ang eksena sa labas. "Galing!" "Mabilis na natalo 'yung babaeng may apelyidong Martinez. Hindi man lang niya alam ang lugar niya at naglakas-loob na sumubok na pumasok sa circle natin. Sino ba siya?" "Miss Paloma, sinasabi ko na ang babaeng 'to ay hindi mapagkakatiwalaan. Sa umpisa pa lang, hindi mo na dapat binigyan ng kahit anong pagkakataon na huminga. Kung hindi, paano siya makakalapit kay Mr. Walker?" "Tama 'yan! Pagkatapos ng pagiging matagal dito, kahit palitan, dapat si Miss Paloma ang turno, hindi 'yung babae!" "Tingnan na lang natin. Kung nadumihan si Martinez sa pagkakataong ito, naniniwala ako kay Mr. Walker, kahit ano pa man, hindi na interesado sa ganitong babae."