Kabanata 230: Mga Paghahanda
Kahit magkatabi sila matulog gabi na 'yon, ayaw maghinala si Jack, yung puso nila malayong-malayo sa kung ano itsura sa labas. Magkalapit sila sa pisikal, pero ang layo sa emosyon. Minsan, hindi kayang sabihin ng mga salita kung ano talaga nangyayari sa puso ng isa't isa.
Hindi alam ni Martina kung pa'no siya nakatulog, kahit sunod-sunod ang nightmare niya pagkatulog.
Si Benjamin naman, halos hindi nakatulog buong gabi. Nung malapit na mag-umaga, saka lang siya nakatulog ng konti.
Kinabukasan, paggising ni Martina, wala na si Benjamin. Ganyan talaga 'yang lalaking 'yan, kahit anong ginagawa niya, hindi niya iniisip kalusugan niya. Nakakainis, siya pa nga 'yung kailangang magpahinga, pero grabe magtrabaho.
Kung dati pa, siguro sobrang nasaktan si Martina, hindi na makapagsalita, pero ngayon, hindi na niya mahanap boses niya.
Sa unang tingin, parang walang pinagkaiba, pero sa totoo lang, ang laki ng pagkakaiba.
Siguro nagka-effect 'yung sinabi niya kagabi. Si Benjamin, sobrang mayabang, at base sa ugali niya, hindi na siya pwedeng magpatalo sa sarili niya.
Nilinaw na niya lahat, at siguradong galit sa kanya si Benjamin. Simula ngayon, hindi na siya kailangang magdala ng kahit anong bigat sa puso niya, at wala nang posibilidad sa kanila.
Siguro ito na 'yung pinakamagandang desisyon, at ito na lang talaga.
Kahit nakatulog siya nung huling bahagi ng gabi, pagod na pagod si Martina. May trabaho pa siya ngayon, wala siyang choice kundi lakasan sarili niya, itago 'yung konting dark circles sa mata niya, at lumabas na ng pinto.
Mukhang may ibang gagawin si Jack ngayon, kasi wala siya sa bahay ngayon. Nakahinga si Martina, at hindi na niya kailangang magpanggap. Kumain lang siya ng almusal, tapos umalis na.
Iniisp niya na malapit na 'yung birthday ni Jack, kulang na lang ng kalahating buwan, nagplano siya na humanap ng oras sa mga susunod na araw para bumili ng regalo. Kasi naman, sobrang bait ni Jack sa kanya; mapapahiya siya kung hindi man lang siya makabili ng regalo sa birthday nito.
Pero, hindi pa nagdedesisyon si Martina kung anong regalo ang bibilhin. Baka hindi bagay kung sobrang ordinaryo, at kung sobrang mahal naman, wala sa budget niya. Syempre, hindi niya pwedeng gamitin pera ni Benjamin para bumili ng regalo para kay Jack sa pangalan niya.
Desidido na si Martina na hindi gagastos ng kahit isang sentimo ng pera ni Benjamin. Kaya, sa mga susunod na araw, kailangan niyang magtrabaho ng mas mahirap para kumita ng pera at subukan na makahanap ng kakaibang regalo sa birthday ni Jack.
Hindi alam ni Jack 'yung iniisip ni Martina. Kung alam niya, sigurado mas maiintindihan niya at mas hindi siya matutuwa sa apo niya.
Ganyan talaga si Jack. Kung gusto niya 'yung isang tao, sobrang gusto niya, at kung hindi, sobrang ayaw niya. Hindi lang basta salita.
'Yung sarili niyang apo ang galing sa maraming bagay, pero pagdating sa usapin ng puso, parang walang alam. Baka hindi pa nga niya kaya 'yung karaniwang lalaki sa kanto.
Mangangatog si Jack sa tuwing iisipin niya 'to. Hindi niya alam kung pa'no siya nagpalaki ng ganitong tao na walang pakiramdam; 'yung apo niya, na malapit nang iwan ng asawa, patuloy pa rin nagtatrabaho araw-araw.
Mabilis umalis si Martina, hindi napansin 'yung anino na sumusunod sa kanya, bantay sarado sa bawat kilos niya.
Nung nakalayo na siya, nagpakita 'yung tao, at sa gulat ng lahat, si Elizabeth 'yon.
Mukhang maganda ang mood ni Elizabeth ngayon. Lalo na nung nakita niya si Martina na nag-iisa, mas lalo siyang natuwa. Hindi sigurado kung dahil sa mood niya o sa ibang dahilan.
Kita mo, mag-isa na si Martina kaagad, 'di ba? Akala niya kaya niya, pero sa totoo lang, umaasa lang siya kay Benjamin. Wala siyang kwenta pag wala 'yung proteksyon niya.
Kahit anong sabihin ng iba, kay Elizabeth, walang makakapantay kay Benjamin, at walang makakalamang sa kanya.
'Yung mga trabaho na inassign ni Elizabeth, maayos na natatapos, at 'yung ibang bagay nangyayari ayon sa plano.
Kamakailan, 'yung balita tungkol sa pagbabalik ni Jack, kumalat na, at maraming tao gustong malaman kung saan siya. Parang lahat gustong makipagkita sa kanya. Pero, hindi niya kayang makipagkita sa lahat, at nakikita lang niya 'yung mga piling tao na may magandang relasyon sa kanya. Napilitan siyang maglaan ng oras sa kanila. Kundi, base sa kalusugan niya, baka hindi niya kaya. Hindi niya kayang isugal buhay niya para lang makipagkita sa iba.
Sa ngayon, walang malaking ambisyon si Jack. Gusto lang niya makita si Martina at Benjamin na magkasama na, at siguro magkaroon ng malusog at chubby na baby. Kung kaya pa niyang mabuhay ng ilang taon, magiging ganap na 'yung tagumpay niya at magiging kontento siya.
Pero base sa sitwasyon ni Benjamin ngayon, parang matagal pa bago siya maging ama. Baka tumakas pa 'yung asawa niya bago mangyari 'yon.
Hindi alam ni Martina 'yung iniisip ni Jack at nagpapakabusy siya at nagpapaganda ng sarili niya sa panahong ito. Parang ang bilis ng oras para sa kanya.
Si Benjamin naman, busy rin sa trabaho sa panahong ito. Bukod sa nalalapit na birthday ni Jack, marami pa siyang kailangang asikasuhin. Dagdag pa do'n, hindi siya tumitigil sa pag-iisip kung pa'no babalikan si Martina. Mahaba at mahirap na proseso 'to, at iniisip pa lang niya, napapa-challenge na siya ng maraming beses.
Kahit matapang at resourceful si Benjamin sa ibang aspeto, pagdating sa panliligaw sa isang babae, talagang nahuhuli siya, hindi pa nga niya kaya 'yung karaniwang lalaki.
Walang perpekto.
Sa ngayon, sobrang busy ni Benjamin. Sobrang daming ginagawa niya araw-araw, hanggang sa kailangan niyang maglaan ng oras para sa pagkain.
Kung ikukumpara, mas madali ang buhay ni Martina, at least hindi siya kasing-hirap ng schedule ni Benjamin. Mayroon pa rin siyang personal space, at iniisip niya na hindi niya kakayanin kung kailangan niyang isabay schedule niya kay Benjamin, papasok at uuwi na magkasama araw-araw.