Kabanata 238: Ang Pagiging "Walang Pakiramdam"

Nagbago ang itsura ni **Benjamin Walker** habang pumapayag sa gusto ni **Martina Martinez**, na nagsasabi, "Sige. Walang problema." Sa sandaling iyon, yung phone ni **Martina**, na hawak-hawak niya, biglang tumunog. Pagtingin niya, nakita niya na pangalan ng best friend niya yung nasa caller ID. Nagpigil si **Benjamin Walker** sa paggawa ng kahit anong malaking bagay o pagbigkas ng mga salita, kahit na yung mga mata niya nagpapakita ng mga hindi sinasabi na mga iniisip. Alam na alam niya yung sitwasyon niya at ayaw niyang magmukhang parang maliit o kulang. Sinagot ni **Martina Martinez** yung tawag na walang pag-aalinlangan, "Nakarating ka na ba? Susunduin kita." Tulad ng napagkasunduan nila, tatawagan ni **Elena Rodríguez** si **Martina Martinez** kapag dumating siya. Sa ganung paraan, pwede silang magkasama at gawing hindi gaanong awkward yung sitwasyon. Madalang nakikihalubilo si **Elena Rodríguez** nang direkta sa pamilya ni **Benjamin Walker** sa kanilang mga normal na pagkikita, kaya yung araw na ito ay isang bihira na pangyayari. Sumagot siya, "Oo, nandito na ako sa harapang hall, pero hindi pa kita nakikita. Nandidito ka na ba?" Ngumiti si **Martina Martinez** at sinabi, "Syempre, nandito na ako. Ako ay... well, hindi ko maipaliwanag ng maayos. Hintayin mo na lang ako diyan. Pupunta na ako diyan agad." Pagkatapos, tumingin siya kay **Benjamin Walker** na may kumplikadong ekspresyon at sinabi, "**Benjamin**, dumating na yung kaibigan ko. Kailangan ko siyang sunduin. Kung may iba ka pang plano, sige lang. Huwag ka nang mag-alala sa akin; kaya ko naman ang sarili ko." Diretso yung mga iniisip ni **Martina Martinez**. Kaarawan ni **Jack Walker** ngayon, at maraming tao sa paligid. Siguradong busy si **Benjamin Walker**. Hindi niya pwedeng balewalain yung mga bisita. Pagkatapos ng lahat, pumunta sila para sa kaarawan ng lolo niya. Kaya, akala ni **Martina Martinez** na siguradong may trabaho si **Benjamin Walker** na gagawin. Yun yung dahilan kung bakit niya sinabi yung sinabi niya. Hindi niya sinasadya na lumikha ng distansya sa kanila. Mukhang naiintindihan ni **Benjamin Walker** yung dahilan niya. Kaya, yung itsura niya hindi nagpapakita ng sobrang pagkadismaya. Sa pinaka-malala, pumayag siya ng nag-aalinlangan. Wala siyang magagawa; nakikipag-usap siya sa isang taong 'walang konsiderasyon.' Kahit na hindi niya kayang baguhin yung sitwasyon, hindi niya kayang aminin na nagseselos siya at gusto niyang sumama sa kanya. "Sige, go ka na. Susunod ako sa 'yo mamaya." Sa matatag na sagot ni **Benjamin Walker**, wala nang duda si **Martina Martinez**. Pumunta siya sa harapang hall at nakita si **Elena Rodríguez**, na nakabihis din. Ang nakakagulat ay, mukhang parehas yung damit ni **Elena Rodríguez** ngayon kay **Martina Martinez**, na nagbigay sa kanila ng parang magkapatid. Isang sulyap lang mula sa kanila ay nagdulot ng inggit at excitement mula sa iba. Mukhang na-appreciate din ni **Elena Rodríguez** yung itsura ni **Martina Martinez**, at yung mga mata niya nagniningning na may paghanga at taos-pusong papuri. "Wow, **Martina**, ang ganda-ganda mo ngayon! Naglagay ka ng maraming effort sa look na 'to, 'di ba? By the way, may sinabi ba si **Benjamin Walker** noong nakita ka niya na ganito? Sigurado ako na yung lalaking 'yun ay na-enchant ng itsura mo!" Hindi na nakapagtataka na ganun yung iniisip ni **Elena Rodríguez**. Yung sarili niyang mga iniisip nagdala sa kanya na isipin din yung ganun para sa iba, at hindi niya maiwasang i-project yung mga nararamdaman niya sa kanila. Habang hindi maiwasan ni **Martina Martinez** na isipin na yung ugali ni **Benjamin Walker** hindi magdadala sa kanya sa ganung mga kilos, pinayagan niya yung sarili niya na isipin yung ideya. Pagkatapos marinig yung komento ni **Elena Rodríguez**, yung mga iniisip ni **Martina Martinez** ay kusang bumalik sa kung paano nag-react si **Benjamin Walker** noong una siyang bumalik. Parang yung itsura niya ay tunay na nagulat sa kanya. Pero hindi niya ipinakita yung pagkabigla niya ng hayagan. Nagbigay siya, gayunpaman, ng tunay na komplemento sa kanya sa mga salita. Ngayon, pagkarinig sa sinabi ni **Elena Rodríguez**, yung mga iniisip ni **Martina Martinez** ay nagsimulang hindi maging kalmado. Kung hindi dahil sa katotohanan na may ibang tao, baka may sinabi siya dahil medyo nahihiya siya. Mahirap na huwag pansinin yung mga nararamdaman niya. "Huwag ka nang magsalita ng kalokohan diyan. Kung may makarinig, baka hindi na matapos. Ang totoo, walang espesyal sa pagitan namin ni **Benjamin Walker**. Kahit na may nangyari noon, tapos na 'yun. Hindi ko ba nilinaw sa 'yo 'yun?" reklamo ni **Martina Martinez** ng kaunti. Nag-pout si **Elena Rodríguez**, hindi natuwa. "Sige, sige, binibiro lang kita. Bakit ka seryoso na naman?" Tiningnan niya yung lugar at hindi nakita yung pigura ni **Benjamin Walker**. Hindi niya sinasadyang inisip kung hindi pa siya dumating. Yung mga iniisip na 'yun ay kusang lumabas sa labi niya. "Pero, balik tayo doon, sa itsura mo ngayon, kung makita ka ni **Benjamin Walker**, hindi ako maniniwala na hindi siya maaapektuhan maliban na lang kung hindi siya lalaki! Kung hindi, imposible na manatiling kalmado. Ito ay katotohanan, maniwala ka man o hindi. Maniwala ka na lang sa akin. Sa tingin mo ba magsisinungaling ako sa 'yo tungkol sa ganito?" Namula ng kaunti yung mga pisngi ni **Martina Martinez**. Kung hindi dahil sa kasalukuyang sitwasyon, baka nagpakita siya ng maraming senyales ng hindi pagkakalmado. Sa sandaling iyon, pagkatapos ng kaunti, dumating din si **Alejandro Rodríguez**. Nabanggit na ni **Elena Rodríguez** na magkakasama silang pupunta, kaya hindi nagulat si **Martina Martinez**. Natural na binati niya si **Alejandro Rodríguez**, "Uy, **Alejandro**." Yung tingin ni **Alejandro Rodríguez** ay tumagal kay **Martina Martinez**, pagkatapos ngumiti siya ng bahagya. Mukhang kasing lambot yung itsura niya tulad ng dati. Kung kailangan mong ituro yung kahit anong pagbabago, nasa pagiging lambot ng kanyang paglapit, na may hindi maikakaila na touch ng pagiging determinado, kahit na hindi ganun kalakas yung determinadong ito. Baka hindi mapapansin ng mga ordinaryong tao, pero yung ibang sobrang pamilyar sa kanya ay maaaring mapansin yung pagbabago. Pero, sa mga taong ito, hindi isa si **Elena Rodríguez** na hindi magpapasensya sa ganung mga bagay. Agad niyang nalaman na yung kapatid niya ay nagkaroon ng nararamdaman para sa matalik niyang kaibigan. Kung, sa hinaharap, mangyayari na yung kaibigan niya at si **Benjamin Walker** ay maghiwalay... hindi mahihirapan si **Elena Rodríguez** na maging matchmaker para sa kanyang kapatid! Bukas siya sa kahit anong paraan.