Kabanata 81: Maniniwala Kaya Siya?

Mula sa pananaw na 'to, kitang-kita talaga 'yung itsura ni Amy na binubugbog. Pero, maniniwala kaya si **Benjamin Walker**? Sa oras na 'to, sobrang lamig ng mukha ni **Benjamin Walker**, parang yelo, at buong katawan niya, parang nababalot ng kadiliman na galing mismo sa impyerno. Sino man ang mapadpad dito, siguradong mangangatog sa takot. Yung mga mata niya, parang nagliliyab na sulo, nakatutok sa katawan ni **Martina Martinez**, walang kahit katiting na kabaitan. Pagkakita mo sa itsura niya ngayon, parang gusto niyang ipagtanggol si **Amy Paloma** sa susunod na segundo. Mapang-uyong ngumisi si **Martina Martinez**, walang kahit anong pag-asa kay **Benjamin Walker**. "Oo, ako gumawa, ako nanakit. Anong gagawin mo?" Aminado si **Martina Martinez** na walang pagsisisi. Kahit ano pa man, gusto niya lang na kamuhian siya ni **Benjamin Walker**, kaya sinulit na niya ang pagkakataon na 'to para tapusin na ang lahat. Pagsabi niya nun, ipinikit ni **Martina Martinez** ang mga mata niya na parang walang gana, na parang ayaw nang tumingin kay **Benjamin Walker**. Kahit hindi niya isipin, alam na niya kung anong mangyayari sa susunod. Nagalit si **Elena Rodríguez**, siguro iniisip na walang pasubaling kakampihan ni **Benjamin Walker** si **Amy Paloma**. Sa isip niya, ang daming "X" para kay **Benjamin Walker**; ang lalaking ganito, hindi talaga karapat-dapat. Buti na lang, nagawa ng kaibigan niya na kumalma. Kung hindi, ang pakikipag-relasyon sa lalaking katulad niya, hahantong lang sa kapahamakan. Tumatayo si **Elena Rodríguez** na nakatabi kay **Martina Martinez**, kahit natatakot siya, hawak-hawak niya ng mahigpit ang kanyang lugar. May matinding pakiramdam na kung naglakas-loob si **Benjamin Walker** na gumawa ng hakbang, lalaban siya ng buong lakas niya. Matalino si **Benjamin Walker**, paano niya hindi makikita lahat ng 'to? Kaya sa paningin ni **Martina Martinez**, hindi talaga siya nagtitiwala sa sarili niya at naniniwala na walang pasubaling pipiliin siya ni **Benjamin Walker**? Lalong dumilim ang mga mata ni **Benjamin Walker**. Gaano ba kasama ang mga ginawa niya dati para bigyan si **Martina Martinez** ng ganitong maling akala? Noong akala ni **Amy Paloma** na tutulungan siya ni **Benjamin Walker** nang walang pag-aalinlangan, biglang nagbago ang sitwasyon. Nagtanong siya, "Masakit ba?" Hindi inaasahan, pagkarinig niya ng mga salitang ito, nagkurap si **Martina Martinez** sa pagkalito at binuksan ang mga mata niya. Nakita niya si **Benjamin Walker** na nakatayo sa harap niya, konting distansya lang ang pagitan nila. Parang isang marahang haplos lang ang kailangan para makapagyakapan sila. Hindi sinasadyang humakbang paatras si **Martina Martinez**, na tumutusok sa puso ni **Benjamin Walker**. Gusto sanang hawakan ni **Benjamin Walker** ang palad ni **Martina Martinez**, pero biglang natigilan. "Kung nag-aalala ka, dalhin mo na siya pabalik, para hindi ko na siya kailangang saktan pa," tiningnan ni **Martina Martinez** si **Benjamin Walker** na nanunuya at sinabi. "Kapatid siya ng kapatid mo, ang future princess na pinili ng nanay mo. Huwag mo akong hayaang masira siya." Lalong sumakit ang puso ni **Elena Rodríguez**, at hawak niyang mahigpit ang kamay ni **Martina Martinez**. Gaano ba karaming pressure ang kinailangan ni **Martina Martinez** para mapilitan sa ganitong estado? Hindi niya man lang gusto ng pinakasimpleng paliwanag. Kahit na nagkamali siya ng pagkakaintindi kay **Benjamin Walker** sa lahat ng oras, kusang tinatanggap ba niya ito? Pagkatapos magsalita ni **Martina Martinez** at humakbang paatras, hinawakan niya ang kamay ni **Elena Rodríguez** at nagtangkang umalis. Kahit ano pa man, ayaw niyang idamay ang kanyang best friend. Pero sa susunod na segundo, muling tumayo si **Benjamin Walker** sa harap ni **Martina Martinez**, walang pag-aalinlangan, hinawakan ang kabilang kamay ni **Martina Martinez**. "Tinatatanong kita, masakit ba ang kamay mo?" Sa sandaling iyon, nagulat ang lahat. Hindi makapaniwala si **Martina Martinez** sa kanyang mga narinig. Hindi niya naisip na darating ang araw na tatanungin siya ni **Benjamin Walker** ng ganito kung masakit ba ang kamay niya matapos manakit ng tao. Nanatiling nakatayo si **Amy Paloma**, hindi makapaniwala sa lahat ng kanyang narinig. Tumulo ang luha, na parang minsan pa siyang nasaktan! "**Benjamin Walker**... Ano 'yung tinanong mo sa kanya? Sinaktan niya ako, tinulak ako sa lupa. Paanong masasaktan ang kamay niya?" Sabi niya, sobrang nasaktan. Akala niya, kahit ano pa man, magpapakita si **Benjamin Walker** ng kaunting awa at konsiderasyon para kay **Adam Paloma**, pero sa kasamaang palad, ang huling resulta ay nakakadismaya. Hindi man lang siya nag-abalang tingnan si **Amy Paloma** ng mas matagal, at nagsalita na naman na parang nagpapaliwanag, "Hindi ko girlfriend si **Amy Paloma**. Wala akong pakialam sa iniisip ng ibang tao. Pumunta ako dito, hindi para sa iba." Ang pagsabi ng ganong walang awang salita sa harap ni **Amy Paloma** ay tumama sa kanya na parang kidlat, kahit ang pinaka-walanghiya ay hindi na matitiis. Naramdaman niya na parang basag na basag na ang kanyang puso sa sandaling iyon. Bakit? Bakit nagkaroon ng ganitong matinding pagbabago si **Benjamin Walker**? Bakit siya nagawang maging ganito kawalang-awa sa kanya dahil kay **Martina Martinez**? Kahit na inosente si **Martina Martinez**, sa wakas ay naintindihan niya ang kahulugan ng mga salitang iyon; ayaw lang niyang maniwala. Nakakagulat, pinili ni **Benjamin Walker** na tumayo sa likuran niya at suportahan siya sa unang pagkakataon na walang pasubali. Parang nagyelo si **Elena Rodríguez** sa matinding lamig na nagmumula kay **Benjamin Walker**, hindi makapagsalita. Sa huli, sumuko na lang siya, pakiramdam niya hindi dahil natatakot siya, kundi dahil ayaw lang niyang maging third wheel. Namilog ang mata ni **Leslie Wonder**. Hindi niya inaasahan na magpapakita ang boss sa sandaling ito. Pero hindi niya naisip na pagkarating na pagkarating ng boss, ipagtatanggol niya si **Martina Martinez**, susoportahan siya nang walang pasubali. Hindi mahalaga kay **Leslie Wonder** ang sitwasyon ni **Amy Paloma**, ang mga taong inayos lang ng boss ang kanyang pinapahalagahan. Tahimik na sumunod si **Simon Lee**. Nitong mga nakaraang araw, nasaksihan niya ang napakaraming kakaibang bagay, hanggang sa puntong kahit may kakaibang bagay na mangyari sa harap niya ngayon, mapipilitan niya itong tanggapin. Diba ang boss lang ang kusang lumapit kay **Martina Martinez** at hinahaplos pa siya nang may ganong pakikitungo? Anong malaking problema? Kailangang malaman ng lahat ngayon kung gaano kahalaga ang posisyon ni **Martina Martinez** sa puso ng boss. Normal lang na gumawa ng ganun ang boss. Ibuka ni **Martina Martinez** ang kanyang mga labi, pero ang inaasahang pagdagsa ng emosyon na magpapaluha sa kanyang mga mata ay hindi natuloy. Sa halip, nakaramdam siya ng pagkasuklam at pag-iingat, binawi niya ang kanyang kamay. Hindi niya maintindihan kung anong ginagawa ngayon ni **Benjamin Walker** at anong mga panlilinlang ang ginagamit niya. Dati, napaka-indifferent niya sa kanya, at ngayon ibang-iba na siya. Para sa kanya, pakiramdam niya, mahal siya nito. Pero ang totoo, alam na alam ni **Martina Martinez** na ang taong may personalidad na katulad ni **Benjamin Walker**, sarili lang niya ang mamahalin. Kahit na nagkakamali siya ng pagkakaintindi sa kanya ngayon, maling akala lang iyon na hindi magbabago ng kahit ano. Paano kaya biglang nagkaroon ng pagbabago sa puso si **Benjamin Walker** at tumingin sa kanya, o nagmahal pa nga sa kanya? Kung mangyayari ang mga ganung bagay, hindi na siya si **Benjamin Walker**. Nagbago at nagbago ang tingin ni **Benjamin Walker**, at may mga bakas pa rin ng init ni **Martina Martinez** sa kanyang mga daliri, na nagpaparamdam na hindi totoo ang lahat.