Kabanata 110: Ang Kayamanan sa Kanyang mga Mata
Pagtingin kay Martina na mahimbing na natutulog sa kama, yung simangot niya nawala na, yung puso ni Benjamin sa wakas kumalma na rin.
Di pa niya nararamdaman 'to dati. Ngayon, kahit konting hirap lang makita niya kay Martina, gusto na niyang mabaliw.
Yung lambing sa mata ni Benjamin kay Martina lang, at ngayon ang gusto niya lang lagi ay si Martina na kasama niya palagi.
Pero nung pumasok si Simon sa kwarto, yung tingin ni Benjamin bumalik sa dati niyang lamig at walang emosyon, parang robot na nag-uutos. Malamig niyang tinanong, "Kumusta?"
Inutusan na ni Benjamin si Simon kanina para imbestigahan kung sino yung nasa likod ng lahat ng nangyari ngayon.
Nag-alinlangan si Simon na magsalita, "Boss... baka hindi madaling ayusin 'to..."
Tinignan siya ni Benjamin na walang ekspresyon, "Sabihin mo na."
Sabi ni Simon, "Ang pangalan niya ay Rick, anak ni Nick Timber, may-ari ng exporting company. Meron tayong ongoing na negosyo na kasama sila."
Kung yun lang, hindi naman big deal. Negosyo lang naman na pwedeng tapusin kahit kailan. Kahit yung buong Timber family, nakasalalay sa mga salita ni Benjamin.
Alam ni Benjamin na hindi pa tapos 'to, at narinig niya yung kasunod na sinabi ni Simon.
"Pero yung totoong dahilan kung bakit ginawa ni Rick 'to ay si Amy." Dati tinatawag ni Simon si Amy na Miss Paloma, pero ngayon hindi na niya magawang sabihin 'yun. Kitang-kita kung gaano ayaw ni Simon sa kanya. Kitang-kita rin sa mukha niya.
Mahina na nga si Amy. Bakit pa siya gumagawa ng gulo? Hindi ba siya natatakot sa mga pwedeng mangyari?
At yung pinakaimportante, bakit niya ginagalit si Miss Martinez? Hindi ba niya alam na si Miss Martinez yung pinakamamahal ng boss?
Kung hindi masaya si Miss Martinez, ibig sabihin hindi masaya yung boss. At kapag hindi masaya yung boss, pwedeng magdulot ng problema sa kahit sino sa buong kumpanya.
Parang vicious cycle. Hindi ba alam ni Amy 'yun? O hindi siya sapat na nakapag-isip mula sa nangyari dati?
Si Leslie din, sinisisi. Pumunta siya sa bahay ng pamilyang Rodríguez pero pansamantalang pinaalis ni Martina. Akala niya safe si Martina kay Elena sa bahay, kaya naghintay siya sa kotse. Hindi niya alam na yung paghihintay magdadala ng problema. Kasalukuyan, siya ay parurusahan.
Pagkatapos magsalita ni Simon, tumahimik siya, naghihintay ng susunod na utos ni Benjamin.
Hindi siya sigurado kung anong gagawin ng boss. Madali lang naman siguro ayusin si Rick. Pero yung pamilya Paloma at yung pamilya ng boss ay may koneksyon. Maganda ang relasyon ng dalawang henerasyon sa negosyo, at magkaibigan din sila. Kung hindi dahil dun, hindi sana makikilala ng boss si Adam, na second-generation.
Sa una, hindi naman dapat sila magkasama sa iisang daan. Dahil lang sa relasyon ng kanilang pamilya kaya nagkausap sila.
Si Amy din yung prinsesa ng pamilya Paloma. Kung may mangyari talaga, mahirap ipaliwanag kay Mrs. Elizabeth Walker.
...
Nag-iba yung tingin ni Benjamin habang tinitignan si Martina sa kama. Hindi niya dapat pinagdadaanan 'to.
Kaya, kahit gaano kahirap yung sitwasyon, dapat pumili siya.
Pinabayaan na niya si Martina dati dahil sa hindi niya pagkilos. Kung patuloy niyang hahawakan ang mga bagay sa parehong paraan, baka mawala si Martina sa kanya habang buhay.
Si Leslie, parurusahan, naglalakad na nakalumpo at naghintay sa labas ng kwarto.
Nakita niya na palabas na sina Benjamin at Simon, lumapit siya agad, "Boss, ipapaliwanag ko..."
Ayaw ni Benjamin ng mga ganung drama. "Hindi na kailangan, alagaan mo si Martina."
Sa mga salitang 'to, naintindihan ni Leslie na pinatawad siya ng boss, kahit ayaw niya.
Ang pinakaimportante, dapat magpasalamat siya na walang masyadong nangyari kay Miss Martinez. Kung hindi, hindi lang siya maglalakad na ganito.
Tutal, nasa tabi na siya ni Benjamin ng mahigit 10 taon, at maganda naman ang relasyon nila. Kung ibang tao, hindi na magtatagal kay Benjamin. Pwede siyang ituring na espesyal na kaso, kahit paano.
Tinignan ni Leslie sa bintana yung kwarto kung nasaan si Martina, sobrang hindi siya mapalagay.
Kasi kasalanan niya talaga. Kung hindi lang siya naghintay sa kotse.
Isang lalaking maskulado, wala lang sa kanya.
Yung kakayahan ni Simon sa pakikipaglaban, si Leslie ang nagturo. Kaya ni Leslie na labanan yung lalaking maskulado gamit ang isang kamay lang.
Umalis na sina Benjamin at Simon. Pero nag-ayos si Benjamin ng ilang tao na manatili sa ospital, dahil natatakot na baka may mangyari kay Martina.
Sa oras na 'to, papunta na si Benjamin sa pamilyang Paloma.
Ngayon yung araw ng monthly family reunion dinner sa pamilyang Paloma. Halos lahat ng miyembro ng pamilyang Paloma ay darating ng maaga sa araw na 'to. Kahit ma-late sila, darating pa rin sila bago magtanghalian.
Tutal, buhay pa yung lolo ni Adam, si Gary Paloma, at kung ayaw nilang magalit siya, kailangan nilang gawin 'yun.
Sa mga nagdaang taon, naging batas na 'to.
Pumunta na si Benjamin sa pamilya Paloma ilang beses dati, pero bawat punta niya, nagmamadali siyang umalis.
Huminto yung kotse sa entrance ng bahay ng pamilyang Paloma, at hindi man lang nagsalita si Benjamin, pinakita lang niya yung kalahati ng mukha niya, at pinapasok na siya ng gatekeeper.
Nakatira ang pamilyang Paloma sa isang lugar na maganda ang tanawin at malaki ang lugar.
Pero hindi naman yung lugar na kung saan lahat ng miyembro ng pamilyang Paloma ay nakatira ng sabay-sabay. Sa halip, parang nagpapalitan ng trabaho, at nagpupunta sila dito hindi regular.
Nakatira dito si Amy dahil maganda at tahimik yung lugar, at ito yung pinaka-angkop na lugar para sa kalusugan niya.
Sobrang mahal ni Gary sa kanyang apo, trinato niya siya na parang kayamanan simula bata pa siya. Para kay Gary, ang kanyang apo ay parang hiyas, at gagawin niya ang lahat para masiguro ang kanyang kaligayahan at kaginhawaan.
Kasulukuyan, nakaupo si Amy sa kanyang kwarto, pinapamake-upan ng tao sa harap ng salamin.
Sa unang tingin, parang may dating siya na parang sinaunang ginang, pero kulang siya ng galing at ningning.
Yung personal makeup artist niya ay nagtatrabaho ng maigi para ilagay yung makeup, paminsan-minsan tinatanong kung may lugar siyang gusto baguhin.
Kung dati, siguradong hahanap ng maraming mali si Amy, pipiliin yung mga maliit na bagay ng sadya. Pero sa oras na 'to, parang wala sa sarili siya, hindi na nga siya nag-abala na humanap ng mali.
Tumingin siya sa bintana, nalaman niya yung totoo tungkol sa nangyari kagabi mula sa isang tao.
Oo, magaling talaga si Rick, naglakas loob na gawin yung bagay na 'yun sa bahay ng pamilyang Rodríguez. Pero sa totoo lang, lihim na umaasa si Amy na magtatagumpay yung mga taong kinuha ni Rick kagabi. Sino mag-aakala na pupunta si Benjamin para iligtas siya sa oras?
Pero hindi 'yun yung pangunahing pinoproblema niya. Nag-aalala siya na baka madamay siya sa insidenteng 'to.
Pinag-isipan niya ng maigi. Simula pa lang hanggang ngayon, wala siyang sinabi o ginawa na pwedeng magdulot ng kapahamakan. Kahit na sobrang galing ni Benjamin, wala siyang paraan para makahanap ng ebidensya laban sa kanya, diba?
Oo, ganun nga yun!