Kabanata 159: Nandito Ka Kasama Ko

Sumunod si Leslie kay Leslie hanggang sa makalayo sila sa gate. Hindi niya mapigilang maalala 'yung nangyari kanina. Aaminin niya, ang galing at astig talaga ni Martina! Sobrang humahanga na siya ngayon kay Martina. Paano kaya nag-e-exist ang ganitong babae?? Kaya pala interesado 'yung boss sa kanya; mahirap talagang hindi ma-fascinate, 'di ba? Kahit si Leslie, hindi niya mapigilang magustuhan siya. Siyempre, kilala niya sarili niya at alam niyang hindi dapat magkaroon ng feelings para sa taong hindi dapat. Kung hindi, grabe ang magiging consequences. Pagkasakay sa kotse, sinabi ni Martina sa kanya kung saan sila pupunta. Habang nagda-drive, sabi ni Leslie, "Miss Martinez, grabe, lalo kang nagiging iba." Pasulyap na tumingin si Martina kay Leslie na nagda-drive, "Anong 'iba' ang sinasabi mo? Sabihin mo na 'yung gusto mong sabihin." Diretso si Leslie na tao, hindi niya kayang pigilan ang mga nasa isip niya, kaya sinabi na lang niya ng diretso. "Alam mo, feeling ko iba ka na talaga sa Miss Martinez na kilala ko dati. Mas gusto ka na nga ngayon," sabi niya. "Hindi lang 'yun, sobrang kakaiba din ng personality mo. Kaya pala may feelings sa 'yo 'yung boss. 'Yung ganitong babae 'yung tipo ng babae na talagang maa-appreciate ng mga lalaki." Ito 'yung unang beses na nakarinig si Martina ng papuri mula sa taong malapit kay Benjamin. Mas nagulo pa ang emosyon niya kaysa noong una niyang nalaman. Ang katotohanang kahit 'yung mga taong nakapaligid kay Benjamin ay nararamdaman 'yun, ibig sabihin totoo lahat. Pumikit si Martina, "Leslie, may hindi ka ba naiintindihan tungkol sa akin?" Malinaw na hindi nakuha ni Leslie 'yung mas malalim na kahulugan sa likod ng tanong niya at nagpatuloy, "Well, baka nga may hindi pagkakaunawaan, pero 'yung taong katulad mo na may ganitong personalidad, sobrang nakakabihag talaga." "Simula ngayon, kahit anong gawin mo, nasa tabi mo ako, responsibilidad kong protektahan ka. Makakasigurado ka," dagdag ni Leslie. "Hindi 'yun 'yung ibig kong sabihin. Pakiramdam ko, baka hindi mo naiintindihan 'yung tunay kong pagkatao at ugali," umiling si Martina. "At hindi mo pwedeng sabihin kung gusto ako ni Benjamin o hindi. Huwag mo nang pag-usapan 'to sa harap ng iba sa susunod." Nagulat si Leslie. Paano hindi niya mahahalata 'yung sinasadya niyang paglayo ni Miss Martinez? Pwede kayang ayaw na niya sa boss? Halos agad-agad, pumasok sa isip ni Leslie 'tong thought na 'to. Pero hindi pwede, 'di ba? Dati, sobrang in love si Miss Martinez sa boss. Ano kayang nangyari para biglang nagbago ang puso niya? Biglang naisip ni Leslie 'yung isang posibilidad – pwede kayang dahil sa nangyari kay Miss Martinez nitong mga nakaraan nang tumakas siya sa bahay? Hindi maintindihan ni Leslie kung anong nangyari para maging desidido si Miss Martinez na lumayo sa boss. Kung hindi lang dahil sa posisyon nila, malamang tinanong na niya ng maraming tanong. Hindi alam ni Martina kung saan mismo 'yung lokasyon, kaya sinundan niya 'yung GPS at nakarating sila wala pang kalahating oras. Nagulat siya, bar pala 'yun. Maganda 'yung pangalan ng bar, kung hindi mo alam, baka mapagkamalan mo pang café o restaurant. Parang wala siyang masabi, hindi bumaba ng kotse si Martina. Sa halip, tinawagan niya si Elena. Maya-maya, sinagot din ni Elena 'yung tawag, at may ingay sa background. "Martina, nasaan ka na? Kanina pa ako naghihintay sa 'yo. Nakadating ka na ba? Gusto mo bang lumabas ako para sunduin ka?" As expected, nasa bar si Elena. Huminga ng malalim si Martina at sinabi, "Bakit ka naman nasa bar na naman, 'te? Hindi ka ba natatakot na pagalitan ka ng kuya mo?" Kahit medyo istrikto 'yung pagpapalaki sa pamilya ni Elena, lalo na pagdating sa personal behavior niya, mas istrikto pa 'yun. Kaya 'nung nakaraan na pumunta siya sa bar, gumawa siya ng malaking eksena at ginamit niya 'yung anak niya bilang dahilan. Natatakot si Elena na mahuli at mapagalitan o kaya mabugbog pa kapag dinala siya pauwi. Pero ngayon, 'yung babaeng 'yun na may istriktong pagpapalaki, napunta sa bar. Anong nangyayari? Parang masaya si Elena sa kabilang linya ng tawag, malamang nag-e-enjoy na siya. "Well, alam mo naman na hindi pa umuuwi si kuya lately, 'di ba? Kaya siyempre, susulitin ko na 'to para mag-saya! Sige, nandito ka na ba? Lalabas na ako para sunduin ka!" Binaba ni Elena 'yung tawag nang hindi na nagkaroon ng chance si Martina na tumanggi. Tiningnan din ni Leslie ng maayos 'yung lugar na nasa harapan nila at agad nagbago isip niya, "Miss Martinez, sa tingin ko hindi magandang ideya na pumunta tayo rito. Kahit pumayag 'yung boss na lumabas ka, kung kakain o mag-e-enjoy ka, hindi ba medyo hindi ligtas na pumunta rito?" Hindi naman sanay si Leslie na pumunta sa mga ganitong lugar, pero may kaalaman din naman siya rito. Karamihan kasi ng tao rito, mga thug o spoiled brats. Kahit paano, walang masyadong mabubuting tao rito. Pagpunta rito, malamang makaka-engkwentro ng gulo o mapapahamak. Lalo na sa mga babae, mas walang kasiguraduhan ng kaligtasan. Kung nagustuhan ka ng maling lalaki, sino ang nakakaalam kung anong pwede mangyari kapag pauwi na sa gabi? Alam din ni Martina 'yung mga ganitong bagay, pero dahil nandito na sila, at lumabas na si Elena para salubungin sila, walang dahilan para umalis na siya agad. Tumingin siya kay Leslie na kalmado ang ekspresyon, "Anong hindi ligtas? Sinasabi mo bang hindi magaling ang mga skills mo sa pagiging bodyguard?" Hindi nakasagot si Leslie. Bilang isang bodyguard, magaling naman siya at uunahin niya 'yung kaligtasan ni Miss Martinez, maliban na lang sa mga hindi inaasahang pangyayari. "Hindi ko talaga alam kung anong sasabihin ko dyan," sagot ni Leslie. "Feeling ko lang, 'yung ganitong lugar hindi bagay sa 'yo. Paano kung pumunta na lang tayo sa ibang lugar?" Sumagot si Martina ng matatag, "Dito tayo. Kung kailangan, pwede tayong umalis maya-maya, at tsaka, nandito ka naman kasama ko." "Walang dapat ipag-alala," nagpatuloy siya. "Kung nag-aalala ka talaga, pwede ka nang maghintay sa labas ngayon." Rinig 'yung desididong tono niya, kahit may sasabihin pa si Leslie, nagdesisyon siyang itago na lang sa sarili niya. Alam niya na kung galit niya si Miss Martinez, hindi rin siya magiging masaya. Naisip niya sa sarili niya, tutal, sanay naman siya bilang isang bodyguard. Kung hindi niya kaya 'tong sitwasyon na 'to, nakakatawa naman. Sa kanya na nagbabantay sa kanya, naniniwala siya na walang masamang mangyayari kay Miss Martinez. Kung kailangan, pwede niya itago sa boss.