Kabanata 219: "Pagbebenta" sa Aking Kapatid
“Ano daw sabi mo?” Sa sitwasyon ngayon, parang hindi narinig ni Martina yung sinabi ni Elena, o baka naman hindi siya makapaniwala.
Naguluhan si Elena at walang nakitang mali. Inulit niya yung sinabi niya kanina, “Sabi ko, kung kayo na talaga ni Benjamin sa future at magpapakasal kayo, si Jack ang pinakamalaking susuporta sa’yo. Hindi ka na matatakot!”
Biglang nagdilim yung itsura ni Martina. Sa huli, parang naiinis siya, at yung tingin niya kay Elena, walang dating.
“Sa totoo lang, hindi ko balak na maging kami ni Benjamin in the long run. Hindi kami bagay…” Hindi inaasahan, kahit ngayon, sasabihin niya pa rin yung mga salitang ganun.
Sa totoo lang, nagulat si Elena nang sobra. Akala niya, matapos yung lahat ng effort niya nitong mga nakaraang araw, siguradong may malaking parte na si Benjamin sa puso ni Martina. Lalo na’t kitang-kita na yung pagbabago niya lately.
Prangka, kung nangyari sa kanya ‘to, siguradong maa-affect siya nang husto, at hindi siya magiging walang pakialam. Kaya bakit si Martina parang walang emosyon, parang hindi kasali?
Napaisip si Elena na baka naman nasugatan nang husto yung puso ni Martina. Kahit ngayon, wala siyang gana na baguhin yung desisyon niya.
Lalo pang ikinalungkot ni Elena yung mga iniisip niya. Kasi naiintindihan niya nang mabuti na yung mga naranasan ni Martina dati, may mga bakas na hindi mabubura sa puso niya, na nagdulot sa mga kasunod na nangyari.
Sa totoo lang, walang pwedeng magsasabi na mali yung mga desisyon ni Martina. Yung mga pinili niya, sa kanya lang, at walang pwedeng gumawa ng desisyon para sa kanya. Kahit si Elena, kahit malapit sila sa isa’t isa.
Tumingin si Elena kay Martina, yung itsura niya, komplikado, matagal. Tapos huminga siya nang malalim at nagtanong, “Pinag-isipan mo ba talaga nang mabuti?”
Sa totoo lang, nitong mga nakaraang araw, naniniwala si Elena na parang nagkakaayos na sina Martina at Benjamin. Akala niya, nahihiya lang si Martina na aminin. Sino mag-aakala na ganun katatag si Martina tungkol dito? Hindi ba’t sinasabi na nito ang lahat?
Yumuko si Martina, medyo nakatingin sa baba yung mga mata niya, tinatago yung tunay niyang emosyon at iniisip. Yung mga daliri niya, medyo gumalaw, at parang naguguluhan siya. “Ako… hindi ko alam. At least sa ngayon, hindi na ako makakabalik sa dati, at hindi ko na siya kayang mahalin, hindi pa sa malapit na panahon.”
Hindi na niya kayang magustuhan pa. Kapag nalalapit siya kay Benjamin, naaalala ni Martina lahat ng nakaraan niyang naranasan. Lahat ng mga naranasan niya, na hindi naman talaga para sa kanya, naganap lahat dahil kay Benjamin.
Alam ni Martina na, sa totoo lang, siya ang may kasalanan sa sitwasyong ito. Pero kung hindi siya lumapit sa pinagmulan na si Benjamin, mangyayari ba yung mga sumunod na bagay?
Naiintindihan din niya na, sa totoo lang, makasarili yung iniisip niya, walang masyadong konsiderasyon sa iba. Pero sa ngayon, sino pa ba ang pwede niyang isipin? Basta kaya niyang alagaan ang sarili niya, sapat na yun.
Hindi sigurado si Elena kung ano pa ang pwede niyang sabihin, kaya niyakap niya na lang nang mahigpit si Martina. Naramdaman niya yung malakas na tibok ng puso nila, naramdaman niya na medyo kumalma yung mga emosyon niya.
Ini-isip niya yung nararamdaman ng kapatid niya para kay Martina, kahit siya, nararamdaman niya yun. Siguro hindi na magtatagal, hindi na maitatago pa ng kapatid niya yun.
Alinmang dahil sa pagkamakasarili o sa iba pang motibo, hindi maiwasan ni Elena na banggitin ulit yung topic. “Okay lang. Andito naman ako. At kung worst comes to worst, pwede kitang ipakilala sa kapatid ko. Actually, sa tingin ko, okay siya. Kahit hindi siya kasing yaman o kasing galing ni Benjamin, hindi naman siya pangit. Pwedeng sabihin na pangalawa lang siya kay Benjamin.”
Pagkarinig ni Martina sa mga sinabi ni Elena, nakangiti na rin siya sa wakas, sinabi niya, “Bakit ka ba laging may naiisip na mga ideya? Gusto mo pa akong ipakilala sa kapatid mo. Hindi ka ba natatakot na kung maging hipag mo ako, ilalayo ko yung kapatid mo sa’yo?”
Sinabi ito ni Martina nang may mapaglarong tono, iniisip niya na sasagot si Elena. Nakakagulat, sa halip na sumagot, sumagot si Elena nang may masayang tono, “Ganun ba? Matutuwa ako kung mangyari yun!”
“Wala kang idea, baliw yung kapatid ko pagdating sa pagkontrol sa akin. Hindi niya ako pinapayagan na gumawa ng maraming bagay. Kahit matagal na akong adulto, iniisip ba niya na hindi ko alam kung ano yung pwede kong gawin at hindi? Pero pinipilit niyang bantayan ako.”
“Kung gagawa ako ng bagay na hindi ko dapat ginawa, at napagdesisyunan base sa pamantayan niya, pinagbabayad niya ako. At least pinapagalitan niya ako, at minsan, nagpapataw pa siya ng parusa sa akin. Sobrang higpit talaga ng mga patakaran namin sa pamilya! Wala kang idea tungkol diyan! Kapag nilabag ko yung mga patakaran ng pamilya, binabantaan pa niya akong gamitin yung malaking wolf’s tooth club na ‘to para takutin ako! Wolf’s tooth club, alam mo yun!”
Nang dumating sa topic na ‘to, hindi mapigilan ni Elena na magreklamo, na pinatahimik si Martina.
Habang iniisip ni Martina na baka nalampasan ni Elena yung limitasyon ng kapatid niya, hindi niya inaasahan na ganito katindi yung mga bagay.
“Gumagamit talaga siya ng wolf’s tooth club? Mukhang grabe nga,” tanong niya, mukhang nagulat.
Pagkarinig ng mga salitang ito, mabilis na pinigilan ni Elena ang sarili niya. Hindi, andito siya para ipakilala yung kapatid niya, hindi para punahin siya.
“Hindi naman talaga kasalanan niya. Patakaran ng pamilya ‘to na nakaraan na sa maraming henerasyon. Daan-daang taon na ‘to!” paliwanag niya. “Ayaw gawin ng kapatid ko ‘to, pero ano magagawa natin kung sobrang higpit ng patakaran ng pamilya? At sa totoo lang, medyo pasaway din ako minsan. Ikaw ang best friend ko; kilala mo ako.”
Nagkukuwento nang nagkukuwento si Elena, na hindi sigurado si Martina kung paano sasagot. Pero para maiwasan ang anumang hindi pagkakaunawaan, agad tinanggihan ni Martina ang suhestiyon ni Elena at sinabi, “By the way, Elena, isang bagay ang pagbibiro tungkol dito sa harap ko, pero please, huwag mong banggitin sa kapatid mo. Hindi maganda.”