Kabanata 113: Ang Mapapangasawa

Nagtanong pa si Gary, "Ganun ba? Nagtataka ako kung tungkol saan 'to. Pwede kayong magsalita." Lumipat ang tingin ni Simon sa bawat taong nandun, tapos tumigil kay Amy, na may ibig sabihin. "Tungkol 'to kay Binibini Amy at sa magiging asawa ng boss ko," sabi ni Simon. Pagkarinig sa salitang "magiging asawa", parang natunaw agad yung yelo sa mga mata ni Benjamin. Napalitan ng matagal nang nawalang katahimikan at pagmamahal. Yung simpleng titulo lang, ganun na ka-emosyonal yung reaksyon ni Benjamin, nagpapakita kung gaano kalalim yung nararamdaman niya. Si Martina yung pinaka-importante sa kanya, kaya ginawa niya ang lahat ng 'to, kahit hindi siya pinapahalagahan. Pero nung binanggit yung titulo na 'to, nag-iba yung itsura ng lahat ng nandun. Halatang hindi sila kalmado, parang takot pa nga. Hindi nila maintindihan kung bakit nangyari 'to. Magiging asawa? Hindi pa nila narinig na may magiging asawa si Benjamin, o nakipag-engage man lang siya sa kahit sino. lalo na si Gary, na sobrang seryoso ng itsura. Hindi ba malinaw yung ibig sabihin? Kahit sinabi na ng apo niyang mahal niya, bakit pa sasabihin ng assistant ni Benjamin ang ganun? Si Gary, para iligtas yung sitwasyon, nagtanong ng may pag-aalinlangan, "Kung natatandaan ko, Simon yung pangalan mo, diba? Hindi namin narinig na may naka-engage si Benjamin." Malinaw pa rin yung ibig sabihin: hindi sila naniniwala. Akala pa nga nila sinasadya ni Simon na gumawa ng gulo. Pumula agad yung mata ni Amy, parang nahulaan niya talaga kung bakit pumunta si Benjamin ngayon. Pero kahit ano pa man, hindi siya yung tipo na basta magpapakita ng totoong nararamdaman. Akala niya walang posibilidad na malantad yung totoo. Wala naman talagang kinalaman sa kanya yung isyu. Kung basta siya magpapakita, hindi ba siya magmumukhang tanga? Syempre, lumaki siya sa mayamang pamilyang Paloma na may magandang edukasyon. Paano siya magiging tanga ng ganun kadali? "Benjamin," lumuluha yung mata ni Amy, parang natatakot na kuneho, nakakaawa sa mga nakakita sa kanya, maliban kay Benjamin, siyempre. Si Adam, nagkaroon na ng trauma kay Benjamin, pero ngayon pwede na lang siya umabante. Syempre, kapatid niya yung involved. Kahit na walang kwenta si Adam sa paningin ng iba, totoo yung pagmamahal niya sa kapatid niya. "Mr. Walker," hirap na tawag ni Adam sa pangalan. Tinignan siya ni Benjamin ng walang pakialam, yung mata niya punong-puno ng pagkasuklam at pagkadismaya. "Ano 'yon?" "Kahit hindi ko maintindihan kung bakit ka bumisita para hanapin si Amy, nagtitiwala ako na ikaw, bilang parte ng paglaki niya, haharapin mo yung sitwasyon ng may pag-iingat at hindi siya ipapahiya," sabi ni Adam, hindi binabanggit na mahal na mahal ni Amy si Benjamin. Kung talagang masasaktan ni Benjamin yung puso ni Amy, nakakagiba 'yon. Hindi kayang tiisin ni Amy 'yon. Pero ano bang kinalaman nun kay Benjamin? Si Martina lang yung pakay niya, 'yon lang 'yon. Kung hindi naiintindihan ng mga taong nandun kung sino yung tinatawag na magiging asawa ni Simon, dapat alam na ni Simon mismo, sigurado. Hindi man lang tinapunan ng tingin ni Benjamin si Adam. Pero mas prangka si Simon, nilabas niya yung phone niya, na may video playback. "Tungkol sa kung bakit pumunta dito ang boss ko, sa tingin ko maiintindihan niyo pagkatapos niyong panoorin 'tong video." Sa video, malinaw na may parang masayang pag-uusap sina Amy at Rick. Hindi lang 'yon, nagpalitan pa sila ng Snapchat contacts. Pagkatapos ng ilang sandali, nakakita si Rick ng isang lalaking maskulado sa isang sulok, iniisip na walang nanonood. Tapos, nangyari yung insidente na nakita ng maraming tao. Sa huli, nilagyan ng droga si Martina, at kung hindi pa dumating si Benjamin sa tamang oras, hindi mo maiisip yung mga mangyayari! Malinaw na, lahat ng gulong 'to, si Rick mismo yung may gawa, at nagdala pa siya ng lalaking maskulado para gumawa ng ilegal na bagay kay Martina. Biglang sumikip yung mga mata ni Amy, at natupad yung pinakamasamang takot niya. Pero kahit ganun, sinubukan pa rin niyang kontrolin yung emosyon niya. "Simon, hindi ko maintindihan yung ibig mong sabihin. Anong nakakainteres sa video na 'to?" tanong ni Amy, sinusubukang maging kalmado. "Oo, alam kong parang nagkaroon ng problema si Binibini Martinez sa pamilyang Rodríguez kagabi, pero walang paraan na may kinalaman ako dun, diba?" Nagtagu-tago si Amy sa likod ni Adam, sinasabi, "Adam, wala talaga akong kinalaman dito. Nagkakamali lang kayo." Agad na nagtiwala si Adam sa kapatid niya at inisip pa na sumobra na si Benjamin ngayon. "Simon, anong ginagawa mo? Tinatakot mo ba yung kapatid ko? Hindi siya okay, kaya huwag mong isagad!" "Nag-o-overthink ka lang. Wala akong intensyon na takutin si Binibini Paloma. Gusto ko lang alamin yung katotohanan." Ngumiti si Simon sa kakaibang paraan, at sa unang tingin, parang kamukha niya yung ngiti ni Benjamin. Syempre, matagal na rin siyang naging assistant ni Benjamin. "Dahil pinipilit ni Binibini Paloma na walang kinalaman sa kanya 'to, nagtataka ako kung ano yung pinag-usapan nila ni Rick Timber kagabi?" Malamang nakalimutan na ng lahat ng nandun na ayaw ni Benjamin na magtanong ng may pagdududa. Sa tuwing nagtatanong siya, may ebidensya na siya. Gusto lang niyang marinig kung ano yung sasabihin ni Amy ngayon. Nag-alinlangan si Amy saglit bago sinabi, "R-- Rick? Yung batang master ng pamilyang Timber yung tinutukoy mo?" "Nakapagpalitan ako ng ilang salita sa kanya kagabi, pero maikli lang yung pag-uusap namin dahil siya yung lumapit sa akin." "Tungkol sa pagdagdag sa Snapchat, sapilitan lang 'yon. Parang may kakaiba sa emosyon ni Rick Timber, at tinakot pa nga niya ako." "Para sa sarili kong kaligtasan, kailangan ko siyang idagdag, pero dinelete ko rin agad. Kung hindi ka naniniwala, pwede mong tingnan yung phone ko!" Parang totoo yung sinasabi ni Amy kaya halos naniwala na lahat sa kanya. Pero hindi siya pinagkatiwalaan ni Simon. Yung itsura ng mukha niya at yung mga kilos niya, sapat na para ma-reveal yung totoo. "Sigurado ka ba? Pwedeng may hindi magandang nangyari sa pagitan ni Binibini Paloma at Rick Timber?"