Kabanata 102: Kapatid ng Bestie
Ngayon, 'yung birthday party ni Kapatid ni Elena ginanap sa sarili nilang bahay.
Ang bahay, parang bongga. Kahit medyo mas mahina kumpara kay Benjamin's, astig pa rin at talagang nakaka-impress.
Dahil sa estado ng pamilya Rodríguez, maraming tao ang nagpunta para magpapansin. May imbitasyon man o wala, nag-iisip sila ng paraan para makasali.
Siguro, yung mga katulad lang ni Benjamin, na may imbitasyon na nga, walang balak pumunta. Kung hindi dahil sa biglang pagdating at pagtawag ni Martina, hindi talaga magbabago isip ni Benjamin.
Pero, walang kaalam-alam si Martina sa proactive na desisyon ni Benjamin na pumunta dito. Ang iniisip niya lang, hindi nag-reply si Benjamin sa text niya at busy siguro.
Kahit papaano, nagpaalam na si Martina, at naniniwala siya na walang makikitang mali si Benjamin sa kanya. Sa totoo lang, ito lang naman ang imbitasyon at request mula sa best friend niya, at wala talaga siyang dahilan para tumanggi.
Habang si Elena ay ginagabayan si Martina pataas sa hagdan, maraming bisita pa ang naghihintay sa baba. Wala silang ideya na ang taong pinag-uusapan kanina ay ang anak pala ng pamilya Rodríguez.
Sa oras na ito, si Kapatid ni Elena, Alejandro, ay nasa kwarto niya sa second floor. Siguro hindi niya inaasahan na may magtatangkang pumasok sa kwarto niya, kaya hindi na niya ni-lock ang pinto.
Mukhang pumipili siya ng suit. Dahil nagpalit siya ng bagong suit, hindi nag-match ang shirt niya, kaya nagpalit na lang siya ng bago.
Sa kritikal na sandaling ito, dinala ni Elena si Martina dito, na nakakita sa half-naked na katawan. Biglang pumikit si Martina at tumalikod! Ang bilis ng reaksyon niya, nagulat si Alejandro.
Nagulat din si Elena. Hindi niya inaasahan na makakapasok siya sa ganitong awkward na oras. Tumalikod din siya at nagtanong, "Alejandro, bakit hindi ka nagbihis ng maayos o ni-lock ang pinto? Hindi ka ba natatakot na may sumilip sa'yo?"
Kahit papaano, kailangan aminin ni Elena na ang kapatid niya ay may magandang katawan. Mukhang nag-gym siya lately!
Sayang, si Martina, bilang best friend ni Elena, ay may relasyon na. Kung hindi, masaya sana niyang ipinakilala sila sa isa't isa. Bihira lang ang ganitong magandang oportunidad, kaya dapat pinahahalagahan, 'di ba?
Buti na lang, hindi alam ni Benjamin ang iniisip ni Elena. Kung hindi, hindi sana makakatayo si Elena dito ng relaks.
Tumayo si Alejandro ng ilang segundo, nagulat. Hindi niya inaasahan na may biglang papasok sa kwarto niya sa oras na ito.
Nagmadali siyang nagbihis at tumingin sa kanyang balikat, isang buntong-hininga ang lumabas sa kanyang labi, na nagpapakita ng kanyang pagtanggap sa sitwasyon.
Ayan, nakita niya ang kanyang hindi mahuhulaang kapatid, na, kahit babae, palaging gumagawa ng mga bagay na nagpapagulo sa mga tao. Halos mukha siyang lalaki, parang nagkamali ng gender noong ipinanganak siya.
Pero, sa parehong oras, napansin din ni Alejandro si Martina sa tabi ni Elena, na nagdulot ng bahagyang pag-init sa kanyang mga mata.
Para makapasok kasama ang kanyang kapatid at magkaroon ng magandang relasyon, bukod kay Miss Martinez na nabanggit kanina, malamang walang pangalawang tao.
Mabilis na kumalma si Alejandro, sinusubukang huwag banggitin ang mga maliliit na kamalian kanina. "Sige, pwede ka nang humarap ngayon."
Pagkarinig sa boses ni Alejandro, sa wakas ay humarap si Elena at nakita na ang kanyang kapatid ay nakabihis na, na medyo nagpagaan sa kanyang mga alalahanin. "Anong ginagawa mo? Sinusubukan mo bang akitin ang kapatid mo? Sinasabi ko sa'yo, hindi gagana sa'kin 'yan. Kapatid mo ako, sa huli."
Mukhang maganda ang relasyon ng magkapatid na ito sa pribado, kung hindi ay hindi magsasalita si Elena sa kanyang kapatid sa ganitong paraan.
Kasabay nito, nagulat si Martina na talagang matapang si Elena na sabihin ang mga bagay na ito. Sa huli, si Alejandro ay kanyang kapatid, at mayroon siyang ganitong lakas ng loob. Paano siya hindi makaramdam ng kahihiyan o hindi pagiging tama?
Sa eksaktong sandaling iyon, tumingin si Alejandro kay Martina, ang kanyang mga mata ay nagpapakita ng banayad na halo ng intriga at interes. At ang ganitong uri ng interes ay hindi maaaring lumabas bigla; mukhang matagal na itong nakatago.
"Mukhang hindi ka seryoso sa kahit ano," sabi ni Alejandro kay Elena. "Kung tama ako, ito siguro ang Miss Martina Martinez na sinasabi mo na matagal mo nang pinag-uusapan, tama ba ako?"
Nang marinig ito, sa wakas ay pinigilan ni Elena ang kanyang emosyon at sinabi, "Syempre, siya ang best friend ko. Magka-close kami na parang magkapatid."
At sa totoo lang, totoo nga. Silang dalawa ay naglakas-loob na magsama at lokohin si Benjamin. 'Yan ang tunay na pagkakaibigan, 'di ba? Kung hindi dahil diyan, walang magkakaroon ng lakas ng loob na lokohin si Benjamin, lalo na ang pumunta sa ganitong mapanganib na landas. Sigurado na itong magiging paraan sa pagkasira.
Sa kabutihang palad, hindi alam ng mga tao sa pamilya Rodríguez ang mga bagay na ito. Kung hindi, hindi nila papayagan si Elena na magsimula sa ganitong self-destructive na landas mula sa simula, ganap na hindi pinapansin ang kanyang sariling kaligtasan.
Ang lakas ng loob na harapin ang isang katulad ni Benjamin, kinailangan hindi lamang ang tapang kundi pati na rin ang walang pakialam na kalikasan ni Elena. Kung hindi, paano magkakaroon ng ganitong tanga?
Narinig ni Martina ang kanyang pangalan na tinawag at mabilis na binati si Alejandro, na nagsasabing, "Hi, Mr. Rodríguez. Ako si Martina."
Ngumiti ng mahina si Alejandro, na lumilitaw na napakabait. Mayroon siyang kapansin-pansing hitsura, iba sa kay Benjamin, ngunit dapat aminin na hindi maikakaila na kaakit-akit siya.
Ang lambing sa mga mata ni Alejandro ay hindi maitatago. Isang tingin lang sa kanya ay maaaring magdulot sa isang tao na mahulog dito. Sa kabilang banda, si Benjamin ay mapang-api at malayo, nagpapalabas ng hangin ng kawalang-interes na tila walang pakikiramay. Sa madaling salita, madali siyang makakasakit sa iba.
Gayunpaman, ang karismatiko at kaakit-akit na kagandahan ni Benjamin ay mas agresibo. Kung hindi nasaktan si Martina sa kanya noon, siguradong naakit siya sa kanyang hitsura.
Sa katunayan, kasama ang kasalukuyang sandali, kailangan niyang aminin na mayroon pa rin siyang ilang hindi mapigilang damdamin kay Benjamin kahit na ayaw niya.
Gayunpaman, palagi niyang nagagawang pigilan ang sarili sa bawat oras, upang maiwasan ang kahihiyan.
"Hi. Ako si Alejandro Rodríguez," pagpapakilala ni Alejandro. "Dahil kaibigan ka ng kapatid ko, kaibigan na rin kita. Mas matanda ako sa iyo ng ilang taon, kaya huwag mo akong tawaging 'Mr. Rodríguez'. Tawagin mo na lang akong Alejandro."
Nag-alinlangan ng kaunti si Martina sa kanyang puso, ngunit pagkatapos ay nagkaroon siya ng isang ideya at tumango sa ilalim ng nagpapahiwatig na titig ni Elena. "Sige, tatawagin na lang kitang Alejandro. Sana walang problema."
Tumawa si Elena mula sa gilid. "Sige, sige, nagkita na kayong dalawa," aniya, na bumaling kay Alejandro. "Hindi ka pa ba palaging curious na makilala ang best friend ko? Well, andito siya, sa harap mo. Ano sa tingin mo? Hindi ako nagsisinungaling, 'di ba?"