Kabanata 134: Isang Baliw
Sa oras na 'to, sigurado si Martina na yung hinihinalang mamamatay-tao, tumakas talaga papasok mismo sa kwarto niya.
Hindi niya mapigilang mag-isip kung bakit sa kwartong 'to pa siya nagtago—baka kasi nagustuhan niya yung numero ng kwarto, o baka may iba pang dahilan.
Sa mga sandaling 'to, nagwawala yung utak ni Martina, at ayaw niyang magmadali. Nagdesisyon siyang lumingon, hindi man lang nakita ng malinaw kung sino yung nasa likod niya. Ang nakumpirma lang niya ay lalaki, at parang matipuno yung katawan.
Naramdaman niya yung kaba, hindi sigurado kung anong gagawin ng taong 'to kung mapipikon. Pero, kalmado pa rin siya sa labas, sinisikap na maging mahinahon. Kailangan talagang pag-isipang mabuti kung paano haharapin ang isang katulad niya, dahil talagang mapanganib ang sitwasyon.
Kailangan niyang manatiling kalmado hangga't maaari at humanap ng paraan para iligtas ang sarili niya. Naalala niya na may emergency button sa kwarto na pwede niyang gamitin para tawagin agad ang mga staff ng hotel.
Sa kasalukuyang sitwasyon, walang masyadong masabi si Martina, kaya sinubukan na lang niyang mag-isip ng paraan para magtagumpay. “Ser, hindi ko alam kung bakit ka nandito sa kwarto ko, pero wala akong nakita. Pwede ka nang umalis, wala akong gagawin, lalong hindi kita isusumbong. Makakasigurado ka,” sabi niya, kahit alam niyang baka hindi gumana.
Pero, hindi naniwala yung lalaki sa mga sinabi niya. Inilagay pa niya yung matulis na bagay sa bewang ni Martina, nang mahigpit. “Makakasigurado? Bakit ako makakasigurado? Dahil sa mga taong akala nila matutuwid sila katulad mo na nagrereport sa akin kaya ako nagkaganto! Dalawa lang naman ang pinatay ko, at karapat-dapat silang mamatay! Bakit pa ako aarestuhin?”
“Dahil nagawa ng malanding babae na mandaya, dapat pagbayaran niya. Ginawa ko lang kung ano yung gagawin ng karamihan sa mga lalaki!” sigaw ng lalaki, na nagpapakita ng kanyang sira-sirang pag-iisip.
Lumala agad ang sitwasyon.
Naramdaman niya yung bagay na nakadikit sa bewang niya, at hinala niya ay kutsilyo ng prutas. Hindi siya naglakas-loob gumawa ng anumang biglaang kilos; hindi niya kayang isugal yung buhay niya.
Sumimsim si Martina, yung magaganda niyang kilay kumukulo sa frustration. Yung maganda niyang mukha ay nagpapakita ng iba't ibang emosyon, kaya naman hindi siya nakapagsalita. Para siyang eksena sa pelikula, pero kahit ang mga pelikula hindi maglalakas-loob na ipakita yung ganitong pagkakataon. Gaano pa ba siya kamalas?
Para mapanatiling kalmado yung baliw na lalaking 'to, kailangan ni Martina na gumawa ng risky na approach. “Kahit hindi ko alam kung sino ka o kung ano yung pinagdaanan mo, sa tingin ko importante na manatili kang kalmado,” sabi niya, umaasa na maibababa yung tensyon.
Hindi niya alam, yung mga sinabi niya ay lalo lang siyang pinilosopo. “Bakit ako mananatiling kalmado? Mga babaeng katulad mo na hindi sumusunod sa mga virtue, hindi ba dapat parusahan kayo?” sagot niya, yung galit niya ay lumalaki. “Kung yung babaeng 'yon ay nanatili lang na tapat, paano ko pa kaya nagawang patayin yung dalawang 'yon? Sila mismo ang may gawa!”
Kung hindi nagkakamali si Martina, nagloko yung asawa ng lalaking 'to. At nang natuklasan, siya at yung isa pang babae ay nagbayad ng kanilang buhay.
Sa isang pagbabago ng kapalaran, yung lalaking 'to ay nagawang tumakas at napunta sa lugar na 'to. Baka hindi nagsasalita yung mga staff ng hotel tungkol sa sitwasyon para maiwasan yung pag-panic ng mga bisita.
Hindi alam ni Martina na mamalasin siya na makasalubong yung lalaking 'to. Sana mas matagal pa siyang nanatili sa restaurant.
Bumagsak sa kamay niya yung tinapay na hawak ni Martina. Yung lalaki ay parang nawala sa mga masasakit na alaala, yung mukha niya ay puno ng pagdurusa.
“Tinuring ko yung asawa ko ng maayos, binigay ko sa kanya yung buong sweldo ko at pinagtiisan ko yung hirap para sa kanya. Kahit na lahat ng iba ay kumontra sa akin o nagtaksil sa akin, hindi ako magagalit. Pero bakit kailangan pa niya akong pagtaksilan?” pagdadalamhati ng lalaki. “Nawala sa akin ang lahat. Hindi ko na kayang mawala pa siya. Dahil siya ay walang puso, huwag mo akong sisihin na ako ay hindi makatarungan. Magkakasama tayo sa impyerno.”
Siya talaga ay isang tunay na baliw!
Lalong kumukulo yung mga kilay ni Martina. “Kahit anong mangyari, mali ang pagpatay. Alam kong dumaan ka sa maraming sakit, pero hindi ka dapat gumawa ng ganong kilos,” sinubukan niyang hikayatin, pero lalo lang niyan binabagabag yung lalaki.
Mapang-akit na inilapit ng lalaki yung kutsilyo ng prutas kay Martina, at naramdaman niya na natutusok yung blouse niya.
“Wala kang kwenta! Paano mo nagawang sabihin sa akin yung mga bagay na 'yan?” sigaw niya. “Kung ganyan yung iniisip mo, isasama kita sa impyerno! Pwede mo akong husgahan sa impyerno!”
Nag-twitch yung bibig ni Martina. Mukhang hindi gagana yung pangangatwiran sa kanya. Mabilis niyang pinalitan yung approach niya. “Ser, pag-usapan natin. Sa totoo lang, pangit ako.”
Samantala, dumating na si Benjamin sa hotel. Para bang may koneksyon sila sa isip, yung kanang talukap niya ay patuloy na nagti-twitch nang walang kontrol. Narinig din niya yung walang tigil na anunsyo sa hotel. Sa isang iglap, nagsimula siyang mag-alala sa kaligtasan ni Martina.
Naramdaman din ni Simon yung takot at pinagsisisihan niya kung bakit hindi niya sinama si Leslie sa pagkakataong 'to. Sa una, ayaw niyang magdagdag ng pangatlo, pero sino bang mag-iisip na may mangyayari na ganito sa isang five-star hotel??
Binilisan niya yung lakad niya, pero hindi niya kayang sabayan yung bilis ng boss niya kahit ano pa man. Hindi naman naglalakad ng mabilis si Benjamin, pero lagi siyang nauuna sa lahat.
Mahigpit na nakakuyom yung puso ni Benjamin, umaasa na ligtas at maayos si Martina. Yun lang ang hinihiling niya.
Nang dumating siya sa pinto ng Kwarto 888, narinig niya yung mahihinang boses na nag-uusap sa background. “Ser, pag-usapan natin ng mahinahon. Marami pa akong gustong matupad…”
“Itigil mo yang kalokohan mo! Ang isang babaeng katulad mo ay basura lang! Dapat mamatay tayong lahat!”
Kahit hindi masyadong malakas yung boses ng dalawang tao na 'yon, narinig pa rin sila ni Benjamin.
May gustong sabihin si Simon, pero matapos makita yung ekspresyon ni Benjamin, mabilis niyang tinikom yung bibig niya.
Nag-usap sila ng tahimik sa pamamagitan ng pagtitigan, na ipinaparating yung mensahe, “Boss, mukhang may ibang tao sa kwarto!”
Kahit hindi nagsasalita, nararamdaman ni Benjamin yun. Malinaw na malinaw ito. Hindi niya kailanman inaasahan na lalabas yung taong 'yon sa lugar na 'to, at kasama pa si Martina! Paano siya mananatiling walang pakialam? Kumakabog yung puso niya sa kanyang dibdib!