Kabanata 226: Hindi Makatanggi
“Sa tingin ko, mas okay na hintayin na ikasal talaga si Benjamin sa future tapos saka na ibigay sa mapapangasawa niya,” sabi ni Martina. Hindi naman siya mali sa sinabi niya. Syempre, hindi nga siya confident na ituloy si Benjamin, lalo na ang mag-isip ng kasal.
Sa sitwasyong ito, paano niya matatanggap ang sobrang importante na bracelet? Parang niloloko niya ang isang tao, kung sarili man niya, si Benjamin, o si Jack. Sa ugali niya, hindi niya kaya gawin 'yon.
Hindi na gusto ni Martina na lumala pa ang sitwasyon. Kailangan linawin ang ilang bagay agad. Kahit ano man ang iniisip ni Benjamin ngayon o ni Jack, ayaw lang niya na mas maging komplikado ang mga bagay-bagay.
Kung basta mamahaling alahas lang, pwede naman niyang itago muna at baka iwan na lang niya pag umalis na siya. Pero, ang bracelet na 'to ay family heirloom, simbolo ng pagkatao niya. Hindi niya talaga pwedeng tanggapin.
Sa puntong 'to, medyo sumimangot na si Jack, pero hindi niya sinisisi si Martina. Iniisip niya na palpak na si Benjamin, hindi man lang mapasaya ang isang babae!
Ang bait-bait pa naman ni Martina kay Benjamin, pero sino mag-aakala na wala pa rin silang progress sa relasyon nila, at ngayon nagbabalak pang tumakas. Paano magiging masaya si Jack dito?
Kung walang ibang tao, baka sumabog na si Jack ngayon. Nagpipigil lang siya kasi kailangan niyang magpakita ng respeto kay Benjamin sa harap ng iba.
“Martina, kahit hindi ko masyadong alam kung ano nangyari sa inyo ni Benjamin, sana hindi maapektuhan ang plano mo sa future,” sabi ni Jack. “Kahit ano man ang nangyari sa inyo, sana naalala mo pa rin ang sinabi ko dati. Kayo ni Benjamin ay isa, at dapat iniisip niyo ang future nang magkasama.”
Naalala ni Martina ang mga salitang 'yon, pero iba ang maalala, iba ang matupad.
Yumuko siya sa lungkot, at kahit hindi siya nagsasalita, kitang-kita sa ekspresyon niya ang dilema niya.
Sa harap ng titig ni Benjamin, wala siyang choice kundi magpanggap na wala siyang nakita.
Siguro ayaw ni Benjamin na ilagay si Martina sa mahirap na posisyon, o baka alam niya na hindi madaling pumayag si Martina, kaya hindi na siya nag-emote. Sa halip, naghanap siya ng paraan para kay Martina, at sinabi, “Lolo, bakit hindi na lang natin hintayin? Ang ibang bagay ay hindi naman dapat minamadali.”
Nakaramdam ng ginhawa si Martina, at medyo na-cute-an pa kay Benjamin sa sandaling 'yon, at least hindi siya pinipilit.
Pero sa sumunod na sandali, sinabi ni Benjamin, “Pero Martina, pwede mo nang itago ang bracelet na 'to. Kahit ano pa ang mangyari sa future, tama na itago mo muna ngayon.”
Sumang-ayon si Jack sa side niya. Naiintindihan niya ang intensyon ni Benjamin, pero ang ilang bagay ay hindi talaga pwedeng madaliin, at kailangan nilang gawin ito ng paunti-unti. Inisip niya na baka mapilit ni Martina na manatili, pero mukhang desidido siyang umalis.
“Sige,” sabi ni Jack. “Gusto ko lang naman na isuot mo 'tong bracelet bilang accessory. 'Yon lang naman.”
Sa puntong ito, kung tatanggi si Martina, parang bastos naman.
“Okay, itatago ko muna,” nag-aatubili niyang sinabi. “Kung may taong talagang kailangan 'to, ilalabas ko ulit.”
Ngayon, ang taong pinaka-pangit ang ekspresyon ay dapat si Elizabeth. Hindi niya makuha ang gusto niya, at naging malaking source ng sakit sa puso niya 'to.
Pero ngayon, madali na lang tanggihan ni Martina 'to! Ano ba naman! Ibigay na lang niya kay Elizabeth kung ayaw niya!
Sa huli, hindi na nakapagpigil si Elizabeth at nagpatuloy sa pagsasabi, “Jack, dahil ayaw masyado ni Martina, bakit hindi mo na lang ibigay sa akin muna, at ipapasa ko na lang sa magiging asawa ng anak ko mamaya.”
Kung hindi lang dahil sa maagang namatay ang tatay ni Benjamin, baka ang bracelet na 'to ay talagang mapunta sa kamay ni Elizabeth. Sayang, huli na ang lahat.
Alam ni Jack na hindi naman buo ang intensyon ni Elizabeth. Kung talagang ibibigay niya ang bracelet sa kanya, mas lalo lang magkakagulo.
Para maiwasan ang mga gulong 'yon, tumanggi si Jack ng walang pag-aalinlangan, at sinabi, “Kalimutan mo na! Naibigay ko na kay Martina. Walang dahilan para bawiin. Bukod pa roon, bracelet lang naman 'yan. Kung gusto mo talaga, magpahanap ka ng bago, pero huwag mo nang banggitin ulit ang bracelet na 'to.”
Sa totoo lang, ang pahayag na 'to ay may dalawang kahulugan, pero sa anumang kaso, iniwanan si Elizabeth na may frustration at nagtwist ang mukha, na mas lalo pang nagpapasama sa kanya kay Martina. Dahil lahat ng ito ay nangyari dahil kay Martina, at dahil doon, lalo siyang hindi natutuwa sa kanya.
Mukhang kailangan niyang maghanap ng paraan para maayos ang problemang 'to. Dapat gawin agad ang planong ginawa niya dati, o hindi na niya mapipigilan si Martina.
Hindi alam ng iba kung ano talaga ang nangyayari sa isip ni Elizabeth, hindi lang naman nila siya masyadong binibigyan ng pansin.
Nagpatuloy ang kainan, pero kanya-kanya ang iniisip. Halimbawa, talagang pinagsisisihan ni Benjamin ang nangyari. Sayang, wala nang paraan para baguhin ang sitwasyon, at medyo hindi siya komportable. Gusto niya talagang pakasalan si Martina, pero mukhang sobrang hirap.
Madaling mag-isip pag tapos na ang lahat. Kung mas binigyan lang sana ni Benjamin ng pansin si Martina sa umpisa, baka hindi ganito ang nangyari.
...
Pagkatapos ng kainan, nakipag-usap sandali si Martina kay Jack tapos umakyat na siya sa taas para magpahinga. Sinabi niyang nagpapahinga siya, pero sa totoo lang, gusto niyang magkaroon ng personal space para mag-isa sandali. Ang manatili sa dining room kasama si Benjamin at kasama si Elizabeth ay nagpapakagulo. Ayaw na niyang makipag-stay sa kanila, pero hindi naman niya sinasabing ayaw niya. Gusto lang niyang mag-relax pa ng kaunti.
Binigyan ni Jack ng iritadong tingin si Benjamin at sinabing, “Sumama ka sa akin sa kwarto ko, may itatanong ako sa 'yo.”
Kay Elizabeth naman, hindi siya pinansin mula umpisa hanggang matapos, puro pagpuno lang ng tiyan niya ang ginawa niya.