Kabanata 61: Paano Makukumpara sa Kanya ang Isang Mamamatay-tao?

Kahit ayaw ni Martina, ganito na talaga nangyari. Wala na siyang kawala kasi habang nandoon si **Benjamin**, hindi siya basta-basta makaalis. Parang hindi na kaya ni **Simon** ang ugali ni **Martina** sa **boss** niya. Pagkatapos i-report ang balita, sinabi pa niya kay **Martina**, "**Miss Martinez**, ilagay mo naman ang sarili mo sa sitwasyon ng **boss** mo. Grabe yung oras na ginugol niya para hanapin ka, kulang pa sa dalawang oras ang tulog niya araw-araw." "Dapat alam mo, paano kaya ng ordinaryong tao ang ganito? Pero tiniis ng **boss**." "Kasi gusto ka niyang mahanap agad, hindi ba sapat na paliwanag ang lahat ng 'to?" "Hindi lang 'yun, nung nakita ka ng **boss** na biglang hinimatay, agad ka niyang dinala sa ospital sa pinakamabilis na paraan at kinarga ka pa niya nang personal, hindi ka niya binitawan." "Nasaksihan naming lahat 'yun. Sobrang bait sa'yo ng **boss**, bakit ganyan pa rin ang trato mo sa kanya? Wala ka bang puso?" Hindi na talaga kinaya ni **Simon**, nakita niya ang **boss** niya na ganito ang itsura, sobrang sakit. Kitang-kita naman na ang **boss** ang dapat malakas at makapangyarihan, pero bakit… bakit ganito ang nangyari? Ayos naman si **Miss Martinez** dati, bakit ngayon ganyan na siya katigas? Sa totoo lang, hindi namin maintindihan ng mga katulad namin! Nag-iba ang tingin ni **Benjamin**, tapos binigyan niya ng masamang tingin si **Simon** at sinabing, "Tumahimik ka." Hindi niya gusto yung mga sinasabi sa harap ng iba tungkol sa mga nagawa niya. Kung may ginawa siya, ginawa niya, hindi na kailangan pang ipaalam sa taong 'yun! Noong una, ayos lang na hindi nagsasabi ng ganun si **Simon**. Kumain pa nga ng marami si **Martina** at nakaramdam ng laman ang kanyang tiyan. Pero ngayon, pagkarinig sa mga salitang ito, biglang nawalan ng gana si **Martina**. Nakaramdam pa nga siya ng asim sa kanyang bibig. Itinabi niya ang kanyang mangkok habang nakatitig kay **Simon**. Katulad ng mga dating butler, palagi silang nag-aassume ng mas mataas na posisyon at hinuhusgahan siya. Pero bakit ganun? Malinaw na may sarili din siyang iniisip at ideya. Bakit niya hahayaan na limitahan siya ng iba? Ngumisi si **Martina**, ngumuso ang kanyang mga labi. "**Simon**, bakit mo ako kinakausap ng ganito? Sa madaling salita, bakit mo iniisip na pwede mo akong kausapin nang ganyan ang tono mo?" Natigilan sandali si **Simon**, hindi siguro niya ineexpect na sasabihin 'yun ni **Martina**. "Sa madaling salita, bakit hindi niyo man lang pinansin ang tunay na dahilan ng lahat ng ito?" Hindi nagpapadala si **Martina** at sinabi. "Kung hindi ako pinilit ni **Benjamin** na bumalik, bakit ako tatakas?" "Kung hindi niya ako iniwan na walang mapuntahan, paano ako mapupunta sa ganitong kalunus-lunos na estado? Paano ako makakaramdam ng hindi komportable sa barko?" "Lalo na, hindi sana ako nagpalipas ng napakaraming oras sa isang napakadilim na silong. Lahat ng 'yun ay dahil sa kanya!" "Ngayon, hawak niya lang ako at dadalhin ako sa ospital para hindi ako mamatay doon. Bakit ako dapat magpasalamat at umiyak? Anong klaseng katwiran 'yun?" Tama si **Martina** dahil matagal na siyang nasupil, at ngayon ay ayaw na niyang danasin ang parehong klase ng pagdurusa na naranasan niya noon. Pero parang nakasanayan na ng mga taong ito ang dating pagiging selfless ni **Martina**, sa punto na kapag ayaw na niyang magbigay, lahat sila ay pumupuna sa kanya na parang may ginawa siyang mali! Kung magsasalita talaga si **Martina** tungkol dito, ang kanyang nag-iisa at pinakamalaking pagkakamali ay ang pag-ibig kay **Benjamin** nang walang pag-aalinlangan. Kung hindi dahil sa nangyari noon, hindi sana humantong sa lahat ng masasakit na bagay sa mga sumunod na taon, at hindi sana niya kinaya ang lahat ng mga taong ito, na nilulunok ang kanyang pride. Lito na lito si **Simon**. Hindi niya ineexpect na lalaban si **Martina** ng ganito, at higit pa r'un, inilalahad niya ang kanyang mga argumento nang lohikal. "**Miss Martinez**, hindi mo pwedeng sabihin ang mga ganyan," paliwanag ni **Simon**. "Ang dahilan kung bakit sinusubukan ka ng **boss** na hanapin ay dahil nag-aalala siya sa iyong kalagayan. Ginagawa niya ito para sa iyong ikabubuti!" Biglang nawala ang ngiti sa mukha ni **Martina**. "Maaari bang mabura ng isang pangungusap na 'ginagawa niya ito para sa iyong ikabubuti' ang lahat ng pinsalang nagawa?" tanong niya. "Kung nagmamalasakit talaga siya sa akin, bakit hindi niya ako papalayain kung sinabi ko na gusto kong makipaghiwalay?" "Kung nagmamalasakit talaga siya sa akin, bakit wala siya doon para sa akin nung napakarami kong pinagdaanan?" "Kung nagmamalasakit talaga siya sa akin, bakit hindi niya nagawang tuparin ang pinakasimpleng kahilingan ko na makipag-ugnayan sa kanya?" "**Simon**, tigilan mo ang pagmamanipula sa akin. Hindi ako ganun ka-tanga!" "Bukod pa r'un, hindi kailanman aamin ang isang mamamatay-tao na isa siyang mamamatay-tao. Hindi ba iyon isang unibersal na katotohanan?" Matatag na tinapos ni **Martina** ang talakayan, dahil ayaw na niyang kumapit sa anumang pag-asa para sa kanyang sarili. Sa tuwing mayroon siyang pag-asa, hahantong lamang ito sa mas malaking kawalan ng pag-asa. Binuka ni **Simon** ang kanyang bibig ngunit hindi siya nakasagot sa kanyang pagkontra. Gayunpaman, iba ang kanyang pananaw sa sinabi ni **Martina**. Naisip niya sa kanyang sarili, "Maganda ang pagtrato ng **boss** kay **Miss Martinez**, nagmamalasakit sa kanya nang sobra, pero bakit hindi niya lagi ito napapahalagahan? Ang pagkumpara sa kanya sa isang mamamatay-tao, mapagkukumpara ba sila? Ang mamamatay-tao ay mamamatay-tao, pero ang **boss** ay hindi. Lahat ng ginagawa niya ay dahil sa pagmamalasakit kay **Miss Martinez**!" "**Miss Martinez**..." Tinawag lang ni **Simon** ang pangalan ni **Martina**, ngunit hindi niya nasabi ang anumang iba pang bagay. Sa sandaling ito, narinig din ni **Benjamin** ang panloob na iniisip ni **Martina**. Kaya, ito ba ang tunay na nararamdaman ni **Martina**? Sa kanyang mga mata, ang lahat ng ginawa ni **Benjamin** ay naging kasuklam-suklam, kahit pabigat sa kanya. Mamamatay-tao? Siguro sa kanyang puso, mas hindi siya matiis kaysa sa isang mamamatay-tao. Sa kabila ng kanyang naunang haka-haka, nahirapan si **Benjamin** na tanggapin ang katotohanang nagaganap sa kanyang mga mata. Napilitan siyang kilalanin ang katotohanan, kahit na ayaw niya itong gawin. Si **Martina**, na dati ay nakakapit sa kanya at ayaw mawalay, ay talagang nawala na. Kahit sa puntong ito, hindi niya magawang gumawa ng anuman kay **Martina**. Kaya, sa huli, ang pwede na lang niyang gawin ay ilabas ang kanyang galit kay **Simon**. Inilagay ni **Benjamin** ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, mahigpit na ikinuyom ang kanyang mga kamao, at ang kanyang aura ay muling gumuho. "**Simon**, masyado kang madaldal," sinabi niya nang may pagngangalit. "Lumabas ka at tanggapin mo ang iyong parusa. Huwag mo nang isipin ang bonus sa loob ng tatlong buwan." Tahimik na itinikom ni **Simon** ang kanyang bibig, napagtanto na sobra nga siyang nag-salita. Kung hindi siya naging maalalahanin sa kanyang **boss**, hindi niya sasabihin ang mga salitang iyon. Hindi niya alam na ang kanyang mga salita ay hindi lamang nagawang mapabuti ang kanilang relasyon, ngunit lalo pa itong lumala. Para bang binaril niya ang kanyang sarili sa paa. Hindi nakapagtataka na galit na galit ang **boss** na parusahan siya ng pagbawas sa bonus ng tatlong buwan.