Kabanata 193: Tawag ni Adam

Hindi pa talaga naniwala si Elena na seryoso ang kapatid niya hanggang sa nagpakita na si G. Alejandro. Gusto niya talaga pumunta dito. Ngumiti si G. Alejandro at ginulo ang buhok ni Elena. Sabi niya, "Kung sinabi kong pupunta ako, edi pupunta talaga ako. Bakit pa ako magbibiro sa'yo?" Napangiti rin si Elena, at mabilis niyang inakay si G. Alejandro sa loob. Nagulat si Martina nang makita niya si G. Alejandro. Naisip niya agad yung sinabi sa kanya ni Benjamin Walker nung nakaraang gabi. Pero ngayon na nagkaharap na sila, ayaw ni Martina na manahimik. Nahihiya siyang bumati kay G. Alejandro, "Uy, G. Alejandro. Kukuha ako ng kape mo." Napansin ni Elena na parang kakaiba ang kilos ni Martina ngayon. Bakit siya pa mismo ang magseserve ng kape samantalang may resepsyonista naman? Sa pag-iisip niya nito, hinawakan ni Elena si Martina at sinabi, "Dito ka lang. Si resepsyonista na ang bahala. Dito tayo umupo at mag-usap muna tayo." "By the way, tungkol sa mga plano, may binanggit si kuya tungkol doon. Parang may importante daw tayong pag-uusapan ngayon." Ngayon na sinimulan na ni Elena ang usapan na ito, kailangan na talagang tumigil ni Martina, kung hindi, parang hindi na siya natural. Ayaw niyang magmukhang may tinatago siya, kahit meron naman. Pero hindi niya pwedeng ipakita agad. Anyway, parang weird pa rin kay Martina. Hindi ba dapat nandoon si Leslie Wonder para magbantay sa labas? Bakit biglang dumating dito si G. Alejandro na walang pasabi? Sa normal na sitwasyon, iniisip ni Martina na si Leslie Wonder ang unang pupunta para paalalahanan siya o kaya naman ay gagawa ng gulo. Hindi niya nalaman na nakatulog pala si Leslie Wonder hanggang sa dumating ang resepsyonista na may dalang kape at nakipag-usap kay Martina. Kumbaga, nagpuyat sila kagabi, kaya siguro pagod na si Leslie Wonder ngayon. Normal lang na makatulog siya. Naisip ni Martina kung ganun din ba ang sitwasyon ni Benjamin Walker. Ang kaibahan lang, parang maaga siyang umalis kaninang umaga. Malinaw na may malaking agwat sa mga tao. Humahanga si Martina kay Benjamin Walker, lalo na pagdating sa trabaho. Parang wala siyang pakialam sa buhay niya. Palagi siyang tumatanggap ng mga imposibleng hamon para siguraduhin na matatapos niya agad ang mga trabaho niya, Kakaunti lang ang makakagaya sa kanya, kahit yung magtrabaho ng ilang araw at gabi o kaya naman ay malunod sa trabaho hanggang sa makalimutan na kumain at matulog. Kahit si Martina, hindi niya kaya yun. Pero si Benjamin Walker, nagtyaga siya ng maraming taon. Siguro iyon ang dahilan ng tagumpay ni Benjamin Walker. Kapag nakaharap ka sa isang workaholic machine tulad niya, lahat ng iba ay manghihina. Habang iniisip ito ni Martina, hindi niya maiwasang umiling. Anong nangyayari? Bakit lagi niyang naiisip si Benjamin Walker? Sa mismong sandaling iyon, nag-uusap pa rin sina G. Alejandro at Elena tungkol sa kanilang kolaborasyon. Napansin nila na umiling si Martina, kaya nagkamali sila ng interpretasyon. Lumapit si Elena at bumulong, "Anong nangyari, Martina? Sa tingin mo ba hindi bagay ang proposal ng kapatid ko?" Sa totoo lang, tinatanggap ni Elena ang proposal. Pareho silang kolaborasyon at yung mga hinihingi, hindi naman masyadong mahirap para sa kanilang studio. Kung kasama si Martina, madali lang naman ang trabaho, siguro aabutin lang ng ilang araw. Ang importante ay may malaking kita rin. Sobrang ganda ng oportunidad na ito para palampasin. Sa huli, palagi namang kailangan ng kapatid niya na kumuha ng mga propesyonal para sa trabaho, kaya bakit hindi sa kanila na lang? Mas maganda na sa kanila na mapunta ang kita. Unti-unting bumalik sa sarili si Martina nang marinig niya ang kanilang mga boses. Naramdaman niya na nagkamali ng intindi ang magkapatid sa kanyang intensyon, kaya mabilis siyang nagpaliwanag, "Hindi naman ganun. May iniisip lang ako. Sorry, medyo natanga ako." Napansin ni G. Alejandro ang reaksyon ni Martina. Kung tama ang hula niya, iniisip niya siguro si Benjamin Walker. Pero hindi niya ipinakita iyon at nanatili siyang kalmado. "Okay lang. Dahil hindi mo pa naiintindihan, ipapaliwanag ko ulit. Marami pa naman tayong oras." Tumango si Elena at nagsabi, "Sorry talaga." Sa mga sumunod na oras, nagbigay ng maikling overview si G. Alejandro tungkol sa kanyang mga hinihingi at iba't ibang aspeto ng kolaborasyon, na para bang hindi naman komplikado. Naisip ni Martina na kahit gusto niyang bawasan ang kanyang pakikipag-usap kay G. Alejandro, iba naman ang usapin kung trabaho lang, lalo na at kapatid siya ni Elena. Bukod pa roon, nilinaw na niya kahapon na hindi siya susunod sa mga utos ni Benjamin Walker. Pwede niyang ilihim ang mga bagay-bagay sa kanya. Kailangan ding makipag-ugnayan sa iba, kahit hindi niya intensyon na mas maging malapit kay G. Alejandro. Sa pag-iisip niya nito at sa paghihintay ni Elena, nahirapan si Martina na tumanggi. "Sige, susundin na lang natin yung suhestiyon ni G. Alejandro. Pumirma na tayo ng kontrata ngayon." Ang mga kontrata sa kooperasyon ay mahalagang bagay sa anumang partnership, kahit sa mga magkakapatid pa. Nang makita ang pagiging businesslike ni Martina, napatawa si G. Alejandro, "Sige, gagawin natin yan sa gusto mo. Pagkatapos pumirma ng kontrata, ililibre ko kayong kumain." Sasagot na sana si Martina nang makita niya na may tumatawag sa kanyang telepono mula sa isang hindi kilalang numero. Hindi na siya nag-isip pa, sinagot niya ito dahil kakaunti lang ang nakakaalam ng numero niya. Bukod pa sa mga tauhan ni Benjamin Walker, ang tatay niya lang at ilang malalapit na kakilala. Pero sa pagkakataong ito, nagulat si Martina. Nanahimik sina Elena at ang kapatid niya, na nagpapakita ng malaking pag-unawa. Tahimik na sinagot ni Martina ang telepono, "Hello?" Si Adam Paloma pala ang nasa kabilang linya. Sumagot siya, "Ako to! Ang hirap hanapin ng telepono mo ah. May naniningil ba ng utang na tumatawag sayo?" Nang marinig ang boses sa kabilang linya, nag-iba ang buong asta ni Martina. Hindi na siya dapat maging magalang! Lumamig ang kanyang ekspresyon habang sumasagot, "Ikaw pala." Ramdam ni Elena na nag-iba ang emosyon ni Martina dahil sa tawag na ito at bumulong, "Martina, anong nangyari? Sino tumatawag?" Umiling si Martina, ayaw niyang mag-alala si Elena. Kumilos siya na parang kailangan niyang sagutin ang tawag at pagkatapos ay lumabas ng kwarto. "Bakit ka tumatawag? Wala ka bang ibang ginagawa? Kung bakante ka, humanap ka ng ibang lugar na paglilibangan mo at tigilan mo ako!" Sagot ni Martina, malamig ang tono.