Kabanata 172: Isang Oportunidad
Nakasunod kay Amy ang mga *socialites*, mga mukha nila, halatang kinakabahan at natataranta. Kay Amy sila nakatutok, at nag-umpisa nang mag-ingay, nagsimula silang magsalita lahat nang sabay-sabay, kaya nagmukhang magulong tsismisan.
Sobrang lumampas na sa inaasahan nila ang sitwasyon, at hindi nila maiwasang hindi ma-conscious. "Anong gagawin natin, Binibining Paloma? Kinuha na lahat ng tao natin!"
Parang may sama ng loob naman 'yung isa pang babae, pero hindi niya masyadong pinakita, dahil natatakot siya sa mga posibleng mangyari. "Binibining Paloma, 'di ba sabi mo walang magiging problema dito, at matuturuan mo ng leksyon si Martina? Bakit ngayon, lahat tayo nahuli?"
"Paano kung ma-expose tayo? Si Benjamin ang pinag-uusapan natin dito, ah. Kapag inaway mo siya, siguradong walang magandang mangyayari!"
Alam naman ng lahat ang reputasyon ni Benjamin. Kilalang-kilala na kung ininis mo siya, grabe ang mangyayari. Kahit hindi ka mamatay, mapapahamak ka, 'yun pa 'yung pinakamasakit na sitwasyon.
Kaya nga maraming tao ang walang lakas ng loob na galitin si Benjamin. Sobrang brutal kasi siya sa mga kaaway niya, lalo na sa mga taong nang-aaway sa kanya.
Pero, hindi nila alam na na-offend nila si Benjamin, at sobrang iba sa inaasahan nila ang realidad. Ang laki ng gap, kaya siyempre, nai-conscious sila.
Gulo rin si Amy, at mas lalo lang siyang nainis sa mga sinabi ng mga tao.
"Mga master kayo ng pagbintang, ano?" sagot ni Amy. "Nung nagdesisyon ako nito, may permiso niyo. Ngayon uurong kayo sa huling sandali? Kalimutan niyo na! Hindi mangyayari 'yan!"
Parang nagbago 'yung mukha ni Amy, siguro dahil galit talaga siya, kung hindi, hindi siya magrereak nang ganito.
Kaso, kahit nag-react siya, walang masyadong epekto. Halos stable na kasi ang sitwasyon.
"Kahit ano mang mangyari, pare-pareho tayong maghihirap. Kung hindi, hindi ko kayo palalampasin!" patuloy ni Amy.
Nanginginig naman ang mga *socialites*, ramdam na ramdam na natataranta na sila. Kung alam lang nila, sana hindi na lang sila pumasok sa gulo na 'to.
Wala nang magbabago kahit magsisi sila, kaya dasal na lang sila na sana hindi masyadong pangit ang mangyayari, kung hindi, hindi nila kayang tanggapin.
Naalala ni Amy 'yung lakas na ginamit niya noon, nanginginig siya. Akala niya walang butas ang plano niya at imposibleng matuklasan.
Sino bang mag-aakala na makikita pa rin sila ni Benjamin. Kung si Martina lang, walang masyadong mangyayari. Pero nung sumali na si Benjamin, naging hindi na sigurado ang sitwasyon.
Sa sandaling 'to, kumikislap 'yung mata ni Amy, kitang-kita ang takot. Sana hindi masyadong disappointing 'yung kalalabasan, kung hindi, hindi niya kayang isipin ang mga mangyayari.
Lumipas ang dalawang araw na parang kidlat. Ngayon, nung nagtrabaho si Martina sa studio, nakita niya si Elena na nagmamadaling pumasok, hawak 'yung *USB drive*.
Hindi nagtagal, alam na ni Martina kung bakit ginawa 'yun ni Elena, at nagtanong siya na may kumpiyansa, "Nakuha mo na ba ang resulta?"
"Nasa atin na ang resulta. Base sa mga hawak natin ngayon, at 'yung mga video na inimbestigahan ko mula sa bar, siguradong si Amy 'yun!" tumango si Elena, halatang galit na galit, parang gusto niyang pumatay.
"Kahit wala pa tayong konkretong ebidensya, umalis si Amy sa bar hindi nagtagal pagkatapos natin, galing sa itaas. Hindi ako naniniwala na mangyayari 'yung ganyang pagkakataon sa mundo." patuloy ni Elena na may galit.
Tulad ng sinabi ni Martina, maraming pagkakataon sa mundo ang sadya, na ipinapaliwanag ang lahat. Hindi naging madali para kay Elena na imbestigahan 'yan lahat sa loob ng dalawang araw.
Tinapik ni Martina sa braso si Elena bilang pag-unawa at sinabi, "Oo, nakuha ko na. Iwan mo na sa akin ang iba pa."
Naguguluhan si Elena at hindi niya mapigilang magtanong, "By the way, Martina, anong plano mong gawin? Hindi mo ba kailangan ang tulong ko? Kahit papaano, may mga kakilala ako. Kung hindi gumana, ipapakita ko sa kanila kung paano turuan ng leksyon si Amy. Kahit ano pang mangyari, hindi tayo pwedeng pumayag na ganito lang. Kailangan niyang magbayad, kung hindi, magpapatuloy siya at baka lumala pa 'yung sitwasyon sa susunod na pagkakataon."
Ganoon din ang iniisip ni Martina. Kaso, kung si Elena ang hahawak nito, ma-e-expose 'yun sa publiko. Parte kasi siya ng entertainment circle, at kung mayroong hindi magandang mangyari, baka makaapekto 'yun sa reputasyon ng pamilya Rodríguez.
Ang dahilan kung bakit ayaw ni Martina na ipagpatuloy ni Elena ang paghawak sa bagay na 'to ay gusto niyang siya na mismo ang gumawa para hindi na madamay pa ang pamilya ni Elena. Ayaw niyang maapektuhan ang relasyon ng mga pamilya nila, na hindi naman maganda para sa sinuman na madamay.
Biglang kinuha ni Elena ang cellphone niya at nakita niya ang isang mensahe sa kanyang *SnapChat group*. Ngumiti siya at sinabi, "Martina, may mas magandang ideya ako."
Na-intriga si Martina at tumingin siya kay Elena, nagtatanong, "Anong ideya mo?"
Ngumiti si Elena na parang may tinatago at sinabi, "May *class reunion* bukas, at pupunta rin si Amy doon. Bakit hindi tayo sumama?"
Agad na na-intriga si Martina. Nag-iisip siya kung paano ma-e-engganyo si Amy na lumabas, 'yun lang kasi ang paraan para makamit ang inaasahang resulta. Hindi niya inasahan na magkakaroon siya ng ganitong magandang pagkakataon.
Lumabas 'yung ngiti sa mukha ni Martina habang mabilis niyang inayos ang kanyang mga iniisip. Kailangan kasing paghandaan ng maayos ang ilang bagay.
"Sige, sabay tayo bukas. Siguraduhin mo lang na walang sinuman ang makakaalam ng impormasyon. Kapag nagduda si Amy, baka baguhin niya ang kanyang plano." sabi ni Martina.
Tumango si Elena bilang pag-unawa, at nagbago 'yung kanyang aura sa sandaling 'yun. "Huwag kang mag-alala; ako na ang bahala. Pwede mo akong pagkatiwalaan na matapos 'yan. Kailangan magbayad ni Amy sa pagkakataong 'to. Isang sampal lang ay hindi sapat; sisiguraduhin ko na haharapin niya ang mga kahihinatnan!"
Kitang-kita na ayaw talaga ni Elena kay Amy, kung hindi, hindi siya magsasalita nang may ganitong determinasyon.