Kabanata 123: Nagkaroon Din Kaya Siya ng Romantikong Damdamin Para Sa Kanya?!

Ang importante, kung ano ang nararamdaman ni **Benjamin Walker** tungkol sa ginawa ni **G. Alejandro Rodríguez**. Kung wala siya dito, baka hindi big deal. Pero ngayon, kitang-kita na si **Benjamin Walker** ang nandoon. Si **Simon Lee**, hindi niya mapigilang mapabuntong-hininga sa loob-loob niya, hindi sigurado kung paano niya iisipin ang sarili niya. Anong nangyayari? Bakit biglang ganito ang trato ni **Mr. Rodríguez** kay **Miss Martinez**? Posible kayang nagkaroon siya ng romantic feelings para sa kanya?! Sa totoo lang, posible. Si **Miss Martinez** ay naging mas bukas ang isip at gumanda ang hitsura niya. Parang binitawan na niya ang mga bagay na nakakabit sa kanya, kaya mas naging outstanding siya. Lalo na ngayon, ang buong asta ni **Miss Martinez** ay nagkaroon ng hindi pa nagagawang pagbabago. Naglalabas siya ng natural at nakaka-akit na aura! Si **Miss Martinez**, saan man siya lumitaw, palaging siya ang pinaka-magandang tanawin. Makikita sa mga naunang insidente. Pero, bilang isang assistant, may mga bagay na hindi direktang maipapahayag ni **Simon Lee** at kailangan na lang hayaang malaman ng **Ang Boss** mag-isa. Pero bago pa man malaman ng **Ang Boss**, may ibang taong sumakay sa sitwasyon. Kung gusto talaga ni **Mr. Rodríguez** si **Miss Martinez**, baka naging matinding kalaban siya. Nakita ang kanyang natural at madaling paraan ng pagbabalat ng hipon, nalampasan niya ang **Ang Boss** sa malaking distansya. Pero naiintindihan din ni **Simon Lee** na dahil bihira kumain ng hipon ang **Ang Boss**, natural lang na hindi niya iisipin ito. Natalo na ang **Ang Boss** sa kompetisyon sa umpisa pa lang! Kumalot ang kilay ni **Benjamin Walker**, para bang sasabog anumang sandali, pero pinigilan niya ang sarili niya dahil kay **Martina Martinez** na nandoon. Napatingin din siya kay **G. Alejandro Rodríguez**, parang hindi sigurado. Sa susunod na segundo, nagsuot pa siya ng guwantes at nagsimulang gumawa ng hindi pa nagagawang pagbabalat ng hipon para kay **Martina Martinez**. Simula noong maalala ni **Benjamin Walker**, hindi pa niya nagagawa ang ganitong bagay. Huwag na lang pag-usapan ang pagtrato sa isang tao sa ganitong paraan—hindi lang talaga maisip. Pero palagi siyang mahusay sa lahat ng ginagawa niya, kaya mabilis niyang binalatan ang hipon at inilagay sa plato sa harap ni **Martina Martinez**. Ang gilid ng bibig ni **Martina Martinez** ay kumunot ulit. Anong ibig sabihin nito? Natatakot ba si **Benjamin Walker** na hindi siya mabubusog? Nakita ni **Martina Martinez** na nag-aatubili kumain, direktang inilagay ni **Benjamin Walker** ang susunod na binalatang hipon malapit sa bibig niya. "Subukan mo. Kung gusto mo, ipapagawa ko sa chef natin," sabi niya. Sa totoo lang, naiilang si **Martina Martinez** at gustong tumanggi dahil may ibang tao. Pero, habang tinitignan niya ang mga mata ni **Benjamin Walker**, na may hint ng pag-asa, kailangan niyang buksan ang bibig niya at tikman. Siyempre, sobrang sarap. Siguro dahil si **Benjamin Walker** mismo ang nagbalat ng hipon, mas lalo pang naging kakaiba. Itinaas ni **G. Alejandro Rodríguez** ang kanyang kilay, nagpapakita ng hint ng sorpresa. Hindi siya nagalit sa kasalukuyang ginagawa ni **Benjamin Walker**. Sa halip, ngumiti siya at sinabing, "Hindi ko akalaing ang isang katulad ni **Mr. Walker** ay magbabalat ng hipon para sa isang babae. Talagang ikinagulat mo ako." Sinulyapan ni **Benjamin Walker** si **G. Alejandro Rodríguez**, at ang kanyang pagiging galit ay mas tumindi. Patuloy, sinabi ni **G. Alejandro Rodríguez**, "Dati naniniwala ako na mas gusto mo na paglingkuran ng iba, pero mukhang kaya mo ring alagaan ang iba." Kung ang mga salitang ito ay ginamit para ilarawan si **Benjamin Walker** sa ibang babae, sigurado siyang magagalit. Pero, sa pagkakataong ito, hindi lang siya nanatiling kalmado kundi mukhang natutuwa pa siya sa sitwasyon. "Ang babae ko ay hindi kailangan ang tulong mo," sabi ni **Benjamin Walker**. Sa sandaling iyon, nagtagpo ang mga tingin ng dalawang lalaki, at isang matinding pakiramdam ng panganib ang pumuno sa hangin sa paligid nila. Parang nasa gitna sila ng isang tunay na larangan ng digmaan, na nagpapahiwatig ng takot at pangamba sa puso ng mga nakakakita. Dapat tandaan na silang dalawa ay mga taong pupurihin at katatakutan ng iba kapag sila ay nasa labas. At ngayon, hindi kapani-paniwala na makita silang nag-aagawan sa atensyon ng isang babae, tila nagseselos sa isa't isa, na parang nagkakaroon ng kompetisyon para sa spotlight. Biglang napagtanto ni **Elena Rodríguez** na hindi na niya kayang tapusin ang pagkain. Ang lahat ng hipon ay binalatan ng dalawang lalaki para kay **Martina Martinez**, kaya wala na siyang natira. Hindi niya maalis ang pakiramdam na may mali. Kung isasaalang-alang ang pagkatao ng kanyang kapatid, kahit gusto niyang patikimin ni **Martina Martinez** ang hipon, hindi niya dapat binalatan ang napakarami. Hinala niya: Posible bang may ibang intensyon ang kanyang kapatid? Habang pinag-iisipan ni **Elena Rodríguez** ang boluntaryong paglahok ng kanyang kapatid sa pagtitipong ito, isang matapang na ideya ang pumasok sa kanyang isipan: Posible bang ang kanyang kapatid ay nagkagusto rin kay **Martina Martinez**? Kung tama ang hula ni **Elena Rodríguez**, hindi na siya magugulat, dahil alam niya kung gaano talaga ka-exceptional ang kanyang matalik na kaibigan. Pero, kung ang kanyang kapatid ay talagang may nararamdaman para kay **Martina Martinez**, hindi ito magkakaroon ng positibong resulta. Dahil nakaharang si **Benjamin Walker**, ang resulta ay nakatakda na sa simula. Nagpasya si **Elena Rodríguez** na maingat na siyasatin at subukan ang tunay na intensyon ng kanyang kapatid. Kung mayroon talaga siyang ganitong damdamin, mas mabuting tapusin ito sa lalong madaling panahon, upang maiwasan ang mga komplikasyon sa hinaharap. Pagkatapos ng pagkain, napuno si **Martina Martinez**, nahihirapan pang tumayo nang walang tulong mula sa mga kalapit na bagay. Ang dalawang lalaki sa mesa ay nagpalitan ng mga nakalilitong sulyap nang paulit-ulit, na nag-iiwan kay **Martina Martinez** na naguguluhan tungkol sa kanilang mga intensyon. Lalo na, ang mga pag-uugali ni **G. Alejandro Rodríguez** ay lalong nagpagulo kay **Martina Martinez**. Sa kanyang impresyon, siya ay isang taong kalmado na hindi kikilos nang walang pakiramdam. Dahil kumilos si **G. Alejandro Rodríguez** sa ganitong paraan, dapat mayroon siyang mga dahilan. Pero, anuman ang mga saligang motibo, ang gayong mga aksyon ay walang alinlangan na nag-udyok kay **Benjamin Walker**. Ayaw ni **Martina Martinez** na magkaroon ng maraming taong sangkot. Kahit ngayon, naaalala niya ang kanilang nakaraan noong panahon ng kanilang pag-aaral, kapag si **Benjamin Walker** ay hindi natutuwa sa isang lalaking nagtangkang lumapit sa kanya. Magtuturo ng aral upang matiyak na hindi na sila mangahas na lumapit sa kanya. Ang ganitong paranoid at baliw na pag-uugali ay sa wakas ay humupa pagkatapos ng pagtatapos. Inisip ni **Martina Martinez** na hindi na siya makakatagpo ng katulad na sitwasyon muli, pero ngayon ay natagpuan niya ang sarili na nakakaranas ng parehong pagiging mapusok na mayroon siya noong mga araw ng kanyang pag-aaral. Ang pakiramdam na ito ay hindi maganda. Sumakay sa kotse sina **Martina Martinez** at **Benjamin Walker** para bumalik, pero nagpasya si **Martina Martinez** na sabihin ang ilang salita pa tungkol kay **G. Alejandro Rodríguez**. "Si **G. Alejandro Rodríguez** ay kaibigan lang ng kapatid ko, at walang namamagitan sa amin. Mas mabuti kung hindi mo iisipin ang pagganti sa kanya. Ang dahilan kung bakit nagkasama kami sa hapunan ngayon ay dahil sa insidente kagabi, bilang isang paraan ng paghingi ng tawad niya sa akin." Sa pagdinig ng proteksiyon ni **Martina Martinez** kay **G. Alejandro Rodríguez**, mas lalong lumaki ang pagkadismaya ni **Benjamin Walker**.