Kabanata 127: Iwasan ang Hindi Komportableng Katahimikan
Akala ni Martina tapos na 'yung usapan, pero nagulat siya, si Elena talaga tumawag sa kanya!
Kasabay ng matalim na boses ni Elena, parang shock na shock talaga siya. "Martina, totoo ba 'yun?! Seryoso ka?"
Pasimpleng tumingin si Martina kay Benjamin tapos hininaan niya boses niya, para hindi marinig. "Oo naman, totoo nga."
Nag-scream si Elena, "Kailan pa kayo nag-decide?! Bakit 'di ko alam?! Ang bilis naman!"
Weekend kahapon, kaya hindi nagtrabaho si Martina, kaya siyempre hindi niya nakita si Elena. Tungkol naman sa desisyon, kagabi pa talaga nila ginawa.
Mejo nahiya si Martina at sinabi niya, "Sorry, nakalimutan ko sabihin sa 'yo, personal reasons. Actually, kagabi pa kami nag-decide."
"So, anong nangyari after bumalik kayo kagabi?" Hindi masyadong pinansin ni Elena at nagtanong na parang chismosa. "Nag... alam mo na, naging intimate kayo?"
Kailangan sabihin na ang lakas ng loob ni Elena na sabihin 'yung mga gano'ng bagay, kaya biglang namula si Martina!
Ano bang iniisip niya? Sa buong panahon, hindi kailanman nagkaroon ng gano'ng mga iniisip si Martina, okay?
"Anong kalokohan 'yang iniisip mo?" Tanging hininaan lang ni Martina 'yung boses niya.
Kahit hindi naman masyadong malakas 'yung boses nila, nakuha pa rin nito 'yung atensyon ni Benjamin.
Maganda naman 'yung pandinig ni Benjamin, at hindi niya maiiwasan na marinig 'yung diskusyon nila tungkol sa kanya at kay Martina.
Kahit 'yung normal na tono ni Elena na chismosa, na karaniwan magpapagalit sa kanya, ngumiti nang bahagya 'yung mga labi niya sa pagkakataong ito.
"Hindi ako nag-iisip ng kalokohan. Nagbago ka lang talaga!" Sabi ni Elena. "Desperada ka dati na umalis kay Benjamin, tapos ngayon pumapayag ka na mag-business trip sa kanya. May ibig sabihin 'yun, 'di ba?"
Biglang natahimik si Martina dahil tama si Elena.
Paano ba siya pumayag kay Benjamin? Sa una, naguguluhan talaga siya. Siguro dahil sa ugali ni Benjamin na pumupunta araw-araw, o baka naman blanko ang isip ni Martina, pero kahit ano pa man, pumayag siya sa ganito.
Malapit na sila sa airport, at kahit gusto pang umatras ni Martina, huli na ang lahat.
Dahil nandiyan si Benjamin, hindi kayang ipahayag nang malinaw ni Martina 'yung sarili niya. Kaya sinubukan niyang ipahiwatig ito nang palihim. "Elena, kung mayroon man, pag-usapan natin 'yan pagbalik ko. Kung may mga trabaho na kailangan gawin, isend mo na lang sa akin. Kaya ko naman magtrabaho remotely. Kailangan ko nang umalis."
Ngumiti si Elena at sinabi, "Ay naku, bago ka pa man umalis, ginagawa mo na akong third wheel. Pero okay lang 'yun. Considering kung gaano biglaan 'tong relasyon niyo, kayong dalawa, na parang mag-aayos na, hindi na ako third wheel. Go lang kayo!"
"Anyway, Martina, tandaan mo lang na kahit anong desisyon mo, palagi akong nasa tabi mo at susuportahan kita. Magtiwala ka lang sa akin. Bye-bye!" Pinatay ni Elena 'yung tawag.
Siguro dahil sa mga salita ni Elena na talagang nagpasaya kay Benjamin, at nawala 'yung lamig sa ugali niya. Sa wakas, may sinabi siyang medyo friendly, kaya pinakawalan niya 'yung sama ng loob niya sa kanya.
Hindi alam ni Martina kung anong nangyayari sa isip ni Benjamin; kung hindi, siguradong matatawa siya nang walang tigil.
Sa totoo lang, minsan hindi na ganu'n nakakainis si Benjamin. At least ngayon, natuto na siyang isipin 'yung nararamdaman ng iba, imbes na 'yung sarili niyang emosyon lang 'yung iniisip niya.
Pagkatapos patayin ni Martina 'yung tawag, narinig niya si Benjamin na nagsabi sa tabi niya, "Tapos na 'yung usapan?"
Malinaw naman, at walang dahilan si Martina para magsinungaling. "Oo, nalaman lang ni Elena ngayon na hindi ako pupunta sa studio, kaya nagtanong pa siya nang ilang bagay," paliwanag ni Martina, kahit hindi niya alam kung bakit bigla siyang nakaramdam na kailangan niyang magpaliwanag. Ang totoo, kung sasabihin man niya o hindi, walang pagkakaiba. Pero sa huli, sinabi pa rin ni Martina.
Tumango nang bahagya si Benjamin, "Sige."
Naging tahimik silang dalawa, siguro dahil walang isa man sa kanila ang nagkusang maghanap ng paksa para sa usapan.
Kinakabahan si Simon, gusto niyang magsalita para sa boss niya. Hindi ito 'yung oras para sa awkward silence, kung hindi, lahat ng effort nila noon, masasayang, 'di ba?
Nag-isip si Simon nang husto at sa wakas, nakaisip siya ng isa pang magandang paksa. "Miss Martinez, narinig ko na maganda 'yung tanawin sa Carlsbad, at maraming lugar na pwedeng puntahan. Naghanda ako ng travel guide para sa 'yo. Sinend ko na lang sa mga cellphone niyo ni boss. Tingnan niyo na lang at sabihin niyo sa akin kung may gusto kayong baguhin."
Tulad ng inaasahan, na-intriga si Martina dahil gusto talaga niyang pumunta at makita 'yung lugar na 'yun. Halos obsesyon na nga sa kanya 'yun.
Dati, umaasa siya na sasamahan siya ni Benjamin sa paglalakbay, pero walang pagkakataon, at unti-unti nang sumuko siya sa ideya. Ngayon na may chance na siya, hindi niya kayang palampasin 'yun. Kung hindi, sayang lang 'yung oras at iniisip niya.
"Salamat. Ang bait mo talaga," magalang na sagot ni Martina.
Umiling si Simon at sinabi, "Walang anuman. Responsibilidad ko 'yan. Sa tingin ko, tingnan niyo ulit at pag-usapan niyo. Kung mayroon mang hindi niyo gusto, pwede kong baguhin agad."
Sa totoo lang, kung mayroon mang pagbabago o wala, hindi naman 'yun importante. Ang mahalaga kay Simon ay maiwasan 'yung hindi komportableng katahimikan. Tutal, ano naman ang silbi ng paglabas kung magiging malamig lang sa isa't isa?
Karaniwan, walang maraming karaniwang paksa ang boss at si Miss Martinez. Kung wala man silang common topics kapag lumabas sila, walang makakapagligtas sa sitwasyon.
Nakita ni Benjamin 'yung iniisip ni Simon. Bukod sa sandaling pagkalito, mabilis siyang nakasunod. Inilabas niya 'yung cellphone niya at nakita niya na nagpadala talaga si Simon ng travel guide bago pa man sila sumakay sa kotse.
Ang dahilan kung bakit kayang magtrabaho ni Simon sa tabi ni Benjamin nang matagal na panahon ay hindi lang dahil matalino at may kakayahan siya kundi dahil din sa mapagmatyag siya.
Sa maraming pagkakataon, isang sulyap lang mula kay Benjamin ay sapat na para maintindihan ni Simon 'yung intensyon niya, na nagreresulta sa malaking pagtitipid ng oras. Kung ibang tao 'yun, malamang hindi sila magkakaroon ng ganu'ng pag-unawa, kaya naman nagawang manatili ni Simon sa tabi ni Benjamin nang hindi napapalitan.
Sa isang mabilis na sulyap sa travel guide, napansin ni Benjamin na maayos na nakaplano 'yung itinerary, halos hanggang sa detalye ng pagtukoy ng mga aktibidad bawat ilang minuto.