Kabanata 45: Ngayon Ko Siya Nakilala

Pero, dapat laging may pagbabago, 'di ba? Pa'no ka naman mananatiling stuck sa parehong pattern forever? Matagal nang sawa si Martina sa buhay na parang laging ambiguous at palaging iniiwasan. Ngayon, desidido na siyang magbago. "Bzzz--" "Beep--" Habang pinapakinggan ang tuluy-tuloy na tunog galing sa barko, naghanap si Martina ng upuan sa hall ng barko at umupo. Since 'di pa naman sila masyadong malayo sa shore, kitang-kita niya 'yung tanawin sa may dock. Nang 'di sinasadyang tumingala siya, nahulog 'yung baso niya sa sahig nang makita niya 'yung itsura ni **Benjamin Walker** sa dock. Parang Adonis, kahit saan siya magpakita, laging siya 'yung pinaka-eye-catching. Nag-skip 'yung puso ni Martina, at bigla siyang yumuko, halos lumuhod. Pa'no ba siya nakapag-react agad? Pero habang nag-iisip si Martina, bigla niyang naintindihan. Habang kilala niya si **Benjamin Walker**, kilala rin siya nito, mas lalo pa nga. Hawak na hawak ni **Benjamin Walker** 'yung ugali niya. Kung 'di dahil sa katigasan ng ulo niya at sa kakaibang desisyon na ginawa niya this time, malamang, binalik na siya agad, tulad ng dati. Kaya nga natural lang na 'yung isang matalino tulad ni **Benjamin Walker** ay madiskubre 'yung mga ginagawa niya agad. Buti na lang nakaalis na 'yung barko at walang bawian. Kahit 'di marinig ni Martina 'yung sinasabi ni **Benjamin Walker** sa shore, kaya niyang tantyahin. Galit na galit si **Benjamin Walker**, at 'yung galit niya 'di lang dahil nawala siya. Ang mas importante ay wala na siyang kakayahang kontrolin siya na kasing dali ng dati. Sa personalidad ni **Benjamin Walker**, ayaw niya ng kahit sino o ano na lumalabas sa kontrol niya. Kaya siya nagagalit, umabot pa sa puntong personal na pumunta roon para hanapin siya. Hindi dahil sa love. Dahil lang sa pride niya at sa pagiging mayabang niya. Umiling si Martina habang nagbibiro. Well, mula sa moment na 'yon, mas malapit na siya sa kalayaan, at 'di na kailangan bumalik sa dating kulungan. Malamang dahil sa pagiging masikip sa barko, tinanggal niya 'yung disguise niya sa mukha. Habang pinapanood niya 'yung mga taong iba't ibang klase na dumadaan paminsan-minsan, unti-unting nag-relax si Martina. Kumuha siya ng isa pang baso ng tubig, umaasang pakalmahin ang sarili niya. Pero unexpectedly, may lumapit sa kanya para makipag-usap. "Uy, gorgeous, mag-isa ka lang?" Kahit 'di lumingon si Martina, alam niya kung sino ang nagtangkang makipag-usap sa kanya. Bakit ba ayaw siya tantanan ng lalaking 'yan? Si **Adam Paloma** pala! Pumunta siya this time kasama 'yung barkada niya para maghanap ng lugar na magsugal. Kasi may mga regulasyon at batas sa ibang lugar, 'di madali para sa kanila na makipag-sugal nang malaya, kaya nagpasya silang sumakay ng barko. Pero 'di nagbago si **Adam Paloma** at tinangkang kausapin siya. 'Di alam ni Martina kung bakit siya lumitaw sa ganitong lugar, pero para sa kaligtasan, mabilis niyang sinuot ulit 'yung sumbrero niya at umalis nang 'di lumilingon. Naiwan si **Adam Paloma** na naguguluhan. "Anong problema? Pangit ba 'yung itsura ko today? Bakit umalis 'yung babaeng 'yan nang 'di man lang lumingon?" May mga playboy pa sa likod niya, at umiling sila, na sinasabing, "Imposible! Mainit si Mr. **Adam Paloma** today." "Walang taste 'yung babaeng 'yon! Pero **Adam Paloma**, 'di mo na kailangang pakialaman. Kung gusto niyang umalis, hayaan mo. Talunan siya." Natutuwa agad si **Adam Paloma**. "Yeah, tama ka. Nasayang 'yung golden opportunity ng babaeng 'yon. Sino ba 'yan para bastusin ako nang gan'yan?" Habang nagsasalita siya, parang may naalala siya at idinagdag, "By the way, 'wag niyong sabihin kahit kanino 'yung nangyari today. Kung malaman ng mga tao na nagsusugal tayo, 'di natin kayang isipin 'yung magiging resulta!" Tumango ang lahat bilang pagsang-ayon, walang kahit anong duda tungkol sa sinabi ni **Adam Paloma**. Tumingin si **Adam Paloma** kay Martina, na mabilis na nakisama sa crowd, nag-iisip. "Pero bakit pakiramdam ko nakita ko na 'yung babaeng 'yon dati? Baka isa siya sa mga ex-girlfriends ko na nakalaro ko dati?" Hinimas ni **Adam Paloma** 'yung baba niya at maingat na inisip 'yung babae. Kamukha nga niya, pero 'di naman niya kamukha 'yung ex-girlfriends niya. Ano kaya siya? Mas lalo pang walang alam 'yung iba. 'Di sila nag-abala na tignan nang malapitan 'yung itsura ni Martina; sa pinaka-marami, nakita lang nila 'yung likod niya. Nagpatuloy sa paglalakad si Martina, iniwan 'yung lobby, at nakasigurado na 'di siya sinusundan ni **Adam Paloma** bago pa man siya nakapag-relax nang kaunti. "Bakit 'yung taong 'yon lagi na lang nagpapakita? May cosmic clash ba sa tadhana namin o ano?!" isip ni Martina, habang kinukusot 'yung sentido niya dahil nagsisimula nang sumakit 'yung ulo niya. Tuwing nakakasalubong niya 'yung taong 'yon, 'di nagiging maayos. Dagdag pa, parang lagi niya siyang nakakasalubong kapag nasa miserable state siya. Siyempre, 'di naniniwala si Martina na may telepathic connection sila; sa halip, nakikita lang niya 'yung taong 'yon bilang isang malas. ... Buti na lang, bawat tao sa barko may sariling kwarto. 'Di na gustong magpakita ulit ni Martina, kaya nagtago na lang siya sa kwarto niya habang tumitingin sa tanawin, at nagbabalak na maghanap ng lugar na matutuluyan. Nang nasa kwarto na siya, 'di na natiis ni Martina at nagpasya siyang tawagan si **Elena**. Sa oras na 'to, katatapos lang maligo ni **Elena**. Nang makita niya 'yung pamilyar pero 'di pamilyar na numero, wala na siyang oras para patuyuin 'yung mga kamay niya bago sagutin 'yung tawag. "Martina!" Excited na excited si **Elena**. Kasi nagkasundo na silang dalawa na hangga't 'di nag-iinitiate ng contact si Martina, 'di dapat makipag-ugnayan sa kanya si **Elena**. Kahit nag-aalangan at nag-aalala, sinunod pa rin ni **Elena** 'yung mga utos ni Martina, natatakot na baka magdulot ng problema sa kanya. Ngayon na tumawag na sa wakas 'yung best friend niya, siyempre excited na excited siya. Unti-unting lumitaw sa mukha ni Martina 'yung ngiti. "Oo, ako nga 'to." Tanong ni **Elena**, "Bakit mo naisipang tumawag sa akin ngayon? By the way, narinig ko na today parang umalis si **Benjamin Walker** sa siyudad! Umalis siya ng LA." Kahit 'di pa binanggit ni **Elena**, alam na ni Martina. Sagot niya, "Alam ko. Nakita ko siya today." Sigaw ni **Elena**, "Ano?! Saan ka ngayon? Okay ka lang ba? 'Di ka niya nahuli, 'di ba?" "Nahuli"? Ang galing gamitin 'yung salitang 'yon. Napatawa si Martina at sinigurado, "Hindi, 'wag kang mag-alala. Paliwanag ko. Nakita ko siya, pero 'di niya ako nakita."