Kabanata 237: Isang Pansamantalang Desisyon
Pero, sa panahong 'to, si Benjamin, kailangan niyang mag-tiis ng konting hirap, dahil lang hindi niya nakikita si Martina araw-araw.
Nakatayo silang dalawa dun nang tahimik, parang walang ginagawa, pero parang natural na natural.
"Busy ka ba lately?" Si Martina, sa unang pagkakataon, binasag ang awkward na katahimikan sa pagitan nila. Kasi naman, matagal nang nakatayo lang na tahimik, medyo kakaiba.
Dito niya narealize na, hindi na sila masyadong nag-uusap ni Benjamin lately. Kakaiba, hindi siya naiilang dun.
Siguro ito na ang pinakamalaking pagbabago sa buhay niya ngayon – hindi na nakatutok sa kilos ni Benjamin, hindi na nag-aalala kung kailan siya babalik, at hindi na nag-i-stalk kung ano ang ginagawa niya. Sa halip, nag-i-immerse siya sa sarili niyang buhay. May sarili siyang trabaho na nagpapasaya sa kanya at sarili niyang buhay na ine-enjoy.
Hindi niya napansin na may mali sa dati niyang ginagawa. Pero pagkatapos maranasan ang pagbabagong 'to, narealize niya ang saya ng bagong lifestyle na 'to. Ang dahilan kung bakit hindi sila nagkasama, siguro dahil kulang siya sa self-awareness nung una pa lang. Palagi niyang iniisip na magpapakasal siya kay Benjamin.
Pilitin ang sarili na manatili sa tabi ni Benjamin, natural lang na hindi siya komportable. Kahit hindi na siya mukhang ayaw ngayon, unti-unti na niyang kinamumuhian ang sarili niya noon. Siguro common principle na 'yan na walang makakatakas.
Nung narinig ni Benjamin ang sinabi ni Martina, may konting pagbabago sa ekspresyon niya. Sumagot siya, "Busy ako lately, kailangan kong asikasuhin ang pag-launch ng bagong company. Kapag tapos na itong busy period, sisiguraduhin kong maglaan ng oras para makasama ka."
Ito ang level ng atensyon na hindi niya natanggap noon kay Benjamin, pero ngayon na madali nang makuha, hindi siya natutuwa; sa halip, lalo siyang hindi komportable.
"Actually, hindi na kailangan 'yan. Alam kong busy ka, kaya mag-focus ka lang sa trabaho mo. Hindi mo kailangang mag-effort para alagaan ako," sagot ni Martina. Parang naalala niya ang dati nilang usapan ni Benjamin at nagdesisyon siyang banggitin 'to. "By the way, nag-plano na kami ni Jack. Kapag wala na akong trabaho, ako at ang tatay ko, isasama namin siya sa trip."
Tumingin si Martina sa tanawin sa harap niya na walang emosyon. Hindi niya man lang nilingon si Benjamin sa buong pag-uusap, patuloy siya, "Tumanda na si Jack at natural lang na nag-aalala siyang mag-isa mag-travel. Kapag kasama ko siya, naniniwala akong mas mapapakali ka rin sa kaligtasan niya."
Pagkasabi ni Martina nito, muntik nang tumigil ang puso ni Benjamin. Pagkasabi ni Martina nito, muntik nang tumigil ang puso ni Benjamin. Anong ibig niyang sabihin na "mas mapapakali sa kaligtasan niya"? Para sa kanya, ang ibig sabihin nun ay kabaligtaran – hindi siya mapapakali!
Si Martina man o si Jack, hindi kayang isipin ni Benjamin na basta na lang silang papaalisin. Hindi naman sa ayaw niya; nag-aalala lang siya sa posibleng komplikasyon kung may masamang intensyon na makapansin at gamitin ito bilang panakot.
Pero, nung nakita niya ang masayang itsura ni Martina, nahirapan si Benjamin na sabihin ang kahit ano na pwedeng makasira sa saya niya sa moment na 'to.
Eksakto dahil natutunan na ni Benjamin ngayon na pag-isipan ang mga bagay mula sa pananaw ng iba, kaya hindi na siya nagsasalita ng prangka; sa halip, maingat niyang tinitimbang ang mga salita sa isip niya.
"Kailan mo ginawa ang planong 'to kasama ang lolo ko? Hindi ko narinig 'yan," tanong ni Benjamin.
"Hindi mo talaga maririnig kasi ngayon lang kami nagdesisyon," sagot ni Martina na may konting ngiti. Parang naiintindihan niya ang internal conflict ni Benjamin, patuloy siya, "Last-minute decision lang 'to. Nakikita ko na gusto talaga ni Jack ang dating buhay niya. Kung ganun, bakit hindi natin sulitin ang kalayaan natin ngayon at magkasama tayong lumabas? Gusto ko rin namang humanap ng oras para sa trip. Pwede tayong mag-enjoy nang bongga."
Nung huling sinamahan ni Martina si Benjamin sa Carlsbad, gusto niyang puntahan 'yon. Kakaiba, hindi siya nakaramdam ng totoong saya. Hindi niya maipaliwanag kung bakit siya naiilang kahit pa naging mas katulad na siya ng taong inakala niya. Mas inaalala niya na ang nararamdaman nito at nirerespeto ang mga iniisip niya. Pero, ang hindi makatanggap nito ay ang sarili niya.
Si Martina na ang naging pinaka-naghahangad ng escape, isang transformation na alam niya lang. Lumaki na ang panloob niyang pagbabago kaya sekretong hawak niya, isang malaking pagbabago na nakatago sa labas ng mundo.
Sasabihin siguro ng mga tao na, "Ang arte naman ni Martina? Bakit gusto niyang lumayo pagkatapos niyang makuha ang buhay na gusto niya?" Hindi rin malinaw ang mga isiping 'to kay Martina. Siguro ito ang tunay na dahilan kung bakit gusto niyang umalis at humanap ng sagot.
Nung pinatapos na ni Martina ang mga sinabi niya, hindi nagmadaling tumanggi si Benjamin. Alam niya na, sa personalidad nito ngayon, kahit tumanggi siya, malamang hahanap pa rin siya ng paraan para magpatuloy. Sa halip na magsayang ng oras dito, pinag-isipan niya ang ibang alternatibo.
Halimbawa, ang magkasama para masigurado na mag-e-enjoy sina Martina at Jack. Pero, mas magiging busy si Benjamin sa mga susunod na araw. Para magkaroon ng oras, kailangan niyang mag-ayos ng mga bagay nang maaga. Ginawa niya ang mga planong 'to nang tahimik sa isip niya, walang nakikitang senyales.
Tumango siya at sinabi, "Sige, naiintindihan ko. Kapag nagdesisyon kang lumabas kasama ang lolo ko, ipaalam mo lang sa akin nang maaga, at aayusan ko ang mga kailangang tao para sa inyo."
Inisip ni Martina na may balak si Benjamin na mag-assign ng taong tulad ni Leslie o iba pa sa tabi niya, para sa seguridad at para rin bantayan siya nang hindi direkta. Pero, nasanay na siya dito, kaya hindi na siya tumutol ngayon.
Sumagot siya, "Okay, ipapaalam ko sa 'yo nang maaga kapag na-confirm na namin ang timing. Sa ngayon, hindi pa final, kaya sorry hindi kita mabibigyan ng diretsong sagot."