Kabanata 12: Siya ang Dumating

Sa buong buhay niya, hindi pa nakaramdam ng ganitong kaba at pag-aalinlangan si **Benjamin Walker**. Matagal na siyang bumalik, pero hindi pa rin niya makita si **Martina Martinez**. Alam niya sa sarili niya na gusto niya siyang makita. Ang alam lang niya ay may maayos na relasyon si **Martina Martinez** sa babae mula sa pamilya **Rodríguez**. Kung hindi niya siya mahanap, ang pamilya **Rodríguez** ang magiging susi. Kinabahan si **Simon Lee** na halos hindi na siya makahinga, kaya pumayag siyang lumabas para mag-imbestiga. Kasalanan ba niya? Syempre hindi. Hindi siya pwedeng magkaroon ng pakpak para lang sundan si **Martina Martinez** palagi. Biglang may tumawag kay **Adam Paloma**, na nagbabalita ng magandang balita. "**Benjamin Walker**, may magandang balita ako. Gusto mo bang marinig?" tanong ni **Adam Paloma**. Agad na tumanggi si **Benjamin Walker** nang hindi nag-iisip, "Wala akong oras." Hindi naman magaling si **Adam Paloma** sa pakikipag-usap, at mas interesado si **Benjamin Walker** ngayon kung anong ginagawa ni **Martina Martinez**. Pero, pagkatapos ng isang segundo, nagpatuloy si **Adam Paloma** na parang nagsasalita sa sarili, "Hay nako, ang boring ni **Benjamin Walker**. Ang sasabihin ko ay tungkol sa babaeng laging nakadikit sa kanya." Nang marinig ito, hindi na mapalagay si **Benjamin Walker**. "Sabihin mo," sabi niya, isang salita lang. Isang salita lang ang nagpagtindig sa balahibo ni **Adam Paloma**, pero nagsalita pa rin siya ng diretso at totoo, "Kailangan kong sabihin, pagkatapos mong umalis, nalugmok talaga si **Martinez**. Ngayon, kinuha pa siya ng mga pulis sa isang nightclub dahil suspek siya sa krimen." Nagsalita si **Adam Paloma** nang may excitement, itinaas pa ang kilay at mata, tila natutuwa, "Nasa istasyon pa rin siya ngayon. Kung walang magbabayad ng piyansa niya, malamang makukulong siya ng ilang araw!" "Pero sa tingin ko, okay lang na ganito siya. Karapat-dapat siya dahil lagi siyang nakakapit sayo noon, parang linta," patuloy niya. Pero, sa sandaling ito, hindi na talaga kalmado si **Benjamin Walker**. Nang walang sinasabi, binaba ni **Benjamin Walker** ang tawag at agad na kinuha ang kanyang amerikana, tumingin kay **Simon Lee** at sinabing, "Punta tayo sa presinto!" Hindi naman tanga si **Simon Lee**, at sa sandaling ito, talagang na-realize niya na si **Martina Martinez** ay hindi pala kasing walang kwenta ng akala niya sa harap ng **boss**! Kasi naman, bakit ganoon na lang ka-nerbiyos ang **boss** niya nang marinig niya ang balita na nasa presinto si **Martina Martinez**? Kahit hindi nagbago masyado ang ekspresyon ng mukha niya, ang biglang lamig na bumalot sa kanya ay nagpahiwatig na ng lahat. Minsan, sinusundan siya ni **Martina Martinez** parang maliit na buntot, hindi siya iniiwan kahit na badtrip siya. Pero ngayon, paulit-ulit na hindi sinasagot ng babae ang tawag niya, at ngayon ay dinala pa siya sa presinto. Anong gusto niyang gawin? Ang matangkad at tuwid na pigura ni **Benjamin Walker** ay naglakad nang nagmamadali patungo sa pinto. Sa pag-iisip sa nakaraan, mas lalong lumakas ang kalungkutan sa kanyang puso. Siya na lang ang pinakamasayang magpaliwanag lahat kapag nagkita sila. Nasaksihan ni **Ang Butler** ang lahat at agad itong iniulat kay **Elizabeth Walker**. Hindi siya natuwa na ang isang katulad ni **Martina Martinez** ay pinakitunguhan nang maayos ni **Mr. Benjamin Walker**. Ngayon na dinala si **Martina Martinez** sa presinto, walang hangganan ang kanyang kawalang hiya. Sa kaalaman ng kinaroroonan ni **Martina Martinez**, naging mas madali ang imbestigasyon para kay **Benjamin Walker**, na nagsagawa ng masusing imbestigasyon at natuklasan ang katotohanan. Si **Elena Rodríguez** ang nag-imbita kay **Martina Martinez** sa nightclub, kung saan sila naipit sa imbestigasyon sa ilegal na negosyo at posibleng kaso ng panggagahasa. Nagkataon, napunta siya sa nightclub kasama ang isang mapanganib na lalaki na isang guwapong male stripper, at pareho silang dinala sa presinto para sa interogasyon. Nang maglaon, dahil wala siyang anumang pagkakakilanlan sa kanya, pansamantala siyang nakulong at hindi maaaring umalis sa istasyon. Nakakahiya, lalo na nang marinig niya ang mga bagay na lumabas sa bibig ni **Adam Paloma**. Siguro hindi naisip ni **Adam Paloma** na ang kanyang mga salita, na tila siya ang gumagawa ng kredito para sa isang bagay, ay tutulong pala kay **Martina Martinez**. Kung alam niya noon, hindi na sana niya tinawagan. Sa presinto, walang ideya si **Martina Martinez** kung gaano na siya katagal naghihintay doon, marahil isang oras o dalawa. Naka-on ang air conditioning sa lounge, pero nagbihis siya ng masyadong manipis at ngayon ay kinilabutan na siya. Nang magsimula siyang makaramdam na hindi na niya kaya, narinig niya ang boses ng isang pulis mula sa labas ng pinto, "**Martina Martinez**, narito na ang magbabayad ng piyansa mo. Pwede ka nang umalis." Nagulat si **Martina Martinez** sa sandaling iyon, pero pagkatapos ay napagtanto niya na malamang si **Elena Rodríguez** ang pumunta para sunduin siya. Nang hindi na nag-iisip, kinuskos niya ang kanyang masakit na binti at tumayo nang hindi matatag. Pero hindi inaasahan ni **Martina Martinez** na, pagkatapos umalis sa lounge, darating siya sa lobby ng presinto at makikita ang isang pigura na hindi niya nakita sa loob ng ilang buwan. Ito ay si **Benjamin Walker**. Parang isang habang buhay ang sulyap na ito. Kahit kailan, palaging naglalabas si **Benjamin Walker** ng hangin ng ganda at pambihirang biyaya. Ang kanyang guwapong mukha ay nagtatago ng isang bakas ng hindi maikakailang galit. Talaga naman, kahit hindi niya alam kung paano nalaman ni **Benjamin Walker** na nasa presinto siya, sulit nang magalit na isinakripisyo niya ang kanyang oras ng pahinga para pumunta rito at sunduin siya sa kalagitnaan ng gabi. Medyo matigas ang emosyon ni **Martina Martinez** sa kanyang mukha, at medyo pula at hindi kooperatibo ang kanyang mga mata. Kahit na inihanda na niya ang kanyang sarili na hindi palalambutin ang kanyang puso anuman ang mangyari, nang makita niya ang pigura ng lalaki na minahal niya sa loob ng anim na taon, ang kanyang puso ay hindi mapigilang mag-alinlangan ng kaunti. Noong hinukay nang malalim ni **Martina Martinez** ang kanyang matalas na kuko sa kanyang palad ay saka niya lang tuluyang naibalik ang kanyang sarili sa katotohanan. Binalaan niya ang kanyang sarili na hindi siya maaaring bumalik, sa anumang kalagayan. Kung hindi, mapapahamak siya. Ayaw na niyang maging katatawanan. Sa pagkakita sa pigura ni **Martina Martinez**, mas lalong lumakas ang lamig sa paligid ni **Benjamin Walker**, at kahit ang galit sa kanyang mukha ay tila nadoble. Magaling, **Martina Martinez**! Ilang araw nang wala si **Benjamin Walker**, nanatili sa labas, pero lihim siyang pumunta sa nightclub at nahuli pa siya ng mga pulis dito. Nagdala si **Benjamin Walker** ng photocopy ng ID ni **Martina Martinez** para kumpirmahin ang kanyang pagkakakilanlan at edad, kaya maaari siyang palayain nang maayos. Sa kotse, sina **Benjamin Walker** at **Martina Martinez** ay nakaupo sa magkabilang panig ng upuan sa likuran. Naramdaman ni **Benjamin Walker** na sobrang inis sa unang pagkakataon: bakit napakalaki ng espasyo sa kanyang kotse kaya sobrang layo ng pagitan niya at ni **Martina Martinez**? Ang kanyang malalaking kamay ay bahagyang tumatapik sa upuan, at may hindi maikakailang bagsik sa kanyang ekspresyon. Mula nang gawin niya ang tawag na breakup at nabitin sa isang katabi ni **Benjamin Walker**, hindi na sila nagkakilala muli. Hindi pa nga sila nagkaroon ng pagkakataong pag-usapan kung ano ang nangyari. Ngayon, pakiramdam ay parang matagal na ang nakalipas. Pero narito siya, muli na naman dinala ni **Benjamin Walker** mula sa presinto, at muli na namang nagpahiya sa kanyang sarili sa harap niya. Parang pinatutunayan niya ang sinabi ng iba, pero tumanggi si **Martina Martinez** na sumuko! Kinuyom ni **Martina Martinez** ang kanyang mga ngipin at tumingin sa labas ng bintana. Alas-2 na ng madaling araw. Walang gaanong tao sa kalye, pero ang air conditioning ng kotse ay nagpalapit kay **Martina Martinez** muli. Hindi nakaligtas sa mga mata ni **Benjamin Walker** ang maliit na aksyong ito. Pagkatapos ng isang segundo, itinapon ni **Benjamin Walker** ang kanyang jacket kay **Martina Martinez**. Nagulat si **Martina Martinez**, pero ayaw niyang makipagbiruan sa kanyang katawan at isinuot niya ito. Tapos sinabi niya nang mahina, "Salamat."